В Западной Вирджинии судебная тяжба по поводу обязательной вакцинации школьников отражает напряженность в стране

Это вторая часть серии «Разрыв в вакцинации» — исследования данных о том, как растущее движение против иммунизации ставит под угрозу государственное образование, усугубляет неравенство в сфере здравоохранения и угрожает здоровью американских детей. Когда Мариса Джексон отправляла своего сына Максвелла в начальную школу в Сент-Олбансе, Западная Вирджиния, в прошлые годы, она была спокойна, зная, что большинство, если не все, дети вокруг него были привиты. Западная Вирджиния была одним из пяти штатов в стране, которые допускали только медицинские исключения из требований к школьной вакцинации. В этом году отправка 10-летнего Максвелла в школу вызвала у нее другие чувства. В первый день своего пребывания в должности в январе губернатор штата от Республиканской партии Патрик Морриси издал указ, позволяющий семьям отказываться от обязательной вакцинации детей в школе по религиозным или философским мотивам. Этот указ, поддержанный министром здравоохранения Робертом Ф. Кеннеди-младшим, вызвал юридическую тяжбу с участием нескольких семей и государственных органов по поводу того, какое руководство должно преобладать. В мае Джексон и врач-онколог для детей подали в суд на департамент здравоохранения штата, который отвечает за предоставление исключений, argumenting that the exceptions could make Maxwell more vulnerable to getting sick. В возрасте 2 лет у Максвелла был диагностирован синдром FOXG1, редкое генетическое заболевание, которое не позволяет ему говорить и требует использования инвалидной коляски и зонда для кормления. Он привит от детских болезней, но в случае вспышки заболевания в его школе будет подвержен повышенному риску тяжелого течения болезни. Затем, в июне, три другие матери, выступающие за смягчение требований к освобождению от прививок, подали в суд на Совет по образованию Западной Вирджинии, который ранее в том же месяце заявил, что не будет выполнять распоряжение губернатора. Судья обязал совет на данный момент разрешить детям этих матерей посещать школу. Продолжающееся противостояние в Западной Вирджинии является микрокосмом растущей напряженности по всей стране в связи с обязательной вакцинацией, которая усилилась во время пандемии и еще не утихла. Согласно эксклюзивному анализу NBC News и Стэнфордского университета, в 53% округов США показатель исключений из вакцинации более чем удвоился с первого года, за который имеются данные, до последнего (штаты предоставили данные в среднем за 10 лет). Исследование данных также показало, что с 2019 года в 77 % округов США наблюдается снижение уровня вакцинации. После того как Морриси издал свой указ, департамент здравоохранения Западной Вирджинии предоставил по меньшей мере 463 немедицинских исключения для учащихся K-12 на 2025-26 учебный год, как следует из данных, полученных NBC News по запросу в соответствии с Законом о свободе информации. В 2023 году только 2% детей, посещающих детские сады штата, — около 300 детей — не были привиты в соответствии с графиком детских прививок. Если указ губернатора будет поддержан судом, политика Западной Вирджинии в отношении освобождения от вакцинации может стать одной из самых либеральных в США. В то время как некоторые штаты поддерживают исключения и осуждают обязательные требования как нарушение личной свободы, другие борются за сохранение требований по вакцинации, мотивируя это тем, что они приносят пользу общественному здоровью и защищают уязвимых людей. Результатом является быстро растущий разрыв в уровне вакцинации и доступности вакцин, который может изменить ситуацию в области общественного здравоохранения в стране на долгие годы. Генеральный хирург Флориды Джозеф Ладапо заявил в начале этого месяца, что штат будет работать над отменой всех обязательных требований по вакцинации для взрослых и детей, что является первым случаем в США. Между тем, такие штаты, как Колорадо, Массачусетс, Нью-Мексико, Нью-Йорк, Пенсильвания и Вашингтон, стремятся сохранить доступ к вакцинам от Covid после того, как Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) ограничило их одобрение только определенными группами высокого риска. Общественное мнение также становится все более раздробленным. Большинство американцев — от 51% до 79%, в зависимости от опроса — считают, что дети должны быть вакцинированы, чтобы