Как снижение скорости связи Starlink ударило по украинским солдатам на передовой, оттесняющим российских войска

Подразделение беспилотников, которым он командует, помогает оттеснять российские войска на линии фронта на юго-востоке Украины. А затем, поздно вечером в прошлый вторник, беспилотник, запущенный в сторону российских войск, внезапно потерял связь. «Когда он набирал скорость, связь с дроном прервалась в мгновение ока», — рассказал 47-летний командир, несущий службу на границе между восточной Донецкой и южной Запорожской областями и пожелавший, чтобы его называли только по позывному «Флинт» в связи с секретным характером его службы. Дрон упал на землю, и миссия была прервана, сообщил Флинт в серии сообщений в WhatsApp. Он опасается, что находящаяся внутри техника «могла попасть в руки противника». «Только после анализа полета стало ясно, что проблема была конкретно связана с ограничением скорости Starlink», — добавил он. На прошлой неделе Украина заявила, что без предупреждения были введены ограничения на использование ею Starshield — военной версии интернет-сервиса Starlink, управляемого компанией SpaceX Илона Маска, — что повлияло на боевые миссии, зависящие от него. Президент Дональд Трамп заявил в четверг, что Маск восстановил работу сервиса в Украине, однако Киев сообщил в пятницу, что не наблюдает никакого снятия ограничений. Трамп не пояснил, почему были введены эти ограничения, хотя Маск ранее заявлял, что «любые ограничения по скорости или использованию устанавливаются вооружёнными силами США и, в конечном счёте, президентом США». Украина также предупреждала о пробелах в обмене разведданными со стороны США, что Белый дом опроверг. Второй пилот дрона, несущий службу в восточной части Харьковской области, отметил, что у Украины нет альтернативы, столь же эффективной, как Starlink, для управления дронами, но это также сказывается на передвижениях подразделения — и, в конечном счёте, на шансах на выживание в полевых условиях. «Когда мы выезжаем на позицию, у нас на машине установлен Starlink Mini, и мы всегда стараемся добраться туда как можно быстрее, потому что, если ехать медленно, враг нас заметит, а дрон нас догонит», — сказал пилот, который также пожелал, чтобы его называли только по позывному — Довбуш. «Поэтому мы стараемся ехать быстро, но когда едем быстро, связь пропадает». В результате у них остается радио как единственная альтернатива для связи, сказал 31-летний Довбуш, добавив, что отсутствие надёжного соединения сказывается на работе разведывательных дронов, используемых для выявления целей. «Это удар в спину», — сказал Флинт, командир подразделения дронов, о явном прекращении поддержки со стороны США. Он отметил, что его подразделение полагается на Starshield для запуска ударных и разведывательных дронов, нацеленных на любые цели — от российских войск до командных пунктов и танков. «Его основная роль — поддержание связи с дроном, поэтому для нас это очень значительная потеря», — добавил он. По его словам, если ограничения на использование Starshield сохранятся, значительная часть их дронов так и не сможет подняться в воздух, а остальные будут крайне уязвимы, летая на низких скоростях. «Их можно будет практически сбить с неба палкой», — сказал он. «И самое страшное в том, что всё это происходит на фоне наступательных операций на многих участках линии фронта, в том числе и на нашем», — добавил он. Президент Украины Владимир Зеленский заявил в пятницу, что ограничения на работу Starlink по-прежнему действуют, однако госсекретарь США Марко Рубио сообщил ему, что полноценная работа системы возобновится примерно через 48–72 часа. До последнего обострения отношений с Вашингтоном украинские военные постепенно отвоевывали территории, захваченные Россией в восточной части Донецкой области — части сердца Донбасса, которую Кремль так и не смог захватить. По словам украинских официальных лиц, в ходе одной крупной операции было отвоевано более 100 квадратных миль территории и 16 населённых пунктов, причём они отмечают эффективность таких методов, как использование беспилотных бомбардировщиков для доставки роботов-транспортных средств за линию фронта. Эта наступательная операция, получившая название «Операция Вивальди», была обнародована за несколько недель до резкого поворота в позиции Соединенных Штатов. Трамп согласился на сделку с Россией по поставкам дизельного топлива, отказался от введения новых широкомасштабных санкций, а его специальный посланник по вопросам мира назвал президента России Владимира Путина «гуманистом». Украина обвинила США в том, что те на короткое время утаили разведывательные предупреждения о российских атаках, и заявила, что снижение скорости