Государственный секретарь штата Миссури заблокировал референдум, направленный на отмену пересмотренного Республиканской партией границ избирательных округов в Конгресс

Государственный секретарь штата Миссури от Республиканской партии Денни Хоскинс заявил во вторник, что не будет утверждать референдум, направленный на отмену нового плана распределения избирательных округов для Конгресса, разработанного Республиканской партией, мотивируя это тем, что данная инициатива противоречит Конституции. «После тщательного рассмотрения я пришел к выводу, что возражения против нового плана распределения округов «Missouri First» являются недостаточными с точки зрения его неконституционности», — заявил он в интервью NBC News перед своим публичным заявлением. Это заявление, по всей видимости, еще больше разжигает юридическую борьбу вокруг новой карты, утвержденной законодателями штата Миссури 11 месяцев назад, в результате чего был разделён один из двух округов штата, удерживаемых демократами. Это было частью инициативы, возглавляемой президентом Дональдом Трампом, направленной на то, чтобы штаты, управляемые Республиканской партией, приняли предложения по перераспределению избирательных округов с целью укрепить незначительное большинство партии в Палате представителей в преддверии промежуточных выборов этого года. В ответ на это группа под названием «People Not Politicians Missouri» заявила, что собрала более 300 000 подписей, чтобы инициировать референдум по вето. Законодательство штата Миссури позволяет избирателям блокировать законы, если они соберут достаточное количество подписей под петицией — в этом году это число составляет около 106 000 по всему штату — и затем наберут большинство голосов на общештатных выборах. Однако Хоскинс заявил, что, по его мнению, законы штата и федеральные законы запрещают такую отмену, добавив, что генеральный прокурор штата Кэтрин Ханауэй и губернатор Майк Кехо, оба республиканцы, согласны с ним. «Я считаю, что исходя из Конституции штата Миссури, законов штата Миссури и законодательства США...» «Согласно Конституции, референдум по карте перераспределения избирательных округов для Конгресса противоречит Конституции», — заявил он. На пресс-конференции во вторник Хоскинс отказался ответить на вопрос, удалось ли организаторам кампании по вынесению вопроса на референдум собрать достаточное количество подписей. Исполнительный директор организации «People Not Politicians Missouri» Ричард фон Глан заявил, что группа запросила официальные данные избирательных комиссий, и они свидетельствуют о том, что подписей собрано более чем достаточно. Решение Хоскинса, вероятно, будет оспорено в суде, но пока неясно, успеет ли штат вернуться к прежней карте избирательных округов Конгресса, если судья примет решение о проведении референдума. Вторник — установленный законом крайний срок, в который Хоскинс должен объявить решение по референдуму, — также является днем проведения праймериз в Миссури, и эти выборы проходят в соответствии с пересмотренной картой. Если бы референдум был допущен к голосованию, введение новой карты было бы приостановлено до момента голосования по ней. «Мы могли бы провести всеобщие выборы по карте, отличной от той, что использовалась на праймериз, — сказал Хоскинс. — Однако я надеюсь, что суды примут решение в мою пользу. Я являюсь главным избирательным должностным лицом. Я считаю, что до ноябрьских выборов осталось слишком мало времени». Он также отметил, что законодатели штата могут попытаться пересмотреть карту избирательных округов для Конгресса в следующем году, если суд примет решение не в их пользу. «Даже если суды скажут: „Эй, давайте вернёмся к картам 2024 года, к первоначальным картам“, я могу представить, что в 2027 году наш законодательный орган снова пересмотрит эти карты», — сказал он, сославшись на недавнее решение суда США. Решение Верховного суда, открывшее путь к ликвидации избирательных округов, в которых меньшинства составляют большинство. Противники карты, разработанной Республиканской партией, обвинили государственных чиновников в затягивании процесса проведения референдума. В прошлом году Хоскинс заявил, что подписи, собранные до того, как кампания по инициативе была официально одобрена его ведомством, являются недействительными и представляют собой «административное правонарушение в сфере выборов». Позже его ведомство признало, что такие действия «не являются преступлением». В прошлом государственные чиновники приостанавливали действие закона штата, против которого велась кампания по проведению референдума о вето, как только подписи были поданы. Хоскинс решил не делать этого, и Верховный суд штата поддержал его. Суд заявил, что если будет установлено, что референдум собрал достаточное количество подписей, действие новой карты будет приостановлено задним числом. «Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить карту „Missouri First“ губернатора [Майка] Кехо — ту самую карту, которую приняла Генеральная ассамблея», — заявил Хоскинс агентству Associated Press в декабре, когда сторонники инициативы сдали подписи, пытаясь добиться проведения голосования. Генеральный прокурор штата Ханауэй также подала иск, пытаясь предотвратить наложение вето, но дело было отклонено федеральным судьей. Кроме того, в ноябре она объявила, что обратилась к федеральным иммиграционным органам с просьбой провести расследование в отношении лиц, собиравших подписи. «На каждом этапе государственные чиновники пытались создавать препятствия», — отметил Дерек Клингер, старший юрисконсульт Инициативы по исследованию демократии штатов при юридическом факультете Университета Висконсина. Хоскинс, к которому журналисты на пресс-конференции обратились с вопросами о том, как он организовал проведение референдума, заявил, что действовал в соответствии с законом. Установленный законом срок проверки подписей под референдумом истек во вторник в 17:00 по местному времени. «Я выполнил все свои обязательства», — сказал он.