Комитет Палаты представителей допросит бывшего чиновника администрации Трампа, курировавшего сделку о признании вины Джеффри Эпштейна

Комитет по надзору Палаты представителей объявил в понедельник, что бывший министр труда Алекс Акоста добровольно явится перед комиссией в следующем месяце в рамках расследования дела Джеффри Эпштейна. Адвокаты жертв Эпштейна выразили обеспокоенность тем, почему комитет, возглавляемый республиканцами, не включил Акосту, который работал в первой администрации Трампа, в список высокопоставленных бывших правительственных чиновников, которым были направлены повестки в рамках расследования. Акоста был прокурором США в Южном округе Флориды в 2008 году, когда прокуратура заключила секретное соглашение о непредъявлении обвинений с Эпштейном, который в конечном итоге признал себя виновным по обвинениям штата, касающимся одной несовершеннолетней жертвы, что защитило его от федерального преследования. Расследование Управления профессиональной ответственности Министерства юстиции по сделке с Эпштайном показало, что именно Акоста «принял ключевое решение о прекращении федерального расследования в отношении Эпштайна путем заключения соглашения на уровне штата и разработал или одобрил условия первоначального предложения защите, которые стали отправной точкой для последующих переговоров, приведших к [соглашению о непредъявлении обвинений]». В отчете за ноябрь 2020 года также было установлено, что ближайшие помощники Акосты обошли ФБР, федерального прокурора, расследовавшего дело, и жертв, предложив Эпштейну признать свою вину по обвинениям штата. В результате этой сделки Эпштейн отбыл 13 месяцев в тюрьме Палм-Бич, откуда ему разрешалось выходить почти ежедневно в рамках программы освобождения для работы и иметь собственную частную охрану. Он мог бы получить пожизненное заключение, если бы был признан виновным по обвинениям, изложенным в федеральном иске, который был отложен в результате сделки. Появившиеся вновь сообщения о роли Акосты в сделке о признании вины привели к его отставке с поста министра труда в 2019 году. Несмотря на это, его имя не было включено в первую партию повестки, разосланной комитетом в этом месяце. Среди тех, кто был назван, были бывший президент Билл Клинтон, бывший госсекретарь Хиллари Клинтон и несколько высокопоставленных бывших чиновников Министерства юстиции, в том числе бывшие генеральные прокуроры Лоретта Линч, Эрик Холдер, Уильям Барр, Меррик Гарланд, Джефф Сешнс и Альберто Гонсалес, который был начальником Акосты, когда тот работал во Флориде. «Как может любое подлинное расследование выгодной сделки федерального правительства с Эпштайном (включая предоставление чрезвычайного иммунитета всем его названным и неназванным соучастникам) обойти стороной Алекса Акосту?» — заявил адвокат жертв Эпштайна Джек Скарола в заявлении для NBC News после публикации повестки. Интервью с Акостой запланировано на 19 сентября. Барр уже встретился с комитетом, и в понедельник комиссия заявила, что примет официальные письменные заявления от Гонсалеса, Холдера и Сешнса под угрозой судебного преследования за ложные показания, в которых они утверждают, что не располагают никакой информацией о деле Эпштейна или его сообщнице Гизлен Максвелл. Максвелл отбывает 20-летний срок по обвинению в сексуальной эксплуатации. Она обжалует свой приговор. Эпштейн покончил жизнь самоубийством в своей тюремной камере в 2019 году, ожидая суда по федеральным обвинениям в сексуальной эксплуатации в Нью-Йорке. Дело вернулось в заголовки новостей этим летом, когда Министерство юстиции и ФБР объявили в неподписанном совместном меморандуме, что они согласны с тем, что смерть Эпштейна была результатом самоубийства, что никому больше не будут предъявлены обвинения и что никакой дополнительной информации по делу не будет обнародовано. Этот шаг возмутил многих сторонников Трампа, потому что он и его союзники раздували теории заговора о смерти Эпштейна и обещали обеспечить прозрачность в этом деле. Комитет по надзору Палаты представителей также выдал Министерству юстиции повестку с требованием предоставить материалы расследования по делу, которые составляют около 100 000 страниц. Комитет сообщил, что в пятницу получил около трети этих документов, а остальные будут переданы в будущем. В понедельник комитет сообщил, что в адрес наследников Эпштейна направлена дополнительная повестка с требованием предоставить «обстоятельства и результаты последующего расследования в отношении г-на Смерть Эпштейна, деятельность сетей по торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и способы эффективной борьбы с ними со стороны федерального правительства, а также потенциальные нарушения этических норм со стороны избранных должностных лиц».