работы системы Starlink повлияло на выполнение боевых задач. США категорически отрицают, что «отстраняют» Украину, однако череда драматических событий привела к падению боевого духа украинских войск. NBC News пообщалось с пятью военнослужащими, в основном операторами беспилотников, которые заявили, что чувствуют себя преданными США и, в частности, Трампом. Украинские официальные лица заявляют, что это наступление сорвало российское наступление на Славянск и Краматорск — ключевые украинские опорные пункты в Донбассе. «Мы не дали врагу обойти с флангов агломерацию Славянск-Краматорск и зажать её в клещи», — заявил бригадный генерал Андрей Билецкий, командующий Третьим армейским корпусом, который возглавил операцию. В ходе наступления, в котором, по словам Билецкого, было убито около 8 000 российских солдат, Украина использовала беспилотные бомбардировщики для доставки роботов-транспортных средств глубоко в тыл врага и превращала бронетранспортеры советских времен в взрывные устройства, чтобы «взорвать наиболее укрепленные позиции противника», добавил он. «Это были мы», — сказал пилот украинского дрона в интервью NBC News, отметив, что его подразделение передислоцируется в другое место. «Наши позиции разведывательных дронов продвигались вперёд каждые три недели», — рассказал 24-летний солдат, пожелавший называть себя только по позывному «Лаки» из-за секретного характера своей службы, в серии аудиосообщений в WhatsApp. На встрече с армейским командованием на прошлой неделе Путин заявил, что российские войска ведут наступление по всей линии фронта. «Темпы продвижения значительно ускорились», — добавил он. Однако Джордж Баррос, старший аналитик по России в вашингтонском «Институте по изучению войны», который ежедневно публикует анализ обстановки на поле боя в Украине, заявил, что, по их оценкам, с начала года Россия захватила в общей сложности лишь около 40 квадратных миль территории по всей Украине. «Это означает, что среднесуточный темп продвижения российских войск значительно ниже 0,4 квадратной мили в день. Речь идет о продвижении буквально шаг за шагом», — сказал он. «В сентябре мы обнаружили данные, позволяющие сделать вывод, что украинцы фактически освободили и вернули себе больше территории, чем россияне». Начальник Генерального штаба Путина, генерал Валерий Герасимов, сообщил российскому лидеру, что украинское наступление представляло собой серию «пиар-трюков», которые ни к чему не привели и стоили Украине 3 500 военнослужащих, погибших или раненых. Однако Баррос отметил, что наступление позволило Украине продвинуться с танками и бронетранспортерами на поле боя, где доминировали беспилотники, нейтрализовать российские системы противодействия беспилотникам и найти способы продвинуть свои силы вперед и добиться успехов. По мнению военных экспертов, что особенно важно, оно остановило северное окружение опорных городов в Донецке, положив конец планам Путина завершить захват Донбасса в этом году. «Украинская операция „Вивальди“ была, без сомнения, крупным успехом», — заявил Раджан Менон, старший научный сотрудник Института исследований войны и мира им. Сальцмана при Колумбийском университете. Однако, по словам Менона, снижение эффективности системы «Starshield» представляет собой «серьёзную проблему для Украины» и «настоящий подарок судьбы для Путина». Если ограничения сохранятся в среднесрочной или долгосрочной перспективе, российские войска смогут восстановить своё материально-техническое обеспечение в контролируемых ими районах, прилегающих к линии фронта, которые Украина в этом году подвергала интенсивным ударам средней дальности, отметил Баррос. В результате Россия может восстановить ресурсы, чтобы продвигаться вперед с более высоким темпом оперативных действий, добавил он, что повысит вероятность прорыва. Однако по крайней мере двое из опрошенных солдат сообщили NBC News, что работа «Starlink» не замедлилась повсеместно по всей линии фронта. Техник по беспилотникам, несущий службу в Донецке, который также попросил не называть его имени в связи с секретным характером своей службы, сказал, что в его подразделении не наблюдалось какого-либо значительного снижения производительности. «Учитывая недавние погодные условия, падения скорости и качество связи казались нормальными», — сказал 31-летний солдат, добавив, что ему известно о трудностях, с которыми сталкиваются другие подразделения. Пентагон ответил на запрос NBC News о комментарии по поводу критики со стороны солдат, сославшись на высказывания министра обороны Пита Хегсета в среду, в которых он вновь подчеркнул, что США никоим образом не изменили свою позицию в отношении Украины, назвав её борьбу с Россией «героическим усилием».