посещать школу. Однако вера в важность вакцин снизилась по сравнению с тем, что было двадцать лет назад, причем с началом пандемии наблюдается заметный спад среди республиканцев. Но в Западной Вирджинии, где 70% избирателей проголосовали за Трампа на выборах 2024 года, большинство поддерживает требования о вакцинации. В опросе West Virginia MetroNews 2025 года 71% респондентов заявили, что штаты должны требовать от детей вакцинацию от высокозаразных заболеваний перед поступлением в школу. В марте нижняя палата законодательного собрания Западной Вирджинии также проголосовала против законопроекта, который позволил бы родителям подавать письменные заявления администрации школы об освобождении от требований вакцинации по религиозным мотивам. Обри Спаркс, юридический директор Американского союза гражданских свобод Западной Вирджинии, сказал, что администрация губернатора открывает широкие возможности для всех, кто хочет получить освобождение от вакцинации. «Мы переходим от штата, в котором, возможно, самые строгие требования к получению освобождения от вакцинации, к штату, в котором эти требования настолько широки, что достаточно одного электронного письма, чтобы ребенок не нуждался в вакцинации, независимо от того, какое влияние это оказывает на его сообщество», — сказал Спаркс, представляющий Джексона. Администрация Морриси не ответила на многочисленные запросы о комментарии. В конкурирующем иске, поданном в июне, утверждается, что трем матерям было отказано в зачислении их невакцинированных детей в школу, несмотря на то, что департамент здравоохранения штата предоставил им религиозные исключения. В прошлом месяце судья округа Роли объединил это дело с делом Джексона, что означает, что он будет рассматривать их совместно. Совет по образованию планирует защищать требование о вакцинации в школах и обжаловать решение, которое позволяет детям вернуться в класс на данный момент. Эта апелляция будет рассмотрена Верховным судом штата, вероятно, в начале следующего года. Во время пандемии было подано множество исков против обязательной вакцинации от Covid, но судебные баталии, разворачивающиеся в Западной Вирджинии, могут предвещать более широкие попытки отменить требования к вакцинации детей от опасных заболеваний, таких как корь, коклюш, полиомиелит или дифтерия, по всей стране. Аналогичный иск в Нью-Йорке был недавно подан в Верховный суд США после того, как в марте он был отклонен судом низшей инстанции. Истцы, в число которых входят три частные школы амишей, оспаривают решение Нью-Йорка от 2019 года об отмене религиозных исключений из обязательной вакцинации в школах. В прошлом месяце Министерство здравоохранения и социальных служб заявило, что Западная Вирджиния обязана соблюдать Закон о равной защите религии, чтобы получить финансирование от программы «Вакцины для детей», оказав давление на министерство здравоохранения с целью предоставления исключений. В рамках этой программы некоторые вакцины предоставляются бесплатно детям, не имеющим страховки или имеющим недостаточную страховку. Впоследствии Министерство здравоохранения и социальных служб разослало по всей стране письма, напоминающие штатам, что они могут получить средства из программы только в том случае, если будут соблюдать законы о религиозных исключениях. «Мы будем обеспечивать защиту совести и отстаивать право каждой семьи принимать осознанные решения в отношении здоровья», — написал Кеннеди в посте на X. Если распоряжение губернатора останется в силе, Джексон опасается прорывных инфекций — небольшого числа инфекций, которые могут возникнуть у вакцинированных людей, особенно в случае вспышки заболевания — в школе Максвелла, поскольку все больше семей заявляют об исключениях. Он отложил рассмотрение вопросов, касающихся дела, до судебного разбирательства и заявил, что не позволит своим клиентам общаться со СМИ во время активного судебного разбирательства. Согласно иску, все три истца являются христианами и заявляют, что возражают против «изменения» иммунной системы своих детей посредством вакцинации. Одна из истцов, дипломированная медсестра Миранда Гузман, «искренне верит, что Бог создал иммунную систему ее ребенка с особой тщательностью и с хорошо продуманной способностью противодействовать болезням», говорится в иске. По ее мнению, добавляется в иске, «превентивное изменение этой иммунной системы было бы проявлением неверия в Бога».