В фильме «История звука» Пол Мескал и Джош О'Коннор играют главные роли в нежной мелодраме, действие которой происходит во время Первой мировой войны.

«Что, если твоя первая любовь — твоя самая большая любовь и твоя последняя любовь?» Этот вопрос лежит в основе «Истории звука», новой исторической романтической драмы с Полом Мескалом и Джошем О'Коннором в главных ролях, премьера которой состоится в пятницу в кинотеатрах. Режиссер Оливер Херманус и сценарист Бен Шаттак, адаптировавший свой одноименный рассказ, исследуют в фильме влияние мимолетного романа между Лайонелом (Мескал) и Дэвидом (О'Коннор), двумя студентами Бостонской консерватории, которые встречаются в пиано-баре в 1917 году — где Лайонел слышит, как Дэвид поет песню из его юности — и быстро влюбляются друг в друга. Спустя несколько лет, после службы в Первой мировой войне, Дэвид предлагает Лайонелу отправиться с ним в импровизированное путешествие по глухим лесам штата Мэн, чтобы собрать традиционные народные песни и сохранить их для будущих поколений. «Что мне кажется таким интересным в этом фильме, так это то, что он не построен по схеме: мужчина заходит в бар, смотрит через барную стойку, видит кого-то, кто ему нравится, и они влюбляются. Все наоборот. Вы видите затылок Дэвида и затылок Лайнела, и сценарий объясняет нам, что это два человека, которые встретились благодаря звуку», — сказал Мескал в совместном интервью с О'Коннором для NBC News. «Сначала это не физическая химия, а интеллектуальная и художественная». О'Коннор описал отношения между персонажами как «открытый» роман и сказал, что его привлекло то, как «все их отношения направлены на поиск чего-то еще, что можно было бы к ним добавить». «Их приключение заключается в том, чтобы пригласить других людей в свой мир», — сказал он. «В этом смысле это очень бескорыстный роман, и я думаю, что это было чем-то, чего я раньше не видел в кино, и это казалось действительно другим способом рассказать любовную историю». Даже спустя десятилетия после их расставания Лайнел постоянно возвращается к воспоминаниям о своем коротком времени с Дэвидом. Для Хермануса, чьи предыдущие фильмы «Красота» (2011) и «Моффи» (2019) исследовали жестокую «политическую сторону квирности» в его родной Южной Африке, «История звука» стала возможностью рассказать обширную историю любви геев, которую он сам хотел бы посмотреть. «Жизнь должна быть полна тоски и воспоминаний», — сказал он. «В жизни должен быть драматический элемент, когда вещи не всегда складываются так, как ты ожидаешь, но есть это бережное отношение к тому, что у тебя есть, к тому, что ты переживаешь. Я думаю, что это очень реалистичный или очень поэтичный взгляд на жизнь». Режиссер особенно настаивал на создании центральной романтической линии, которая противоречит изображению однополых отношений в ту эпоху, которые часто характеризовались опасностью и секретностью. Лайнел и Дэвид никогда явно не называют свои отношения, и их роман существует в некотором роде в вакууме. «Более значимым политическим актом при создании такого фильма является отказ от политики», — сказал Херманус. «Великое освобождение здесь заключается в том, что фильм является самим собой, а персонажи — самими собой, без каких-либо объяснений». Мескал и О'Коннор впервые встретились в начале пандемии Covid-19, когда их общий агент предложил им пообщаться по Zoom. Мескал только что добился успеха в «Нормальных людях», а О'Коннор был в середине двух сезонов в роли принца Чарльза в «Короне». Актеры сразу нашли общий язык благодаря схожим вкусам в актерах, фильмах и режиссерах, и впоследствии они по отдельности подписали контракт на участие в «Истории звука». Съемки фильма неоднократно откладывались — сначала из-за проблем с финансированием, а затем из-за пандемии и двух забастовок в Голливуде. Но даже несмотря на рост своей популярности, оба актера остались верны проекту. «Нам странным образом повезло, что съемки фильма заняли столько времени, потому что это