Верховный суд повышает ставки в деле о перераспределении избирательных округов в Луизиане

ВАШИНГТОН — В пятницу Верховный суд расширил сферу спора о перераспределении избирательных округов в Луизиане, который длился несколько месяцев, распорядившись провести новое слушание по правовому вопросу, который может еще больше ослабить знаковый Закон о праве голоса. Суд вынес постановление, в котором просил адвокатов рассмотреть вопрос о том, нарушила ли Луизиана 14-ю и 15-ю поправки к Конституции, принятые после Гражданской войны для обеспечения равного обращения с чернокожими гражданами в соответствии с законом, стремясь соблюсти закон 1965 года, защищающий избирательные права меньшинств. Если суд постановит, что штат действительно нарушил Конституцию, это будет означать, что штаты не смогут ссылаться на необходимость соблюдения Закона о праве голоса, если они будут учитывать расовую принадлежность при определении границ избирательных округов, как они могут делать это в настоящее время. Рик Хасен, эксперт по избирательному праву в Школе права Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, написал в своем блоге по избирательному праву, что это постановление «похоже, ставит под сомнение конституционность раздела 2 Закона о правах избирателей». Это положение запрещает избирательные практики или правила, дискриминирующие меньшинства. Консервативное большинство Верховного суда (6 против 3) часто восприимчиво к аргументам о том, что Конституция «не различает цвета кожи», то есть рассмотрение расовой принадлежности никогда не может быть законным, даже если оно направлено на исправление прошлых дискриминаций. В 2013 году суд отменил ключевое положение Закона о праве голоса в деле из Алабамы и еще больше ослабил его в деле из Аризоны в 2021 году. В марте судьи заслушали аргументы по делу Луизианы по более техническим и менее спорным вопросам, и первоначально ожидалось, что они вынесут решение до конца июня. Даже тогда конституционный вопрос оставался актуальным. В новом постановлении не указано, будет ли суд заслушивать еще один раунд аргументов, прежде чем вынести решение по делу. На карте Луизианы, которая в настоящее время находится в силе, впервые за много лет указаны два округа с преобладающим чернокожим населением. Это сложное дело возникло в результате судебного разбирательства по поводу более ранней карты, составленной законодательным собранием штата после переписи 2020 года, которая включала только один округ с преобладанием чернокожего населения из шести округов штата. Около трети населения штата составляют чернокожие. Группы по защите гражданских прав, в том числе Фонд правовой защиты, выиграли судебный процесс, argumenting that the Voting Rights Act required two majority Black districts. Но после составления новой карты группа избирателей, самоидентифицирующихся как «неафроамериканцы», во главе с Филиппом Калле и 11 другими истцами, подала еще один иск, заявив, что последняя карта нарушает 14-ю поправку. Совсем недавно, в 2023 году, Верховный суд подтвердил действие Закона о праве голоса в деле о перераспределении округов в Конгрессе, возникшем в Алабаме. Но консерваторы подняли вопрос о том, не следует ли в конечном итоге отменить ключевые элементы закона.