Школы разнообразят обеды, поскольку ученики просят больше блюд из разных стран мира

В некоторых районах дни простых и предсказуемых школьных обедов подходят к концу. Таинственное мясо уходит в прошлое. На смену ему приходят более смелые варианты, такие как сэндвичи с жареной курицей с медом и чипотле. По всей стране школьники жаждут перемен. Они хотят более острых, более глобальных вкусов — рецептов, которые были бы такими же яркими и разнообразными, как и сами классы. В опросе, проведенном Datassential в январе и феврале этого года, 73% родителей сказали, что их дети пробовали новые блюда за неделю до опроса. Между тем, такие вкусы, как острый мед и острый соус «Нэшвилл», за последние годы стали популярнее более чем на 200% и 100% соответственно. «Дети сейчас очень сообразительны. Они точно знают, чего хотят. Им интересно пробовать новые вещи», — сказала Шейла Бузе, директор по питанию в школьном округе South Huntington Union Free School District на Лонг-Айленде. Государственные школы округа Гвиннетт в Джорджии добавили в меню такие блюда, как курица чурраско, рамен и курица масала, чтобы предоставить учащимся больше вариантов, многие из которых были предложены непосредственно по отзывам учащихся. Также предлагаются острые соусы, такие как Texas Pete и срирача, среди прочих. «Учащиеся просили больше разнообразия, ярких вкусов и вариантов, отражающих их разнообразные вкусы и диетические потребности — и мы их услышали», — сказал Бернард Уотсон, директор по связям с общественностью и СМИ государственных школ округа Гвиннетт. Изменения касаются не только повышения температуры. Это отражает более широкие демографические изменения и растущий спрос на меню, которое кажется более знакомым и отражает домашнюю кухню и ресторанный опыт учащихся. Отрасль обращает на это внимание. Tyson Foods и компании по предоставлению услуг общественного питания JTM Food Group и Aramark внедряют новые блюда в меню, чтобы удовлетворить пожелания учащихся. В то же время школьные округа, такие как Саут-Хантингтон, принимают это во внимание и предлагают более острые и вдохновленные мировой кухней блюда на обед. NBC News попробовала некоторые из новых более острых и разнообразных рецептов, которые Tyson Foods предлагает своим клиентам, вместе с 11 учащимися в возрасте от 9 до 17 лет из средней школы Уолта Уитмена в этом округе. Они попробовали мини-бисквит с острым сыром пименто и курицей, сэндвич с жареной курицей с медом и чипотле, стейк и миску с поблано, запеченную энчиладу с сыром и острую южную куриную голень с чипотле, чесноком и пармезаном. Бисквит с курицей и сыром пименто и миска со стейком и поблано быстро стали фаворитами публики. «Если бы в школе было так же, я бы, наверное, принес деньги, чтобы заплатить за второй обед», — сказал шестиклассник Джейкоб Альфаро, откусив кусочек бисквита. «Для меня это 10 из 10». Шеф-повар Tyson Foods Стивен Белл не удивлен, что дети тяготеют к более острой пище. «Это то, что запускает выработку эндорфинов». Несколько учеников, которые думали, что не любят острую пищу, удивили самих себя. «Думаю, что хорошо пробовать новые острые блюда». Я имею в виду, что обычно я бы не стала, но я чувствую, что к этому нужно привыкнуть — может быть, пробовать что-нибудь острое время от времени. Я чувствую, что как бы рискую, потому что обычно я не ем острое, но это действительно вкусно, — сказала шестиклассница Джулианна Мейер. — Я чувствую, что теперь хочу попробовать больше острых блюд. Я в восторге». Не все блюда имели успех. Горячий абрикосово-медовый соус из Нэшвилла, подаваемый с южными барабанными палочками, для некоторых оказался слишком острым. «Я думала, что это будет очень сладкий и вкусный соус, но через пять секунд почувствовала, как будто взорвался. И все стало супер-супер острым», — сказала Лилиана Мун, ученица пятого класса. «Для меня это было слишком острое», — сказала восьмиклассница Тейлор Янг. «Я ненавижу острую пищу, я никогда не смогла бы есть что-то острое». Ученики также хотят, чтобы еда отражала их культуру и культуру их одноклассников. «Мне определенно гораздо приятнее, когда я могу выбирать, что я буду есть дома, и могу есть это здесь, в школе, и видеть, как мои одноклассники пробуют блюда моей культуры», — сказала Эллисон Паласиос, чья семья родом из Эквадора. Старшеклассница Люси Маниатис сказала, что ей бы очень хотелось видеть в столовой греческую еду, чтобы иметь возможность поделиться своей культурой с одноклассниками. «Когда ты видишь разные блюда из разных культур, ты понимаешь, что твои одноклассники едят дома, и узнаешь о них больше, — сказала она. — Это просто укрепляет связи с друзьями». Цены тоже растут. Эти изменения вкусов происходят в то время, когда цены на школьные обеды выросли — как на те, которые готовятся дома, так и на те, которые подаются в столовой. По данным Deloitte, средняя ежедневная стоимость приготовления обеда для школьника сейчас составляет 6,15 долл. Это на 3% больше, чем в начале 2024 учебного года. Школьные округа также тратят больше — в школьном округе South Huntington Union Free School District в прошлом году стоимость школьных обедов выросла на 18 % по сравнению с предыдущим учебным годом. По словам Бузе, это не связано с более острыми или более интернациональными рецептами, а просто с реальностью инфляции. Она объясняет рост цен увеличением стоимости таких ингредиентов, как яйца, мясо, сыр и бумажные изделия. «Цены зависят от множества факторов, но Tyson Foods работает с клиентами, чтобы по возможности смягчить рост цен», — сказал представитель Tyson Foods в ответ на запрос NBC News о ценах на эти новые продукты. С ростом цен и изменением вкусов школы сталкиваются с новыми вызовами, но также и с новыми возможностями. Когда у детей урчит в животе и звонит звонок на обед, то, что они кладут на поднос, — это только начало. «Еда — это то, что объединяет всех, и поэтому так важно иметь такое разнообразие в столовой, потому что я сблизился со своими друзьями в старшей школе благодаря школьной еде, и было очень интересно об этом говорить», — сказал Маниатис. Между тем, и Белл, и Бузе заявили, что будут и дальше собирать отзывы от студентов — или от своих «клиентов», как их называет Бузе, — чтобы знания продолжали передаваться даже после закрытия учебников. «Кафетерий — это классная комната. Они все еще учатся», — сказал Белл.