Умер влиятельный адвокат Роберт Б. Барнетт, известный тем, что представлял интересы семей Обама и Клинтон

Роберт Б. Барнетт, влиятельный вашингтонский адвокат, ставший неотъемлемой фигурой в политическом и издательском мире как литературный представитель Барака и Мишель Обама, Билла и Хиллари Клинтон и десятков других лидеров, скончался в возрасте 79 лет. Один из партнеров Барнетта в Williams & Connolly, Майкл Ф. О'Коннор, сообщил Associated Press, что он скончался в четверг вечером в больнице Sibley Memorial Hospital от «неразглашаемой болезни». Дополнительные подробности пока не известны. «Он был дорогим другом, надежным советником и мудрым, верным и стойким проводником в мире издательского дела и развлечений», — заявили Клинтоны в пятницу. Крепкий мужчина с хриплым голосом, в черепаховых очках, с антикварными запонками и способностью быть одновременно прямым и сдержанным, Боб Барнетт олицетворял эпоху, когда можно было свободно работать как с демократами, так и с республиканцами, когда политика могла останавливаться на грани хорошего книжного контракта. Он был давним демократом, работал над кампанией Джимми Картера в 1976 году и помогал Биллу Клинтону и другим кандидатам в подготовке к дебатам. Но он заключал контракты для такого широкого круга политических деятелей, что любил шутить, что если бы все его клиенты собрались в одной комнате, то результатом стала бы «Третья мировая война». Он был партнером в престижной фирме Williams & Connolly, и более 20 лет никто не мог сравниться с ним как посредник между вашингтонской элитой и нью-йоркскими издателями. С начала 1990-х годов до конца администрации Обамы в 2017 году Барнетт представлял интересы трех президентов и первых леди подряд — Клинтонов, Джорджа Буша-младшего и Лоры Буш, а также Обамы — и многих других политиков высшего уровня, от Теда Кеннеди и Митча Макконнелла до Дика Чейни и Алана Гринспена, от Пола Райана и Дональда Рамсфелда до Эла Франкена и Элизабет Уоррен. Политики, покидавшие свои посты, так часто обращались к Барнетту, что он стал известен как «швейцар у вращающейся двери Вашингтона». Он любил подчеркивать, что не был агентом, а адвокатом, который выставлял счета клиентам по часам, а не получал процент от гонораров. Это была уникальная схема ведения бизнеса, которая была недоступна для среднестатистического писателя, но хорошо окупалась для Обамы, Клинтонов и других, кто заключал многомиллионные сделки. Широкая публика могла бы хорошо заработать, делая ставки на то, что авторы Барнетта победят на выборах. В шести подряд президентских гонках с 1992 по 2012 год избирался текущий или будущий клиент Барнетта, часто побеждая клиента, не связанного с Барнеттом. «Он один из самых мудрых советников, к которым я когда-либо обращался», — сказал в 2017 году Politico республиканский стратег Карл Роув, клиент Барнетта и главный помощник Джорджа Буша-младшего. «Он консультировал меня по каждому профессиональному решению, которое я принимал». Список клиентов за пределами Вашингтона Барнетт также вел переговоры от имени руководителей СМИ и журналистов (Роджер Эйлс, Боб Вудворд, Крис Уоллес), суперзвезд музыки (Элтон Джон, Барбра Стрейзанд), лидеров бизнеса (Джек Уэлч, Фил Найт), международных лидеров (бывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр, королева Иордании Нур) и одного из самых продаваемых писателей в мире, Джеймса Паттерсона. В течение многих лет он представлял не только президентов, но и Джейка Таппера, Брита Хьюма и других репортеров Белого дома, которые освещали их деятельность. Один из самых продаваемых политических романов последних лет, «Президент пропал», был создан в результате сотрудничества Барнетта с Паттерсоном и Биллом Клинтоном. Его политическая удачливость закончилась после 2016 года, когда не являвшийся его