После наводнения в Техасе вопросы о будущем FEMA становятся все более актуальными

Разрушительное наводнение в Техасе, унесшее жизни почти 120 человек, стало первым громким бедствием, с которым столкнулось Федеральное агентство по управлению чрезвычайными ситуациями при нынешней администрации Трампа. Но, несмотря на катастрофические человеческие жертвы, бывшие и действующие сотрудники ФЕМА заявили NBC News, что относительно небольшая географическая территория, на которой произошло наводнение, не является настоящей проверкой того, на что способно агентство, штат которого сократился на треть, после стихийного бедствия. По их словам, настоящие испытания могут пройти этим летом, когда всегда есть угроза того, что ураган может обрушиться на несколько штатов. Пока будущее агентства обсуждается - президент Дональд Трамп говорил о возможном «избавлении» от него, - министр внутренней безопасности Кристи Ноэм, курирующая его, ужесточила контроль. По словам действующих и бывших сотрудников FEMA, Ноэм теперь требует, чтобы все расходы агентства, превышающие 100 000 долл., утверждались лично ею. Чтобы избежать задержек на местах, в понедельник чиновники FEMA создали целевую группу, чтобы ускорить процесс получения одобрения Ноэм, по словам двух человек, знакомых с работой этого подразделения. Хотя Ноэм осуществляет более прямой контроль над агентством, в нем образовалась пустота, вызванная в основном добровольным уходом руководителей FEMA. В мае агентство сообщило по внутренней электронной почте об уходе 16 высокопоставленных чиновников, чей общий опыт работы в области ликвидации последствий стихийных бедствий составляет более 200 лет. «МНБ и его компоненты заняли позицию полной готовности к восстановительным работам в Керрвилле», - говорится в заявлении представителя МНБ, поступившем в редакцию NBC News. "Под руководством министра Ноэм и исполняющего обязанности администратора [Дэвида] Ричардсона FEMA переходит от раздутого, ориентированного на Вашингтон мертвого груза к бережливым, развертываемым силам по борьбе с бедствиями, которые дают возможность государственным субъектам оказывать помощь своим гражданам. Старые процессы заменяются, потому что они десятилетиями подводили американцев в реальных чрезвычайных ситуациях. ... Секретарь Ноэм обеспечивает подотчетность перед американскими налогоплательщиками, которую вашингтонские бюрократы игнорировали десятилетиями за счет американских граждан". В среду днем чиновники собрались на второе заседание Совета по обзору FEMA, который президент создал для определения будущей роли агентства. В начале июня Трамп сказал журналистам: «Мы хотим избавиться от FEMA и спустить его на уровень штатов». По словам Криса Карри, который отслеживает и проверяет работу агентства в Управлении правительственной отчетности, на данный момент FEMA имеет тот же мандат и управляет более чем 700 открытыми катастрофами. "Они не делают ничего другого. Они просто делают это с меньшим количеством людей", - сказал он в интервью. Хотя стремление заставить штаты делать больше имеет своих сторонников даже в FEMA, некоторые республиканские члены Конгресса позаботились о том, чтобы защитить агентство в свете катастрофических наводнений. «Роль FEMA очень важна», - сказал сенатор. Тед Круз из Техаса заявил журналистам на Капитолийском холме на этой неделе. «Я думаю, все согласны с тем, что реформы, которые сделают FEMA более проворным, способным быстрее реагировать на бедствия, будут полезны, но независимо от точной структуры, эта роль крайне важна». Волокита Ключевой темой первого заседания Совета по обзору FEMA был вопрос о том, как федеральное правительство может сократить волокиту. Но действующие и бывшие сотрудники FEMA говорят, что требование Ноэм лично подписывать расходы создает слой бюрократии, который может задержать оказание помощи на местах в Техасе и во время будущих ураганов. Один из действующих сотрудников FEMA сказал, что новое требование противоречит идее сокращения бюрократии и расходов. «Они добавляют бюрократию... и увеличивают расходы», - сказал чиновник. Один из бывших высокопоставленных сотрудников FEMA сказал, что агентству часто приходится закупать материалы и услуги в зонах стихийных бедствий, и для этого оно регулярно подписывает контракты на сумму, превышающую 100 000 долл. «FEMA и чихнуть не может, чтобы не потратить такую сумму», - сказал NBC News бывший чиновник, который попросил об анонимности, поскольку работает в смежной отрасли. Помимо правила о том, что Ноэм утверждает