Гонка мэров «поворотного» штата проверит, что дальше делать демократам

ПИТТСБУРГ - Ключевая битва за будущее Демократической партии разворачивается в гонке мэров в одном из самых густонаселенных городов Пенсильвании, крупнейшего «поворотного» штата. В Питтсбурге мэр Эд Гейни, впервые избранный в 2021 году на волне прогрессивной энергии после пандемии Джорджа Флойда, сталкивается с серьезным вызовом со стороны Кори О'Коннора, контролера округа и сына бывшего мэра. По своей сути, эта гонка является испытанием для будущего демократического лидерства в крупных городах по всем вопросам - от преступности и безопасности до борьбы с администрацией президента Дональда Трампа и того, как партия будет расставлять приоритеты в области разнообразия и инклюзивности в ближайшие годы. Выборы 20 мая - одни из первых крупных демократических праймериз в межгодичный период, на которых прогрессивное и левоцентристское крыло партии предстанет перед избирателями, и первые в ключевом штате. Гонка следует за избирательным циклом, в котором демократическое управление городами, выходящими из Ковида, было в центре внимания и республиканских кампаний. В интервью О'Коннор сказал, что хотя Гейни «хороший парень», его администрация «управляет упадком» их города, а не фокусируется на «росте и возможностях». О'Коннор изобразил Гейни как непродуктивного мэра, который не справляется с основными обязанностями, такими как своевременная уборка снега и ремонт ям, следит за упадком центра города и не подготовил Питтсбург к предстоящему затягиванию поясов в его финансах. «Для Демократической партии, если мы хотим снова побеждать в национальных гонках, все начинается на местном уровне, и все начинается с реальных результатов, чтобы люди чувствовали уверенность в том, что демократы снова будут управлять городами», - сказал О'Коннор. В Питтсбурге и во всем округе Аллегейни прогрессисты были на марше благодаря выборам Гейни, депутата Саммер Ли и главы администрации округа Сары Иннаморато - все они быстро поднялись в местной политике за последние несколько лет. Округ Аллегейни был одним из немногих крупных округов, где тогдашний вице-президент Камала Харрис получила примерно такой же уровень поддержки в 2024 году, как и бывший президент Джо Байден в 2020 году, что местные прогрессисты подчеркивали как доказательство того, что их управление предлагает демократам «дорожную карту». Но теперь их власть на местах находится под угрозой. Гейни, который в 2021 году стал первым претендентом, сместившим мэра Питтсбурга со времен Великой депрессии, уже несколько месяцев ведет нелегкую борьбу с более финансируемым и известным претендентом О'Коннором. Тем не менее, прогрессисты видят много поводов для надежды и считают, что их шансы значительно улучшаются в последние недели конкурса - особенно по мере роста активности избирателей, поскольку Трамп быстро вводит в действие свою масштабную программу. Гейни стремится позиционировать себя как наиболее сильного человека, способного противостоять сокращению финансирования Трампом местных исследовательских институтов и иммиграционной реформе. В интервью Гейни сказал, что политическая программа Трампа изменила ход гонки «довольно сильно», потому что «люди чувствуют боль». Обе кампании превозносят результаты внутренних опросов, показывающих их преимущество в сложной для моделирования местной гонке: В понедельник кампания Гейни рекламировала свой собственный опрос, показывающий его преимущество в 7 пунктов, а О'Коннора - в 4. В конечном итоге, оба результата оказались в пределах погрешности опросов, а результаты О'Коннора свидетельствуют о значительном ужесточении гонки в течение последнего месяца, после того как его кампания ранее рекламировала опросы, показывающие его двузначное преимущество. «Динамика на нашей стороне», - сказал Гейни в предвыборной речи в понедельник. «Наша коалиция крепнет с каждым днем». Питтсбург локализует национальную борьбу по вопросам жилья, охраны порядка и расы Союзники Гейни указывают на снижение уровня насильственной преступности, рост числа рабочих мест и повышение кредитного рейтинга города, чтобы противостоять О'Коннору, который, по их мнению, пытается обвинить действующего президента в проблемах, которые возникли задолго до его мэрства или затронули города по всей стране, выходящие из пандемии. Они также пытаются связать О'Коннора с Трампом, рассказывая о пожертвованиях, которые О'Коннор получал от видных республиканских доноров, и выставляют О'Коннора защитником денежных интересов в сфере недвижимости, подчеркивая поддержку застройщиков. «Это важная гонка», - сказал Гейни в интервью. «В конце концов, все сводится к