Члены Конгресса уходят с работы с исторически высокой частотой

Некоторые считают, что достигли подходящего пенсионного возраста. Другие хотят позаботиться о своем здоровье или семье. Еще больше уходят, потому что им не нравится рабочее место. Сложив все это вместе, можно сказать, что члены Конгресса уходят в отставку с исторически высокой скоростью в преддверии промежуточных выборов 2026 года, и на прошлой неделе к растущему списку присоединились еще два республиканца из Палаты представителей. Конгрессмен Барри Лаудермилк, республиканец из Джорджии, объявил в среду, что уходит из Конгресса, а конгрессмен Марк Амодей, республиканец из Невады, объявил в пятницу, что также не будет баллотироваться на переизбрание. Лаудермилк сказал, что хочет «уделять больше времени своей семье», а Амодей заявил, что «для Невады и для меня настало подходящее время передать эстафету». Последние уходы на пенсию означают, что 60 членов Конгресса решили не баллотироваться на переизбрание в этом году — 51 член Палаты представителей и девять сенаторов. Согласно историческим данным Брукингского института по статистике Конгресса, это самое большое количество уходов на пенсию из обеих палат в этом столетии. В это число входят законодатели, которые полностью уходят из политической жизни, и те, кто покидает свои места, чтобы баллотироваться на другие должности, но не включает членов, которые ушли в отставку или умерли во время текущего созыва Конгресса. Число уходящих из Палаты представителей приближается к недавнему максимуму 2018 года, когда 52 законодателя не баллотировались на переизбрание. И, как и в 2018 году, который был тяжелым для Республиканской партии, больше республиканцев из Палаты представителей уходят, чем демократов. Законодатели могут уйти в отставку по разным причинам, в том числе личным — проблемам со здоровьем или длительным поездкам в Вашингтон, которые отнимают время у семьи — и политическим, от стремления занять более высокие должности до непривлекательной перспективы оказаться в меньшинстве. И, кроме всего прочего, Конгресс может быть просто разочаровывающим местом для работы. Демократический конгрессмен Раджа Кришнамурти — один из более чем двух десятков членов Палаты представителей, покидающих ее, чтобы баллотироваться на более высокие должности, поскольку он баллотируется на вакантное место в Сенате от штата Иллинойс. «Шанс быть в органе, который, например, сможет привлечь президента к ответственности в отношении судей Верховного суда, продолжить реализацию моей программы по воплощению американской мечты для людей, которые чувствуют, что она сейчас ускользает из их рук, сделать основные товары более доступными — это слишком сложно упустить», — сказал Кришнамурти недавно NBC News. «Поэтому я стремлюсь к повышению». На вопрос, почему так много его коллег уходят в отставку, Кришнамурти отметил, что в последние годы политическая арена не была особенно приятным местом. «За 10 лет, проведённых здесь, я считаю, что Дональд Трамп способствовал созданию действительно токсичной атмосферы партийной борьбы», — сказал он, а затем добавил: «Я не знаю, что такое нормальная жизнь. И я думаю, что любой, кто пришёл сюда, ожидая чего-то другого, а затем столкнулся с этой токсичной смесью партийной борьбы, нападок на личность и оскорбительных высказываний, будет сильно разочарован». Конгрессмен 81-летняя Бонни Уотсон Коулман, демократ из Нью-Джерси, в недавнем интервью сразу после заседания Палаты представителей заявила, что уходит в отставку, потому что почувствовала, что «пришло время уступить место кому-то другому». Хотя она верит, что осенью демократы вернут себе контроль над Палатой представителей, Уотсон Коулман сказала, что не может смириться с мыслью о том, что ей предстоит еще два года работать с Трампом в Белом доме. «У меня все равно был бы Дональд Трамп в качестве президента, — сказала она. — И я скажу вам, что для меня это просто невыносимо». Направляясь к выходу Уход в отставку членов Конгресса может дать некоторые подсказки о том, как, по мнению законодателей, будет развиваться политическая ситуация в