Эта популярная страница в Facebook - портал, посвященный истории геев Нью-Йорка 1970-х и 80-х годов

Чтобы совершить яркое путешествие в прошлое ЛГБТК, забудьте о квантовой физике или флюсовых конденсаторах - растущая группа Facebook «Гей Нью-Йорка 1970-80-х годов» служит виртуальной онлайн-машиной времени, направляя десятки тысяч своих подписчиков в эпоху, которую многие из них никогда не знали, и одновременно создавая энергичное онлайн-сообщество для будущего. Популярные посты, регулярно набирающие тысячи лайков, варьируются от воспоминаний о легендарных клубах Studio 54 и The Saint до воспоминаний о первых квартирах, первых влюбленностях и первых потерях во время эпидемии СПИДа. Широкий спектр нью-йоркских гей-историй сохраняет прошлое и одновременно оживляет его с помощью домашнего видео с острова Файр, винтажных фотографий с Прайда, плейлистов диджеев и даже коллекций спичечных коробков для гей-баров. Но 44 000 с лишним членов клуба не просто вспоминают старые времена; они рассказывают друг другу о веселом, формирующемся десятилетии после Стоунволла, а также о проблемах, с которыми столкнулись в 80-е годы во время кризиса СПИДа. «Я просто потрясен», - сказал 68-летний Майкл Хоук, удивленный популярностью созданной им страницы - не говоря уже о страсти и участии ее членов. «Удивительно, как много эта группа значит для всех этих людей». Хоук родился и вырос в Ричмонде, штат Вирджиния, а в 1976 году, когда ему был всего 21 год, переехал в Нью-Йорк, чтобы работать моделью и актером. Он поделился с группой многими своими историями о городе, например, о встрече на Кристофер-стрит с Маршей Пи. Джонсон, его работа стриптизером в театре Show Palace и дикие истории о бурно развивающейся ночной жизни города. Но он также публикует болезненные воспоминания о разбитом сердце, зависимости и всех потерях, которые он пережил, особенно в 80-е годы. «Нью-Йорк был для меня любим - это был мой Оз», - говорит Хоук о том, как много для него по-прежнему значат 17 лет, проведенные в Нью-Йорке. «Именно там я научился взрослеть». Корни его группы в Facebook уходят в 2020 год, когда Хоук застрял в изоляторе в своем доме в Ричмонде. Он разбирал старые коробки в подвале, наполненные дневниками, черно-белыми фотографиями и памятными вещами о своем пребывании в Нью-Йорке, включая приглашение на открытие Studio 54. И тогда на него нахлынули воспоминания. «Я смотрел на эти листы бумаги и моделировал фотографии, когда мне 22 года на улицах города», - вспоминает он. «И это вдохновило меня на то, чтобы начать писать об этом». Изначально его целью были мемуары, но друзья посоветовали ему поделиться своими работами в Интернете. Так он создал частную группу в Facebook под названием «История Майкла», где дважды в неделю публикует рассказы о своей жизни в период расцвета гей-движения в Нью-Йорке. По его словам, опыт публикации этих историй изменил его жизнь. «Писать о той эпохе помогло мне пережить много смертей и людей, которых я потерял», - говорит Хоук. «Я подумал: «Посмотрю, может, это поможет кому-то еще»». Поэтому в июне 2023 года он решил создать новую страницу с более широкой миссией, позволяющей пользователям размещать свои собственные истории о жизни ЛГБТК в Нью-Йорке в 1970-х и 80-х годах. Поначалу страница имела скромную аудиторию в несколько сотен пользователей. Но она обеспечивала Хоуку и его соратникам безопасное пространство для обмена фотографиями и воспоминаниями о волшебных 70-х, а также помогала тем, кто пережил 80-е, воссоединиться друг с другом. Затем, в апреле прошлого года, группа взорвалась, поскольку тысячи новых подписчиков нашли ее после статей на популярных ЛГБТК-сайтах, таких как Boy Culture и Kenneth in the 212. Хотя в социальных сетях часто действует правило «не читай комментарии», Хоук сказал, что был удивлен, увидев, что они были позитивными и поддерживающими. Он также заметил, что многие посты вызывают новые разговоры и создают связи, которые привносят настоящее чувство