Демократы, которые бежали из Техаса, чтобы заблокировать попытку Республиканской партии изменить границы избирательных округов, разрабатывают стратегию своего ухода.

Поскольку Техас, как ожидается, завершит свою первую специальную сессию законодательного собрания в пятницу и сразу же начнет новую, десятки законодателей-демократов, которые покинули штат, чтобы заблокировать предложение республиканцев о перераспределении избирательных округов, разрабатывают план своего возвращения домой. Техасские демократы встречались поздно ночью во вторник, а затем снова в среду, в том числе разбившись на более мелкие группы, чтобы обсудить свои следующие шаги и то, как будет выглядеть их окончательная стратегия выхода после того, как они провели последние 10 дней за пределами штата, согласно четырем источникам, близким к переговорам. Однако эти источники сообщили, что законодатели еще не достигли полного консенсуса по поводу плана ухода. «Трудно добиться единого мнения», — сказал один из источников, которому была предоставлена анонимность, чтобы он мог откровенно говорить о внутренней стратегии партии. Тем не менее, по одному вопросу, похоже, достигнуто согласие: демократы не вернутся в Остин, пока республиканцы официально не завершат первую специальную сессию. Они начинают описывать свою способность блокировать принятие республиканцами новой карты, которая может принести партии до пяти мест в Палате представителей США во время первой специальной сессии, как доказательство победы. Лидеры республиканцев в Техасе пообещали созывать «специальную сессию за специальной сессией», и им нужно, чтобы всего несколько демократов уступили, чтобы достичь кворума и продвинуть свой план перераспределения округов. В знак ограниченных возможностей демократов, Сенат штата, возглавляемый Республиканской партией, все же смог принять план на этой неделе, поскольку сенаторы-демократы не смогли собрать всех 11 членов своей делегации, чтобы нарушить кворум. Поэтому, хотя демократы, по всей видимости, смогут затянуть процесс настолько, что будет созвана вторая специальная сессия, в партийной фракции признают, что их протест должен в скором времени закончиться. «С самого начала они знали, что не смогут оставаться вне Техаса вечно. Люди не ожидали этого от них. Самые умные из них поставили перед собой следующую цель: мы должны привлечь внимание всей страны к этой проблеме, чтобы другие штаты были готовы противостоять республиканцам, если те действительно пойдут на этот шаг», — сказал NBC News один из помощников демократа из Палаты представителей Техаса, нарушившего кворум. «Они это сделали. Это все, чего можно было ожидать — они являются меньшинством в законодательном органе, но вся страна обратила свое внимание на эту проблему. И тот факт, что Калифорния и Нью-Йорк сейчас рассматривают возможность пересмотра своих карт [в ответ на действия Техаса], является победой», — продолжил помощник. Помощник добавил, что, хотя «трудно» сформулировать победное послание, если республиканцы в конечном итоге примут новые карты, как и ожидалось, демократы по всей стране обязаны донести эту мысль до людей. «Это битва за коммуникацию. Когда вы в меньшинстве, у вас есть мегафон и возможность привлечь внимание к проблемам. В конце концов, большинство проголосует. Это демократия», — сказал помощник. Более 50 законодателей-демократов из Техаса находятся за пределами штата с начала августа, лишая республиканцев штата минимального количества законодателей, необходимого для рассмотрения законопроектов. Республиканцы четко заявили, что их план носит исключительно политический характер. Сенатор штата Фил Кинг, республиканец из района Форт-Уэрта, возглавляющий специальный комитет палаты по перераспределению избирательных округов, заявил во вторник, перед тем как Сенат принял план, что хотя его первоочередной целью при составлении новой карты является «ее законность, второй целью является поддержка плана, который, проще говоря, позволит избрать больше республиканцев в Конгресс США». Президент Дональд Трамп высказался столь же прямо, заявив CNBC на прошлой неделе, что его партия «имеет право на пять дополнительных мест». Демократы сослались на эти комментарии, чтобы оправдать свое решение уйти, argumenting that the plan is a naked power grab that will also harm the representation of minority communities. По мере того как перерыв в кворуме затягивался, законодатели и их помощники начали давать понять, что они рассматривают возможность выхода из ситуации, и готовят почву для того, как может выглядеть победный круг. Делегация демократов в Палате представителей штата опубликовала во вторник заявление, в котором не было конкретных деталей, но было признано, что обсуждается план выхода из ситуации. В новом заявлении, опубликованном в среду, было раскрыто, как демократы определяют победу: «В соответствии с нашим первоначальным обещанием техасцам, первая внеочередная сессия больше никогда не соберет кворум», — заявил председатель демократического кокуса штата Джин Ву, после чего похвалил то, как «голубые штаты по всей стране мобилизовались и готовы действовать, если Эбботт пойдет дальше». «Демократы в Палате представителей Техаса выдвинут наши требования о проведении второй внеочередной сессии в пятницу. Эбботт может выбрать: либо управлять в интересах техасских семей, либо продолжать служить Трампу и столкнуться с последствиями, которые мы вызвали по всей стране», — добавил Ву. Республиканцы указали, что законодательный орган штата не может рассматривать никакие законопроекты без достаточного количества демократов, в том числе пакет мер помощи в связи с наводнением 4 июля в пригороде Сан-Антонио, унесшим жизни 130 человек. «Каждый час вашего отсутствия — это время, украденное у нуждающихся техасцев. Каждый из вас знает, что в конце концов вы вернетесь, и мы примем приоритетные вопросы специальной сессии», — заявил в прошлую пятницу спикер Палаты представителей Дастин Берроуз. «Но с каждым днем политическая цена вашего отсутствия растет, и она будет оплачена в полном объеме». Однако демократы критикуют республиканцев за то, что те уделяют приоритетное внимание законопроекту о перераспределении избирательных округов. Они утверждают, что губернатор от Республиканской партии Грег Эбботт мог бы сосредоточить специальную сессию на помощи пострадавшим от наводнения, прежде чем переходить к перераспределению избирательных округов, или даже принять меры в одностороннем порядке. Техасский демократический стратег Люк Уорфорд в интервью NBC News незадолго до начала перерыва в кворуме заявил, что истинным мерилом успеха для демократов будет принуждение республиканцев к политическим последствиям, поскольку они контролируют законодательную власть. «Задача демократов — рассказать людям о том, что происходит, о том, насколько подлыми являются действия республиканцев и о том, как они пытаются манипулировать системой», — сказал Уорфорд, который создал группу под названием Agave Democratic Infrastructure Fund для финансирования партийной экосистемы в штате. «Наша задача здесь — замедлить процесс, сделать его болезненным и рассказать об этом избирателям Техаса», — добавил он.