тому, нужен ли вам человек, который будет служить богатым и влиятельным? Или вам нужен человек, который будет служить людям?» По мере приближения дня выборов сторонники Гейни обвиняют претендента в использовании расистских высказываний в адрес мэра, первого чернокожего мэра в истории города. Эта напряженность усилилась в этом месяце после того, как внешняя группа, поддерживающая О'Коннора, разослала почтовую рассылку с изображением полуразрушенного дома с надписью: «Наследие Эда Гейни. Трата миллионов. Вознаграждение приближенных. Вредит районам». (Вскоре после этого О'Коннор выпустил заявление, в котором осудил «ненавистную риторику». Он и его сторонники заявили, что попытки связать его с Трампом или назвать его кампанию расистской направлены на то, чтобы отвлечь внимание избирателей от послужного списка мэра.) В рассылке также подчеркивается все более напряженный компонент гонки: жилищная политика. Гейни стремится ввести по всему городу политику инклюзивного зонирования, которая требует от новостроек выделять не менее 10 % единиц жилья под доступное жилье и в настоящее время применяется только в нескольких районах. О'Коннор выступил против общегородской политики инклюзивного зонирования, которая, по мнению его противников, затормозит развитие и не приведет к увеличению доступного жилья. Он критиковал Гейни за то, что тот завышает свои показатели по строительству жилья, указывая на то, что за время пребывания Гейни в должности было построено всего несколько сотен новых домов. Во время дебатов на WPXI, местном филиале NBC, О'Коннор предложил Гейни совершить пешую экскурсию по доступному жилью, построенному при нем, а затем отказался присоединиться к Гейни в этой экскурсии после того, как мэр объявил, что она состоится в среду. «Он знает, что не может пройтись по городу и построить 1600 новых единиц доступного жилья», - сказал О'Коннор в ходе последующих дебатов на канале WTAE, местном филиале ABC, добавив, что городу нужно 6000 новых единиц, а мэр может построить только несколько сотен. Гейни, чья администрация недавно запустила новый трекер, показывающий прогресс в строительстве доступного жилья с начала его полномочий в 2022 году, в ответ заявил, что этот эпизод показывает разницу «между риторикой и действиями». На выборах 2021 года Гейни победил тогдашнего мэра Билла Педуто в трехсторонних праймериз, в которых Гейни набрал большинство голосов - 46,2 %. Третий кандидат, Тони Морено, набрал 13 % голосов и баллотировался справа от Педуто и Гейни. Лью Ирвин, профессор политологии в Университете Дюкейна, говорит, что результаты 2021 года дают четкую схему победы О'Коннора: Захватить голоса Педуто и Морено. Ирвин добавил, что Гейни «почти постоянно говорит о Трампе... городах-убежищах и угрозах демократии» в надежде объединить демократов вокруг себя. По словам Ирвина, когда Гейни только избрали, демократы были «очень воодушевлены некоторыми из этих вопросов социальной справедливости, проблемами злоупотребления властью». «Но маятник определенно качнулся назад, и теперь значительное число демократов больше озабочены тем, чтобы показать, что Демократическая партия действительно может эффективно управлять», - сказал он. Однако О'Коннор в ходе предвыборной гонки также подчеркивает свою прогрессивность, а не дистанцируется от этого ярлыка, как некоторые демократы. Он агитировал за свои усилия по принятию местного закона об оплачиваемом отпуске по болезни, аудиту окружной тюрьмы и доступности жилья. «Я буду прогрессивным мэром, который доводит дело до конца», - заявил О'Коннор в предвыборной рекламе. Мир должен следить за этой гонкой» Даже сторонники Гейни признают, что хотели бы, чтобы мэр и его администрация лучше рассказывали о его победах за последние несколько лет. Но они осуждают местные СМИ, которые, по их мнению, открыто враждебны по отношению к нему. Питтсбургская газета Post-Gazette, самое известное издание в городе, столкнулась с многолетней забастовкой, и Гейни, как и другие местные демократы, отказался общаться с газетой, пока забастовка не будет разрешена. Отвечая на вопрос о своих достижениях в первый срок, Гейни рассказал о новых инвестициях штата в центр города, о работе по проведению драфта НФЛ в Питтсбурге в следующем году, о мерах по обеспечению доступного жилья и многочисленных данных, свидетельствующих о сильной местной экономике. Гейни и его сторонники также рассказывают о том, что в городе создалась более инклюзивная среда для чернокожих жителей и других представителей общин, которые на протяжении многих лет не занимали в городе руководящих постов. «Он стал более гостеприимным», - сказал Гейни о том, как изменился Питтсбург за