Восемь штатов, включая Калифорнию и Нью-Йорк, подали иск с целью заблокировать сделку по слиянию компаний Nexstar и Tegna стоимостью 6,2 млрд песо

В среду поздно вечером Калифорния, Нью-Йорк и шесть других штатов подали иск с целью заблокировать предлагаемое владельцем телевизионных станций Nexstar поглощение компании-конкурента Tegna за 6,2 млрд долл., утверждая, что это слияние нарушает федеральное антимонопольное законодательство. «Когда средства телерадиовещания принадлежат горстке компаний, мы теряем разнообразие мнений, снижается конкуренция, а местные сообщества лишаются важнейшего механизма сдерживания власти, который обеспечивает местная журналистика», — заявил генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта в пресс-релизе. К исковому заявлению Бонты и генерального прокурора Нью-Йорка Летиции Джеймс присоединились генеральные прокуроры Колорадо, Иллинойса, Орегона, Северной Каролины, Коннектикута и Вирджинии. Nexstar и Tegna не сразу ответили на запросы о комментарии по поводу искового заявления юридической коалиции. Председатель Федеральной комиссии по связи Брендан Карр заявил, что поддерживает предлагаемую сделку. «Давайте это сделаем», — написал Карр в посте от 7 февраля в X. Однако для завершения слияния потребуется изменить федеральное правило, запрещающее одной компании охватывать более 39% домохозяйств США. Объединенная компания охватит почти 60% домохозяйств США. ФКС публично не объявляла, планирует ли она провести голосование по вопросу об изменении национального ограничения на владение. Агентство не ответило сразу на запрос о комментарии. В последние месяцы генеральные прокуроры штатов заявили о себе по другим вопросам, лежащим на стыке антимонопольного законодательства и медиа-индустрии. Более двух десятков генеральных прокуроров штатов от Республиканской и Демократической партий подали ходатайство о признании судебного разбирательства недействительным в рамках федерального антимонопольного дела, целью которого было разделение компаний Live Nation и Ticketmaster. (Live Nation, материнская компания Ticketmaster, в конечном итоге достигла мирового соглашения с Министерством юстиции.) Прокуратура Бонты также расследует сделку Paramount Skydance по приобретению Warner Bros. Discovery — слияние, которое объединит две легендарные голливудские киностудии и, возможно, приведет к тому, что CNN окажется под одной корпоративной крышей с CBS News. Иск по поводу сделки Nexstar-Tegna был подан в окружной суд США по Восточному округу Калифорнии. В нем утверждается, что сделка нарушает раздел 7 Закона Клейтона об антимонополии, который запрещает приобретения, которые «существенно ослабляют конкуренцию». Офис Бонты утверждает, что слияние снизит здоровую конкуренцию на медиа-рынке Сакраменто и Сан-Диего, в то время как офис Джеймса заявил, что обеспокоен последствиями консолидации на медиа-рынке Буффало. Nexstar управляет более чем 200 собственными и партнерскими станциями на 116 рынках по всей стране. В активы компании также входят телевизионная сеть The CW и кабельный новостной канал NewsNation. Tegna владеет 64 станциями на 51 рынке. «Это незаконное слияние угрожает местным новостям и может привести к повышению тарифов для потребителей за счет объединения сотен телевизионных станций под одним владельцем». «Я подаю иск, чтобы остановить незаконное слияние Nexstar и Tegna, с тем чтобы сдержать рост цен на кабельное телевидение и обеспечить жителям Нью-Йорка доступ к независимым местным новостным ресурсам, на которые они полагаются», — заявила Джеймс в своем обращении. О планах Калифорнии и Нью-Йорка оспорить сделку между Nexstar и Tegna впервые сообщила в начале этого месяца газета «The Wall Street Journal».