Лесли Стал, Билл Уитакер и Джон Вертхайм заявили, что останутся в программе «60 минут»

Корреспонденты программы «60 минут» Лесли Стал, Билл Уитакер и Джон Вертхайм заявили в пятницу, что намерены остаться в новостном журнале, положив конец нескольким дням нестабильности в программе. «Нам было очень трудно принять решение о том, оставаться ли», — написали трое в служебной записке своим коллегам по программе, но в конце концов добавили: «Мы не хотим, чтобы „60 минут“ погибли». Они написали, что по-прежнему «глубоко огорчены увольнениями» исполнительного продюсера Тани Саймон и высокопоставленного продюсера Драггана Михаиловича, которых они назвали «сильными лидерами, которых все уважали». Эти корреспонденты с многолетним стажем заявили, что «насколько мы можем судить», эти руководители были уволены потому, что «они боролись за ценности нашей программы «60 минут» и выступили в защиту нашей независимости и честности». «Редакции не должны управляться как диктатуры», — добавили они в меморандуме, полученном NBC News. Это заявление стало последним эпизодом в буре, охватившей «60 минут» — самый рейтинговый и престижный новостной журнал Америки, который только что завершил свой 58-й сезон. Потрясения начались в прошлый четверг, когда были уволены несколько ключевых сотрудников высшего звена. Напряженность между сотрудниками «60 Minutes» и руководством достигла пика во время встречи в понедельник, посвященной представлению исполнительного продюсера Ника Билтона, где Пелли открыто бросил вызов руководству и обвинил главного редактора CBS News Бари Вайс в «убийстве» легендарного новостного журнала, дебютировавшего в 1968 году. «Она не любит это место», — сказал Пелли Билтону на встрече, согласно записи. «Ее пригласили, чтобы она уничтожила программу, и она именно этим и занималась». На следующий день Пелли был уволен после почти 40 лет работы в CBS News. В письменном заявлении Пелли выразил «благодарность мужчинам и женщинам из CBS News, которые поддерживали и обогащали мою работу, зачастую рискуя собственной жизнью. Я молюсь о том, чтобы наступил день, когда эти люди и их идеалы вновь будут почитаемы — день, когда вернутся здравомыслие, компетентность и мужество». В ходе телефонной конференции со сотрудниками сети, состоявшейся в среду, Вайс попытался успокоить опасения и объяснить решение об увольнении Пелли, заявив, что руководство редакции не смогло «найти путь к примирению» с этим ветераном журналистики. «Я надеюсь, что говорю — я знаю, что говорю от себя, и надеюсь, что говорю от имени всех здесь, — когда говорю, что меня интересует только работа в редакции, построенной на доверии и взаимном уважении. Без этого мы не сможем выполнять свою работу», — сказал Вайс сотрудникам CBS News в среду. Вскоре после этого Пелли опубликовал собственное заявление, в котором опроверг интерпретацию Вайсом встречи во вторник, заявив, что ни в какой момент никто «не предлагал, что какая-либо из сторон могла бы предпринять шаги, которые привели бы к разрешению ситуации». Как ранее сообщала NBC News, беспорядки в «60 Minutes» заставили сотрудников задаваться вопросами о будущем программы. В четверг вечером Билтон попытался развеять эти опасения в электронном письме к сотрудникам, написав, что легендарная программа «никогда не будет подчиняться указаниям руководства» телеканала в отношении своих репортажей. В служебной записке, попавшей в распоряжение NBC News, Билтон написал, что беседовал со Стал, Вертхаймом и Уитакером, и подчеркнул, что они «играют ключевую роль в успехе этой программы». «Мы говорили о том, что делает программу „60 минут“ исключительной, о традициях и наследии прошлого, о том, как вы выполняете работу, которая приводит к созданию таких знаковых материалов. Мы также говорили об изменениях: о новой аудитории, новых платформах и новых способах повествования, которые нужны этой новой аудитории», — написал Билтон о своих беседах с этими тремя людьми. «Мы поговорим об этом подробнее в ближайшие недели».