Бывший депутат от Республиканской партии Дэвид Ривера приговорен к 10 годам лишения свободы за тайное лоббирование в интересах Венесуэлы

МАЙАМИ — Бывший конгрессмен из Майами и давний друг госсекретаря США Марко Рубио был приговорен в пятницу к 10 годам тюремного заключения в связи с тайной лоббистской кампанией стоимостью 50 миллионов долл. в интересах Венесуэлы, проводившейся в период первой администрации Трампа. Республиканец Дэвид Ривера находится в тюрьме с мая, когда присяжные признали его виновным по всем пунктам обвинения, включая отсутствие регистрации в качестве иностранного агента и сговор с целью отмывания денег в рамках его работы на правительство бывшего президента Венесуэлы Николаса Мадуро. 61-летний Ривера сохранял невозмутимое выражение лица, когда судья Мелисса Дамиан обвинила его в предательстве жизненной миссии, заявив, что его многочисленные друзья наверняка судили бы его сурово, если бы миллионы долларов поступили от кубинского режима, а не от его союзников в Каракасе. «Никто не счел бы это нормальным, и я не думаю, что в данном случае ситуация иная», — сказала судья. «Нет никаких сомнений в том, что эти деньги поступили от режима Мадуро». Семинедельный судебный процесс дал редкую возможность заглянуть за кулисы роли Майами как перекрестка кампаний иностранного влияния, направленных на формирование политики США в отношении Латинской Америки, подчеркнув репутацию города как магнита как для борцов с коммунизмом, так и для коррупции среди его многочисленной диаспоры. В ходе процесса были заслушаны показания государственного секретаря президента Дональда Трампа, конгрессмена Пит Сессионс из Техаса и один из ведущих лоббистов Вашингтона — все они заявили, что почувствовали себя преданными, узнав о гигантском контракте Риверы на оказание консультационных услуг с американской дочерней компанией венесуэльской государственной нефтяной компании PDVSA. Адвокаты Риверы планируют подать апелляцию и в июне обратились с просьбой о президентском помиловании. Ривере предстоит ответить по дополнительным федеральным обвинениям в Вашингтоне, округ Колумбия, в рамках связанного с этим дела о лоббировании иностранных интересов. Прокуроры заявили, что в обвинительном заключении, обнародованном в 2022 году, фигурировали зашифрованные цифры. В нем прокуроры утверждали, что Ривера был привлечен тогдашним министром иностранных дел Делси Родригес — ныне исполняющей обязанности президента Венесуэлы — для использования связей с республиканцами с целью заставить первую администрацию Трампа отказаться от жесткой линии и разрушительных санкций в отношении Венесуэлы. В рамках этой «офензивы обаяния» Ривера и соучастница по делу, политический консультант Эстер Нухфер, пытались манипулировать влиятельными друзьями, в том числе Рубио и Сессионсом. Их целью была нормализация отношений с новой администрацией Трампа, даже несмотря на то что правительство Мадуро подвергалось санкциям из-за серьезных обвинений в нарушениях прав человека. Однако Ривера и Нухфер не раскрыли информацию о своей лоббистской деятельности, как того требовали правила, опасаясь, что это положит конец политической карьере Риверы как стойкого борца с коммунизмом, утверждали прокуроры в ходе судебного процесса. «Соединенные Штаты и общественность стали настоящими жертвами этого мошенничества», — заявил помощник прокурора США Роджер Круз, призывая к вынесению сурового приговора. «Он использовал свое доверительное положение — и систематически и неоднократно его предал». По утверждению прокуратуры, чтобы скрыть свою деятельность, Ривера также создал зашифрованную группу в чате под названием MIA (от «Майами») со своим основным посредником в правительстве Мадуро — венесуэльским медиа-магнатом Раулем Горрином, которому впоследствии в США было предъявлено обвинение во взяточничестве в отношении высокопоставленных венесуэльских чиновников. Согласно копиям текстовых сообщений, представленных присяжным, участники группы использовали шутливые кодовые слова для обсуждения своей деятельности: Мадуро был «водителем автобуса», Сешнс — «Сомбреро», Родригес — «Дама в красном», а их непредвиденные выплаты — «Ла Лус» (по-испански «Свет»). Рубио был известен как «Мисс Клайрол», поскольку «рубио» по-испански означает «блондин». Контракт на 50 миллионов долл. и отсутствующие документы На заседании по вынесению приговора в пятницу адвокаты Риверы повторили свою аргументацию, выдвинутую