общности в это онлайн-пространство - что редкость в эти поляризованные времена. По мере того как группа росла в геометрической прогрессии, она стала привлекать и более молодых подписчиков, многие из которых не жили в Нью-Йорке в 70-е и 80-е годы - более того, некоторые еще даже не родились. Несмотря на это, они были тепло приняты в сообщество, их любопытство порождало новые истории, когда они общались с другими участниками, преодолевая разрыв между поколениями. Пол Бодро, 38 лет, живущий в Бруклине и увлекающийся прошлым ЛГБТК Нью-Йорка, начал следить за группой по совету друга. Когда он поделился фотографией своего плаката с концерта Эрты Китт в 80-х годах, он получил больше, чем ожидал. «Все люди начали оставлять комментарии, рассказывая, что они были там, что она исполняла эти песни и какое было настроение», - сказал он, добавив, что ответы помогли ему почувствовать себя там. «Людям очень нравилось делиться своими воспоминаниями о тех событиях, на которых они присутствовали, - они были так добры и отзывчивы». Одни из самых популярных и сильных сообщений были от пользователей, которые искали информацию о членах семьи, потерянных из-за СПИДа. Ноэль Арсе, 37 лет, был усыновлен в 1980-х годах парой геев из Нью-Йорка, которые умерли от СПИДа, когда ему было 7 лет. Прошлым летом он опубликовал семейную фотографию, и реакция была ошеломляющей: более 1000 лайков и более 100 комментариев. Он даже связался с человеком, который работал с одним из его отцов, и прислал ему фотографию трехлетнего Арсе и его отца. Но еще более значимыми были все поддерживающие комментарии от группы. Они говорили: «Спасибо, что поделился. Это очень смело с твоей стороны», - сказал Арсе, который считает, что его пост послужил и более важной цели. «Я думаю, что чем больше я буду делиться этим, тем больше будет жить история моих отцов. Я думаю, что это информирует людей о реальности того, что происходило [со СПИДом] в те времена». Хотя она не открыла для себя никакой новой информации, она почувствовала, что приобрела нечто большее благодаря общению с другими участниками. «Это как получить объятия от всех этих замечательных незнакомцев, которые искренне заботятся о нас. Они так добры», - сказала она, добавив, что теперь старается дарить эти виртуальные объятия в ответ. «Я пишу комментарии или обнимаю незнакомых мне людей. Это связь, которую не часто встретишь в других местах». Для Хоука сайт стал не только местом исцеления, связи и общения, но и неожиданным призванием. Он тратит по несколько часов в день на управление и редактирование всех постов, чтобы убедиться, что участники не отклоняются от темы, а беседы остаются дружелюбными. Он также работает над предложениями по написанию книги и документального фильма о влиянии группы. Он объясняет успех Gay New York 1970-80-х годов принципами, которые он усвоил в Анонимных Алкоголиках после того, как стал трезвым в 1988 году; в основном это то, что группа не обсуждает посторонние вопросы (например, текущую политику) и что она руководствуется чувством служения и отдачи обществу. Но больше всего его удивило то, что группу приняла молодежь. Они не только являются ее последователями, но и активно взаимодействуют с другими членами и учатся у них. Он считает, что это происходит потому, что поколение Z тоскует по более простому прошлому. Нужно было нарядиться, чтобы выглядеть красиво, и пойти в бар, чтобы с кем-то познакомиться. «Когда Хоук был молодым человеком, он думал, что его запомнят по актерской работе, сказал он. Но в последнее время он изменил свое мнение о том, каким, по его мнению, будет дело всей его жизни. Теперь это просто его жизнь - рассказывать свои истории об этом замечательном времени и вдохновлять других людей из его поколения делиться своими, чтобы никто не забыл эту эпоху истории ЛГБТК. «Это то, что я хотел бы запомнить», - сказал он, говоря о своей группе. «Она объединила людей и привнесла элемент чего-то неожиданного в жизнь всех этих людей».