предстоящих промежуточных выборах. «Это может рассказать нам о членах большинства, об их ожиданиях относительно того, останутся ли они в большинстве в следующем цикле», — сказала Молли Рейнольдс, вице-президент и директор по исследованиям в области государственного управления в Брукингском институте. Например, в избирательном цикле 2018 года рекордное число республиканцев — 34 человека — решили не баллотироваться на переизбрание в Палату представителей. В результате республиканцы потеряли 40 мест и контроль над палатой. Промежуточные выборы 2026 года также могут стать тяжелым годом для республиканцев, поскольку они защищают свое минимальное большинство в Палате представителей, а демократы надеются получить всего три места, чтобы взять контроль над палатой. На данный момент 30 республиканцев из Палаты представителей уходят в отставку, по сравнению с 21 демократом. Сенат более равномерно разделен: пять республиканцев и четыре демократа уходят в отставку, и демократам предстоит тяжелая борьба за четыре места, необходимые им для получения контроля. В цифрах по Сенату также не учтены несколько членов, которые баллотируются на другие должности, но не участвуют в перевыборах в этом году, такие как Эми Клобучар (Демократическая партия, Миннесота), Марша Блэкберн (Республиканская партия, Теннесси) и Майкл Беннет (Демократическая партия, Колорадо). Один из республиканских стратегов отверг мнение, что уход на пенсию свидетельствует о сложной ситуации для Республиканской партии, отметив, что большинство уходящих на пенсию республиканцев баллотируются на более высокие должности. Несколько из них баллотируются на пост губернатора или в Сенат, в том числе в таких конкурентных штатах, как Висконсин и Аризона. Ограничения срока полномочий губернаторов или их уход на пенсию также привели к появлению множества открытых выборов губернаторов по всей стране, что является отличной возможностью для членов Конгресса, которые хотят стать главами исполнительной власти, а не просто одним из сотен членов законодательного органа. «Я просто почувствовал, что им нужен кто-то с моим опытом в бизнесе, чтобы принимать бизнес-решения для штата, который готовится к притоку людей», — сказал республиканец Ральф Норман о своем решении баллотироваться на пост губернатора Южной Каролины. Он отметил, что также поддерживает ограничения срока полномочий. Для других законодателей Конгресс может быть просто разочаровывающим местом работы, поскольку небольшое большинство и глубокие партийные разногласия приводят к постоянному тупику. «Я думаю, что это действительно играет роль», — сказала Сара Чемберлен, президент и генеральный директор Республиканского партнерства Main Street, в которое входят около 100 законодателей от Республиканской партии. «Я думаю, что тупиковая ситуация связана с тем, что разница в голосах очень небольшая». «Это сложное положение», — сказала Чемберлен. «Безопасность — это еще одна проблема, учитывая их семьи дома, угрозы смерти и все такое, так что это тоже сыграло свою роль». Это было одним из факторов для конгрессмена Джареда Голдена, демократа из штата Мэн, который решил не баллотироваться на переизбрание на свое конкурентное место в Палате представителей. «Как отец, я должен подумать, перевешивает ли то добро, которое я могу сделать, все то, что в результате этого вынуждена переносить моя семья», — написал Голден в статье для Bangor Daily News, отметив, что он и его семья недавно провели День благодарения в отеле после того, как его дом подвергся угрозам. Последствия для промежуточных выборов Голден — один из немногих законодателей, чья отставка имеет последствия для выборов 2026 года. Но он сказал NBC News, что, хотя люди выражали «свои опасения или сожаления», он не испытывал большого давления, чтобы изменить свое решение, заявив, что он известен как человек, который, однажды приняв решение, остается при нем. Только восемь из 51 уходящего в отставку члена Палаты представителей — пять республиканцев и три демократа — представляют округа, которые могут стать конкурентоспособными в ноябре. Наряду с Голденом, демократические