в ходе судебного процесса, о том, что бывший конгрессмен считал, что у него не было обязательства раскрывать информацию об этой работе. По их словам, трехмесячный контракт на сумму 50 миллионов долл. с одночеловечной консалтинговой фирмой Риверы был направлен на то, чтобы вернуть нефтяного гиганта ExxonMobil в Венесуэлу — коммерческая деятельность, которая, как правило, не подпадает под действие Закона о регистрации иностранных агентов (FARA). «Дэвид Ривера не заслуживает того, чтобы умереть в тюрьме только потому, что не подал заявление о регистрации в соответствии с FARA», — заявил адвокат защиты Эд Шохат на слушании в пятницу. «Если бы он подал тот документ, ту форму, то всё, что он сделал, включая контракт на 50 миллионов долл., который полностью исказил суть этого дела, было бы абсолютно законным». По их словам, встречи Риверы с Рубио и Сессионсом, которые были сосредоточены на приходе к власти в Венесуэле руководства, менее враждебного по отношению к США, — а не на поддержке Мадуро в нормализации отношений с США, — полностью отличались от этой консультационной работы. «Ни в одном чате нет ни одного слова, ни в одном документе, ни в одном его действии нет ничего, что помогло бы Николасу Мадуро», — сказал Шохат. Прокуроры заявили, что Ривера использовал контракт с дочерней компанией PDV USA, базирующейся в Нью-Йорке, в качестве прикрытия для незаконного лоббирования. «Это классическое дело об отмывании денег», — заявил судья в пятницу, отклоняя ходатайство Риверы об уменьшении диапазона наказания, предусмотренного федеральными рекомендациями. Куда делись деньги? Партнеры пытались скрыть свою деятельность — задним числом датировали документы и придумывали фиктивные соглашения, например, чтобы оправдать банковский перевод в размере 3,75 млн долл. компании из Южной Флориды, которая обслуживала роскошную яхту Горрина, заявили прокуроры. Политическая деятельность включала организацию встреч для Родригеса в Нью-Йорке, Каракасе, Вашингтоне и Далласе. В рамках этих усилий Ривера привлек к делу Сешнса, который позже пытался организовать встречу Родригеса с руководителем ExxonMobil, сменившим Рекса Тиллерсона на посту генерального директора после того, как тот стал госсекретарем в первый срок президентства Трампа. После тайной встречи в Каракасе с Мадуро Сешнс также согласился передать Трампу письмо от венесуэльского президента. Однако эти попытки налаживания контактов быстро сошли на нет. Уже через шесть месяцев после вступления в должность Трамп ввел санкции против Мадуро и назвал его «диктатором», развернув кампанию «максимального давления» с целью смещения президента. И теперь, спустя почти десятилетие, Родригес стал вторым доверенным партнером администрации Трампа после того, как американские военные сместили Мадуро. Бывший сосед Рубио по дому и раньше сталкивался со скандалами. До избрания в Конгресс в 2010 году Ривера был высокопоставленным законодателем штата Флорида и делил дом в Таллахасси с Рубио, который впоследствии стал спикером Палаты представителей Флориды. Ранее Ривера сталкивался с различными скандалами, в том числе с обвинениями в том, что он тайно финансировал кандидата-«спойлера» от Демократической партии на выборах в Конгресс 2012 года. В прошлом году федеральные прокуроры закрыли это дело после того, как апелляционный суд отменил значительный штраф, наложенный судом низшей инстанции. В отношении Риверы также велось расследование — но обвинения ему так и не были предъявлены — по подозрению в нарушениях финансирования избирательной кампании и заключении контракта на 1 миллион долл. с игорной компанией во время его работы в законодательном собрании Флориды. Несмотря на все это, Ривера по-прежнему пользуется популярностью среди кубино-американской элиты Майами. Друзья бывшего конгрессмена, в том числе бывший президент Международного университета Флориды и руководитель избирательной комиссии округа Майами-Дейд, заполнили зал суда, чтобы выразить ему свою поддержку. В письме с просьбой о смягчении наказания, которое зачитал в протокол его глава аппарата, Сессионс отметил, что его бывший коллега по Конгрессу посвятил десятилетия государственной службе, причем большая часть этой деятельности была направлена на защиту свободы и демократии. «Я не считаю, что отправка Дэвида в тюрьму на очень долгий срок пойдет на пользу обществу», — заявила Лилиана Рос, давний член комитета Республиканской партии в Майами.