время его пребывания на посту мэра. «Это больше ситуация, когда люди верят, что они могут быть здесь. Это больше похоже на ситуацию, когда люди чувствуют, что они могут здесь процветать. Мы потеряли так много людей, потому что они не верили, что могут заработать здесь на жизнь. И я думаю, что сейчас этот стереотип разрушается». Моника Руис, исполнительный директор Casa San Jose, местной некоммерческой организации по защите прав иммигрантов и оказанию им услуг, сказала, что Гейни «сделал миллион замечательных вещей в городе, которые никто не признает». «Нам нужны чемпионы, потому что у нас беспорядок, и мы ищем лидеров», - сказала Руис, сторонница Гейни. «Нам нужны сильные лидеры, которые не боятся». По словам Руиса, если Гейни потерпит поражение, это нанесет серьезный ущерб продвижению прогрессивных сил и их шансам на выборах в городе. «Весь мир должен следить за этой гонкой, потому что то, что происходит здесь, в Питтсбурге, произойдет - уже происходит - в других городах», - сказала она. «И люди должны принять это к сведению». Гейни согласился разрешить Сциротто, баскетбольному судье колледжа, вернуться к судейству, если уровень убийств снизится до определенной отметки. В прошлом году WPXI сообщила о возвращении Сциротто к судейству, пока он сохраняет работу в качестве начальника полиции города, и это соглашение возмутило других местных чиновников, которые не знали о нем. Сциротто сказал, что сделка была заключена «как мужчина с мужчиной». Через несколько дней он объявил о своей отставке. На предвыборной кампании, в интервью и на дебатах О'Коннор часто поднимает вопрос об отсутствии в городе начальника полиции в качестве одного из первых аргументов против Гейни. В понедельник три члена городского совета, поддерживающие О'Коннора, подняли очередную полемику, потребовав от мэра ответить за чиновника администрации, координирующего в групповом чате с сотрудниками и сторонниками кампании обмен сообщениями. (Марко Аттисано, адвокат кампании Гейни, заявил, что она действует «в полном соответствии» с законами о финансировании избирательных кампаний). Сенатор штата Уэйн Фонтана, поддерживающий О'Коннора, сказал, что Гейни не добился никаких значительных успехов. «Я просто не вижу, чтобы город продвигался вперед каким-либо образом, в какой-либо форме или виде», - сказал он. Пришло время сделать что-то другое». ... Почти каждую неделю появляется статья о каком-нибудь недоразумении или промахе». Но с приходом Трампа в Белый дом Гейни взял на себя мантию защитника города от президента, утверждая, что О'Коннор находится в кармане «оперативников MAGA», указывая на пожертвования, полученные им от нескольких видных доноров Трампа и республиканцев, а также на речь, произнесенную на собрании, в котором участвовали оперативники-республиканцы. Кампания О'Коннора дала отпор, указав на пожертвования, которые мэр ранее получал от доноров-республиканцев, и на усилия Гейни по проведению съезда GOP в городе перед выборами 2024 года. В интервью NBC News О'Коннор указал на одобрение со стороны местных демократов и заявил, что «это ложь», что он в кармане у республиканцев. В ходе этой перепалки Гейни даже вернул 5 000 долл. донору Трампа, который пожертвовал на его кампанию в 2021 году и сделал взнос в пользу О'Коннора в этом цикле. Оба кандидата получили поддержку на местном уровне, но самые известные демократы, занимающие посты в штате, включая губернатора Джоша Шапиро и двух выходцев из этого района - сенатора Джона Феттермана и лейтенанта-губернатора Остина Дэвиса - сохранили нейтралитет в этой гонке. По словам Барб Уорвик, члена городского совета, занимающей место О'Коннора и поддерживающей Гейни, ожесточенная борьба обошлась недешево. «У нас есть замечательный оплот в округе Аллегейни, прогрессивное руководство, добивающееся реальных перемен», - сказала она. А теперь люди настроены друг против друга». Это разрывает город на части, а так не должно было быть. Вот что меня огорчает». Ли, конгрессвумен, представляющая Питтсбург в Палате представителей США, сказала, что приветствует эту борьбу и считает, что она «является примером борьбы за то, какой может быть Демократическая партия или какой она может быть в будущем». «Это неплохая борьба», - сказала она. «Какова идентичность партии? Будем ли мы партией, которая отражает базу, отражает меняющуюся демографическую ситуацию в стране? Отражает ли она демократию, которую мы хотим? Или у нас может быть партия, которая продолжает ностальгировать по прошлому, в котором не было всех нас. Вот в чем заключается борьба. «Как бы больно это ни было и как бы разочаровывающе ни было, - сказала она, - мы должны пройти через это».