определенные расходы, нынешние и бывшие чиновники говорят, что сотрудники путаются в том, кто руководит FEMA на ежедневной основе: Ноэм или Ричардсон, который исполняет обязанности администратора с начала мая. Один из бывших чиновников сказал, что культура агентства изменилась с проактивной на более осторожную, потому что люди боятся потерять работу. Пресс-секретарь МНБ Триша Маклафлин сказала NBC News, что любые вопросы о том, кто руководит ведомством, «глупы»: «Кристи Ноэм - министр внутренней безопасности, которая контролирует федеральное управление чрезвычайными ситуациями - все это знают». Изменения не за горами. На прошлой неделе агентство официально прекратило практику отправки сотрудников стучать в двери в зонах стихийных бедствий в качестве способа подключения пострадавших к услугам. Изменения произошли после того, как прошлой осенью агитаторы FEMA попали под пристальное внимание, когда один из сотрудников агентства посоветовал группе помощи пострадавшим избегать домов с табличками Трампа. Тогда исполняющий обязанности администратора назвал действия сотрудника FEMA «предосудительными». Уволенная сотрудница с тех пор рассказала NewsNation, что выполняла приказ начальника и что этот шаг был направлен на то, чтобы помочь сотрудникам избежать «враждебных встреч». Хотя многие люди получают доступ к услугам FEMA другими способами, включая веб-сайт и горячую линию, два бывших высокопоставленных чиновника заявили, что стук в дверь по-прежнему является одним из основных способов получения помощи пострадавшими от стихийных бедствий. Пока неясно, посылает ли агентство или будет ли посылать сотрудников стучать в двери в Техасе. На этой неделе один из сенаторов-демократов также пожаловался, что он еще не видел план действий на случай урагана 2025 года, о котором Ноэм заявила на слушаниях в мае. Сенатор. Энди Ким из Нью-Джерси, главный демократ в подкомитете по ликвидации последствий стихийных бедствий, в среду направит письмо Ноэм с просьбой предоставить план еще раз. «Сообщения о неполном плане FEMA на 2025 год в преддверии начала сезона ураганов и медлительность DHS в предоставлении плана этому комитету одинаково тревожны», - написал Ким в письме. FEMA или штаты? Ключевым вопросом для FEMA остается то, какую роль оно будет играть в восстановлении после стихийных бедствий, и какая часть его прежней миссии будет передана штатам, чтобы они справлялись с ней самостоятельно. Эксперты, беседовавшие с NBC News, говорят, что совершенно очевидно, что федеральное агентство должно по-прежнему играть роль в управлении крупномасштабными бедствиями на территории нескольких штатов. Но менее ясно, следует ли поощрять штаты делать больше для ликвидации небольших бедствий, вместо того чтобы полагаться на помощь федерального правительства. «Нам нужно стимулировать штаты тратить больше средств, прежде чем требовать федеральной помощи», - говорит Джефф Шлегельмильх, директор Национального центра по обеспечению готовности к стихийным бедствиям при Колумбийском университете. Натали Симпсон, профессор Университета Буффало, специалист по чрезвычайным ситуациям и реагированию на стихийные бедствия, считает, что крупные штаты могут взять на себя больше ответственности в случае стихийного бедствия. «Я думаю, что крупные штаты, такие как Калифорния, Нью-Йорк и Флорида, обладают достаточным эффектом масштаба, чтобы создать мини-FEMA, но я думаю, что в других штатах это будет не так эффективно», - сказала она в интервью. Действующие и бывшие сотрудники FEMA указали на комментарии техасского губернатора Грега Эбботта, сделанные на первом заседании Совета по обзору FEMA, в которых он назвал FEMA «неповоротливым и „медленным“ и заявил, что »штаты доказали, что мы можем действовать более проворно, более быстро и более эффективно". Они отметили, что губернатор обратился в FEMA с просьбой об объявлении стихийного бедствия в течение нескольких дней после наводнения. В воскресенье президент уклонился от ответа на вопрос о том, будет ли он ликвидировать агентство, сказав журналистам: "О FEMA мы поговорим позже. Но сейчас они заняты работой, так что мы оставим это на потом". В понедельник пресс-секретарь Белого дома Каролин Ливитт заявила, что переговоры о более широком предназначении агентства продолжаются. "Президент хочет, чтобы американские граждане всегда имели то, что им нужно в трудные времена. Будет ли эта помощь поступать от штатов или от федерального правительства - это политическая дискуссия, которая будет продолжаться", - сказала Ливитт.