означало, что нам не пришлось проходить ускоренный курс дружбы за несколько недель до начала съемок. Это было просто нечто, что естественным образом развивалось в течение пяти лет», — сказал Мескал. «Мы вошли в проект в идеальный момент, когда мы действительно знали друг друга и нравились друг другу, а потом, я думаю, мы влюбились друг в друга во время съемок». По словам Хермануса, поскольку финансирование и съемки фильма заняли так много времени, он «смог наблюдать за той близостью», которая сложилась между его главными героями. «То, что они действительно испытывают как Пол и Джош, — это своего рода братская любовь, которая выражается в шутках и дурачествах, и именно такая энергия царила на съемочной площадке», — сказал он. Эта игривость была для актеров способом компенсировать тихую скорбь и душевную боль, которые пронизывают историю. В финале фильма Лайнел обнаруживает, что «очень страстный меломан», в которого он влюбился, «был омрачен травмой войны», сказал Херманус. «Эта поездка с целью сбора песен действительно становится расцветом их отношений, но она также становится предзнаменованием, потому что к моменту их встречи в этой поездке они уже изменились». «Дэвид видит мир таким чистым и радостным, он как самый чистый оптимист. В конечном итоге, все это приключение посвящено его любви к музыке; оно также посвящено его любви к Лайонелу. Он создает для них пространство, чтобы они могли вместе испытать то, что любят, самым чистым и захватывающим образом», — добавил О'Коннор. «Печаль, которая сопутствует этому, заключается в том, что мы обнаруживаем, что за таким широкоглазым оптимизмом скрывается некая внутренняя печаль, и в этом заключается боль фильма. Оглядываясь назад и глядя на это глазами Лайнела, понимаешь, насколько это сильно». Ни Мескал, ни О'Коннор не новички в рассказывании горько-сладких историй о любви между геями: О'Коннор прославился в 2017 году благодаря фильму «Божья страна», а Мескал закрепил свой статус одного из восходящих звезд Голливуда в 2023 году благодаря фильму «Все мы — незнакомцы». Оба актера, которые признались, что имеют смешанные чувства по поводу того, должны ли гетеросексуальные актеры играть квир-персонажей, говорят, что эта дискуссия постоянно развивается. «Эта дискуссия определенно эволюционировала с тех пор, как я учился в театральной школе, и я очень благодарен за это, потому что я никогда не хотел бы играть только те роли, которые мне близки, и дело не в том, что сексуальность является определяющим фактором. На самом деле, я чувствую себя ближе ко многим персонажам-геям, чем к гетеросексуальным. Это не имеет к этому отношения», — сказал Мескал. «Я не думаю, что это касается исключительно геев, которых я играю. Я думаю, что это, вероятно, что-то, что меня привлекает в тональности сексуальности персонажей, которых я играю». Херманус сказал, что его подход к кастингу всегда был связан с тем, как он находит общий язык с актером и его талантом, а не с его личной идентичностью. «Как кинорежиссер, я бы ненавидел, если бы мне предлагали только роли, связанные с квир-культурой, потому что я квир», — сказал он. «Я хочу иметь свободу рассказывать истории любым способом, который я считаю разумным с точки зрения репрезентации. Поэтому я думаю, что любой артист хочет иметь свободу интерпретации, и мне не нравится идея, что мне в этом отказывают». О'Коннор сказал, что когда он подходит к любой роли, отправной точкой для него является вопрос: «Что из своей жизни я могу взять для этих персонажей? Иногда есть аспекты персонажа, которые требуют некоторого усилия, а иногда нет». Он добавил, что в характере Дэвида есть многое, что нашло отклик в его душе. «Я хорошо помню, как читал этот рассказ в первый раз. Он поразил меня. Двойственность страха, любви, горя и своего рода оптимизма с подтекстом печали — это просто разрывало мне сердце», — сказал он. «Поэтому я просто считаю, что нам очень повезло, что мы можем играть разнообразные роли в нашей карьере».