представители Энджи Крейг из Миннесоты и Крис Паппас из Нью-Гэмпшира покидают потенциально конкурентоспособные округа, поскольку баллотируются на открытые места в Сенате своих штатов. Для республиканцев в Палате представителей решение Дэвида Швейкерта из Аризоны и Джона Джеймса из Мичигана баллотироваться на пост губернатора, а также решение Эшли Хинсон из Айовы и Энди Барра из Кентукки баллотироваться в Сенат открывают конкурентные места в Палате представителей. Решение республиканца Дона Бэкона уйти в отставку, вероятно, нанесло самый сильный удар по республиканцам в Палате представителей, поскольку Бэкон постоянно переизбирался в округе Небраски, где преобладают демократы. Бэкон сказал, что изнурительный двухлетний избирательный цикл сыграл роль в его решении не баллотироваться на переизбрание. «Эта работа требует 14-часового рабочего дня в течение недели, субботы, парадов и различных других мероприятий, а иногда и воскресенья. И хочу ли я заниматься этим еще два года? У меня просто не было желания работать с такой интенсивностью», — сказал Бэкон NBC News в прошлом году после того, как объявил о своем уходе, хотя и не исключил возможности участия в будущих избирательных кампаниях. Бэкон был уверен, что мог бы выиграть переизбрание, если бы снова баллотировался. Демократы, однако, считают, что уход республиканцев из политики является признаком того, что они ожидают тяжелого избирательного года. «Республиканцы в Палате представителей знают, что в ноябре они потеряют большинство, и чтобы избавить себя от позора, связанного с отказом избирателей поддержать их на выборах, необычно большое число уязвимых республиканцев просто уходят, создавая отличные возможности для демократов», — сказал Вьет Шелтон, представитель Комитета по проведению кампании Демократической партии в Конгрессе. Однако республиканцы отметили, что большинство вакантных мест в Палате представителей находятся не в конкурентных округах. «Демократы радуются уходу на пенсию в округах, где они не могут победить», — сказал пресс-секретарь Национального республиканского комитета Конгресса Майк Маринелла. «Республиканцы в Палате представителей перешли в наступление, и мы расширяем поле боя». Уход на пенсию открыл конкурентные места в Сенате, что может быть сложно для партии действующего президента, поскольку действующие сенаторы часто более известны и имеют более сильные механизмы сбора средств. Демократы защищают вакантные места в Мичигане, Миннесоте и Нью-Гэмпшире, где уходят на пенсию сенаторы Гэри Питерс, Тина Смит и Джин Шахин. А республиканцы защищают вакантные места в Северной Каролине, где сенатор Том Тиллис не будет переизбираться, и в Айове, где уходит на пенсию сенатор Джони Эрнст. Но тот факт, что большинство уходов из Палаты представителей произошло среди законодателей, занимающих безопасные места демократов или республиканцев, подчеркивает внутрипартийные конфликты с обеих сторон, поскольку по всей стране проходят праймериз против действующих сенаторов. Демократы, в частности, борются с базой, требующей нового руководства после того, как президент Джо Байден отказался от участия в выборах 2024 года, а вице-президент Камала Харрис проиграла Трампу. Некоторые из самых старых законодателей Конгресса все еще баллотируются на переизбрание, но ряд давних членов Палаты представителей, в том числе такие высокопоставленные демократы, как бывший спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси из Калифорнии и Стени Хойер из Мэриленда, решили уйти в отставку. «Я подозреваю, что по крайней мере часть этого связана с общим давлением со стороны демократов, со стороны некоторых элементов демократической базы, которые требуют некоторой смены кадров и просто большего количества молодых голосов в партии», — сказал Рейнольдс из Брукингса. Конгрессмен Джерри Надлер, демократ из Нью-Йорка, сослался на Байдена, когда сообщил о своем решении уйти в отставку газете The New York Times. «Наблюдая за ситуацией с Байденом, я действительно понял, насколько необходимо смену поколений в партии, и я думаю, что хочу уважать это», — сказал Надлер.