В Лос-Анджелесе начнутся слушания по делу о зависимости от социальных сетей

ЛОС-АНДЖЕЛЕС (AP) — В этом году крупнейшие мировые социальные сети столкнутся с несколькими знаковыми судебными процессами, в которых им предъявят ответственность за вред, нанесенный детям, использующим их платформы. Вступительные прения по первому делу в Верховном суде округа Лос-Анджелес начнутся на этой неделе. Родительская компания Instagram Meta и YouTube, принадлежащий Google, столкнутся с обвинениями в том, что их платформы намеренно вызывают у детей зависимость и наносят им вред. TikTok и Snap, которые изначально были указаны в иске, урегулировали дело за нераскрытую сумму. «Это был только первый случай — в судебных процессах по делу о зависимости от социальных сетей, которые начинаются сегодня, участвуют сотни родителей и школьных округов, и, к сожалению, каждый день появляются новые семьи, которые высказываются и привлекают крупные технологические компании к суду за их намеренно вредные продукты», — сказал Саша Хоуорт, исполнительный директор некоммерческой организации Tech Oversight Project. В центре дела находится 19-летний молодой человек, известный только по инициалам «KGM», чье дело может определить, как будут развиваться тысячи других подобных исков против социальных сетей. Она и два других истца были выбраны для участия в показательных судебных процессах — по сути, тестовых делах для обеих сторон, чтобы увидеть, как их аргументы будут восприняты присяжными и какой ущерб, если таковой будет признан, может быть возмещен, сказал Клэй Калверт, старший научный сотрудник по исследованиям в области технологической политики в American Enterprise Institute. Это первый случай, когда компании будут отстаивать свою позицию перед присяжными, и исход дела может иметь серьезные последствия для их бизнеса и того, как они будут относиться к детям, использующим их платформы. KGM утверждает, что использование социальных сетей с раннего возраста привело к ее зависимости от технологий и усугубило депрессию и суицидальные мысли. Важно отметить, что в иске утверждается, что это было сделано путем сознательных дизайнерских решений, принятых компаниями, которые стремились сделать свои платформы более привлекательными для детей, чтобы увеличить прибыль. Если этот аргумент будет признан обоснованным, он может обойти защиту компаний, предоставляемую Первой поправкой и разделом 230, который защищает технологические компании от ответственности за материалы, размещенные на их платформах. «В значительной степени заимствуя поведенческие и нейробиологические техники, используемые в игровых автоматах и эксплуатируемые табачной промышленностью, ответчики намеренно внедрили в свои продукты ряд конструктивных особенностей, направленных на максимальное вовлечение молодежи с целью увеличения доходов от рекламы», — говорится в иске. Ожидается, что руководители компаний, в том числе генеральный директор Meta Марк Цукерберг, будут давать показания на судебном процессе, который продлится от шести до восьми недель. Эксперты проводят параллели с судебными процессами против крупных табачных компаний, которые привели к заключению в 1998 году соглашения, обязывающего табачные компании выплатить миллиарды долларов на медицинские расходы и ограничить маркетинг, направленный на несовершеннолетних. «Истцы не являются просто побочным ущербом от продуктов ответчиков», — говорится в иске. «Они являются прямыми жертвами сознательных решений по дизайну продуктов, принятых каждым из ответчиков. Они являются целевыми объектами вредных функций, которые подтолкнули их к саморазрушительным циклам обратной связи». Технологические компании оспаривают утверждения о том, что их продукты намеренно наносят вред детям, ссылаясь на ряд мер безопасности, которые они добавили за последние годы, и утверждая, что они не несут ответственности за контент, размещаемый на их сайтах третьими лицами. «В последнее время в ряде судебных исков предпринимаются попытки возложить вину за проблемы с психическим здоровьем подростков исключительно на компании, владеющие социальными сетями», — говорится в недавнем сообщении Meta в блоге. «Но это чрезмерное упрощение серьезной проблемы. Клиницисты и исследователи считают, что психическое здоровье — это чрезвычайно сложная и многогранная проблема, а тенденции, касающиеся благополучия подростков, не являются однозначными или универсальными. Сведение проблем, с которыми сталкиваются подростки, к одному фактору игнорирует научные исследования и множество стрессовых факторов, влияющих на молодежь сегодня, таких как академическая нагрузка, безопасность в школе, социально-экономические проблемы и злоупотребление психоактивными веществами». Представитель Meta в недавнем заявлении сказал, что компания категорически не согласна с обвинениями, изложенными в иске, и «уверена, что доказательства покажут нашу давнюю приверженность поддержке молодежи». Хосе Кастаньеда, представитель Google, заявил, что обвинения в адрес YouTube «просто не соответствуют действительности». В своем заявлении он сказал: «Обеспечение молодым людям более безопасного и здорового опыта всегда было в центре нашей работы». Это дело станет первым из целой серии дел, которые начнутся в этом году и будут направлены на привлечение социальных сетей к ответственности за нанесение ущерба психическому здоровью детей. Федеральный судебный процесс, который начнется в июне в Окленде, Калифорния, станет первым, в котором будут представлены школьные округа, подавших иск против социальных сетей за нанесение вреда детям. Кроме того, более 40 генеральных прокуроров штатов подали иски против Meta, утверждая, что она наносит вред молодым людям и способствует кризису психического здоровья молодежи, намеренно разрабатывая функции в Instagram и Facebook, которые вызывают у детей зависимость от ее платформ. Большинство исков были поданы в федеральный суд, но некоторые — в суды своих штатов. TikTok также сталкивается с аналогичными исками в более чем десятке штатов. Между тем, в Нью-Мексико в понедельник начинаются вступительные прения по делу о том, что Meta и ее социальные сети не защитили молодых пользователей от сексуальной эксплуатации, что было выявлено в ходе тайного онлайн-расследования. В конце 2023 года генеральный прокурор Рауль Торрес подал иск против Meta и Цукерберга, который позже был снят с иска. Прокуроры заявили, что Нью-Мексико не стремится привлечь Meta к ответственности за ее контент, а скорее за ее роль в продвижении этого контента с помощью сложных алгоритмов, которые распространяют материалы, которые могут быть вредными, заявив, что они обнаружили внутренние документы, в которых сотрудники Meta оценивают, что около 100 000 детей ежедневно подвергаются сексуальным домогательствам на платформах компании. Meta отрицает гражданские обвинения, обвиняя Торреса в выборочном подходе к документам и выдвижении «сенсационных» аргументов. Компания заявляет, что проконсультировалась с родителями и правоохранительными органами по поводу внедрения встроенных средств защиты в учетные записи социальных сетей, а также настроек и инструментов для родителей.