Стив Корнаки: Сезон праймериз Демократической партии начинается с антиэстаблишментского землетрясения

Официального победителя еще нет, но праймериз Демократической партии по специальным выборам в 11-м избирательном округе Нью-Джерси уже вызвали политическое землетрясение в штате. В результате невероятного поворота событий, который еще недавно казался совершенно невозможным, лидирует прогрессивная активистка и организатор, поддерживаемая сенатором Берни Сандерсом (I-Vt.) и представителем Александрией Окасио-Кортес (D-N.Y.). Аналилия Мехия немного опережает бывшего конгрессмена Тома Малиновски, который два срока представлял соседний 7-й округ и переехал в попытке возобновить свою политическую карьеру. Да, в нынешней политической ситуации вряд ли можно назвать сенсацией то, что левый бунтарь, такой как Мехия, добился неожиданного успеха в демократических праймериз. Но что делает ее потенциальную победу столь примечательной, так это место, где она может произойти, если она удержит лидерство в этой слишком близкой, чтобы предсказать исход, гонке. Это Нью-Джерси, штат, где политическая машина Демократической партии просуществовала вплоть до 21 века. Кандидатуры, подобные Мехии, не поддерживаемые ни одной из официальных организаций Демократической партии в округе, а опирающиеся на энергию рядовых избирателей, долгое время были донкихотским занятием. Но Демократическая партия штата была ввергнута в хаос серией событий, произошедших в последние несколько лет. Краткий обзор этих каскадных обстоятельств позволяет понять ключевой контекст кампании Мехии. И такая кампания, которая находит поддержку в таком месте, как это, посылает более широкий сигнал о том, что сегодня вдохновляет демократических избирателей. Чтобы понять, как мы дошли до этого, вернёмся к обвинительному заключению и окончательному приговору за коррупцию сенатора Роберта Менендеса, продукта машины Хадсон-Каунти, который обязан был своим креслом закулисным сделкам, которые были де-ригюр среди политиков Гарден-Стейт. Обвинительное заключение Менендеса в 2023 году было, что удивительно, его вторым столкновением с федеральными правоохранительными органами — пятью годами ранее он выжил в коррупционном процессе благодаря несогласованности присяжных. Тогда, в 2018 году, лидеры Демократической партии штата поддержали Менендеса после суда и помогли ему победить в перевыборах. Но среди рядовых демократов нарастало недовольство. Это был рассвет эпохи Трампа, и Демократическая партия была наполнена новой энергией, поскольку молодые избиратели и профессионалы из пригородов внезапно прониклись политикой сопротивления. Менендес не был тем кандидатом, которого они собирались поддерживать. Второе обвинение Менендесу было предъявлено как раз в тот момент, когда он готовился снова баллотироваться в 2024 году. Сразу стало ясно, что на этот раз партия не будет слепо поддерживать его и будет искать другого кандидата — но кого? На протяжении многих поколений в демократической политике Нью-Джерси на этот вопрос отвечали влиятельные политики, особенно лидеры крупнейших окружных демократических партий. Они располагали огромными военными казнами, мощными армиями избирателей, списком лояльных местных чиновников и — что особенно важно — «линией»: очень заметным, очень официально выглядящим местом в первичных выборах, зарезервированным для кандидата, выбранного партией округа. Кандидаты, не получившие эту линию, были обречены на отдаленный уголок бюллетеня где-то вблизи центрального часового пояса. Так было всегда. Фил Мерфи, демократ, избранный губернатором в 2017 году, поступил именно так, закрепив за собой ключевые округа и заблокировав своих более известных оппонентов — по сути, выиграв праймериз за год до фактического голосования. Мерфи был на втором сроке, когда Менендес вновь был обвинен, и у него был план: его жена, Тэмми Мерфи, была заинтересована в собственной политической карьере, и это был шанс для нее баллотироваться. Мерфи и его союзники приступили к работе, собирая все обычные кусочки пазла, чтобы обеспечить ей номинацию в Сенат. Но план был сорван тогдашним конгрессменом Энди Кимом, который был избран в ходе промежуточных выборов 2018 года, когда демократы одержали победу — кстати, в том же бюллетене, что и Менендес. Ким в своих кампаниях задействовал эту базу сопротивления и понял, что эти избиратели не были готовы сидеть сложа руки и позволить партиям округа назначить замену Менендесу. Поэтому, не заручившись поддержкой ни одной крупной организации, он вступил в гонку. Затем он обратился в суд. Вместо того, чтобы пытаться заработать «линию», он решил, что постарается избавиться от нее вообще. И ему это удалось. В марте 2024 года федеральный судья постановил, что эта линия нарушает «целостность демократического процесса». В течение нескольких недель Тэмми Мерфи вышла из гонки, и поле внезапно освободилось для Кима, который осенью легко завоевал место в Сенате. Подпитываемая возвращением президента Дональда Трампа на пост, энергия, которая движет Кимом, продолжает пронизывать культуру Демократической партии Нью-Джерси. Гонка, развернувшаяся в 11-м округе Нью-Джерси, является тому убедительным доказательством. Округ состоит из трех округов: Эссекс, Моррис и Пассаик. Эссекс имеет наибольшее количество голосов. Традиционно он имеет одну из самых сильных демократических организаций в штате. В новом, постлинейном мире политики Нью-Джерси окружные партии по-прежнему могут давать поддержку, и Эссекс поддержал одного из своих, члена окружной комиссии Брендана Гилла. Округ Моррис, пригородный и исторически республиканский, никогда не имел сильной демократической машины, но тем не менее поддержал Малиновски. Пассаик, гораздо меньшая часть округа, сдался и поддержал двух местных жителей: члена окружной комиссии Джона Бартлетта и бывшего вице-губернатора Тахешу Уэй. Ни одна из окружных партий не поддержала Мехию. Никто не рассматривал его кандидатуру всерьез. Но вот Мехия, при том что решающие голоса в этих праймериз еще не подсчитаны, каким-то образом лидирует в этой гонке. И она обязана этим преимуществом, как ни странно, округу Эссекс, где она значительно опережает Малиновски и почти вдвое превосходит Гилла, кандидата от организации Эссекса. Раньше в политике Нью-Джерси такого не случалось. Однако сейчас это происходит все чаще и чаще — и не только в Нью-Джерси.