клиентом Дональд Трамп победил Хиллари Клинтон. Он презирал Трампа и в конечном итоге был обойден Creative Artists Agency и такими более молодыми игроками Вашингтона, как литературное агентство Javelin. Даже некоторые из тех, кто поссорился с Трампом, в том числе бывший директор ФБР Джеймс Коми и бывший советник по национальной безопасности Джон Болтон, выбрали других для заключения книжных контрактов. В 2012 году британская юридическая фирма Chamber Associates спросила Барнетта, как он хочет, чтобы его запомнили, на что он ответил: «Он был лояльным, хранил тайны и старался изо всех сил». Он был хорошим мужем, отцом, дедушкой, советником и другом». Примерно в то же время Обама высказал более ироничное мнение, которое было зафиксировано в бестселлере Марка Лейбовича «Этот город». Барнетт входил в команду, помогавшую Обаме готовиться к дебатам 2012 года с республиканским соперником Миттом Ромни, и был известен среди советников президента своими типично инсайдерскими наблюдениями. Когда Барнетт начал одно из своих замечаний словами «общепринятое мнение таково», Обама ответил: «Боб, ты и есть общепринятое мнение». В 1972 году Барнетт женился на Рите Брейвер, выпускнице Университета Висконсина и будущей телекорреспондентке CBS. У них родилась дочь Мередит. Неожиданный путь к издательскому делу Роберт Брюс Барнетт, уроженец Уокигана, штат Иллинойс, окончил Уокиганскую среднюю школу в качестве президента старшего класса, специализировался в области политологии в Университете Висконсина и получил степень юриста в Чикагском университете. В начале 1970-х годов он переехал в Вашингтон, где работал помощником судьи Верховного суда Байрона Уайта и помощником тогдашнего сенатора от Миннесоты Уолтера Мондейла. В 1975 году он присоединился к Williams & Connolly, а через три года стал партнером. Помимо политических клиентов, он также представлял интересы numerous corporations and businesses, including Deutsche Bank, McDonald’s and JM Family Enterprises. Барнетт не планировал свою карьеру в книжном издательстве. Он помогал кандидату в вице-президенты Джеральдин Ферраро готовиться к дебатам 1984 года с Джорджем Бушем-старшим, вице-президентом Рональда Рейгана, и консультировал ее, когда появились сообщения о предполагаемых связях ее мужа с организованной преступностью. После выборов Ферраро попросила его помочь найти издателя для ее мемуаров. Барнетт, столь же неопытный в издании книг, как и Ферраро в их написании, работал с нью-йоркским агентом Эстер Ньюберг над семизначным контрактом с Bantam Books. Вскоре после этого он заключил выгодную сделку для Дэвида Стокмана, первого директора по бюджету в администрации Рейгана. Среди политических лидеров он был особенно близок к Клинтонам. Они обратились к нему, когда помощник Белого дома и друг семьи Винс Фостер покончил с собой в 1993 году и когда стало известно, что Билл Клинтон имел интимную связь с стажеркой Белого дома Моникой Левински. Его влияние никогда не было столь велико, как в 2008 году, во время праймериз Демократической партии. Основными соперниками были его давний клиент Хиллари Клинтон и новый клиент Обама, который отказался от услуг своего предыдущего агента и обратился к Барнетту, чтобы заключить сделку по книге «Смелость надежды», одной из самых продаваемых политических книг в истории и ключевому фактору его поразительного взлета. После долгой и эмоциональной предвыборной кампании Клинтон, которая была явным фаворитом, в июне 2008 года признала свое поражение и начала переговоры о своей роли на Национальном съезде Демократической партии. Переговоры вел Барнетт. К концу года Обама был избран (победив сенатора Джона Маккейна, который не был клиентом Барнетта), а Барнетт заключал многомиллионную сделку для другого клиента, уходящего президента Джорджа Буша.