Депутат от Республиканской партии Джен Кигганс подверглась резкой критике за то, что поддержала высказывание о «сборе хлопка» в адрес Хакима Джеффриса

ВАШИНГТОН — Находящаяся под угрозой переизбрания конгрессменка Джен Кигганс, республиканка из Вирджинии, подверглась резкой критике после того, как она согласилась с ведущим радиопередачи, заявившим, что лидер меньшинства в Палате представителей Хаким Джеффрис — самый высокопоставленный чернокожий законодатель в Конгрессе — должен «убрать свои руки, привыкшие срывать хлопок, от Вирджинии». Кигганс, одна из главных мишеней демократов на промежуточных выборах в ноябре, позже написала, что ведущий «не должен был использовать такие выражения» и что она не одобряет его слова. Но это мало успокоило демократов, которые осудили Кигганс и призвали ее официально извиниться. Второй по влиятельности демократ в Палате представителей призвал ее уйти в отставку. В понедельник Кигганс давала интервью радиоведущему Ричу Эррере в программе «Richmond’s Morning News» о промежуточных выборах и усилиях демократов по перераспределению избирательных округов в Вирджинии. Эррера сказал, что если Джеффрис хочет участвовать в политике Вирджинии, то ему следует переехать из Нью-Йорка и баллотироваться на выборах в этом штате. «Если нет, то убери свои руки-хлопкособиратели от Вирджинии», — сказал Эррера о Джеффрисе. «Правильно», — ответила Кигганс. «Точно. Да, да, точно». Позже Кигганс написала в X, что она согласна с мнением Эрреры о том, что Джеффрису следует держаться подальше от политики Вирджинии, но не с расистской фразой, имеющей связи с рабством и долевым земледелием. «Ведущий радиопрограммы не должен был использовать такие выражения, и я не одобряю — и не одобряла — это. Любому слушателю было очевидно, что я согласна с тем, что Хаким Джеффрис должен держаться подальше от Вирджинии», — сказала Кигганс. Фрагмент радиопередачи начал набирать популярность в понедельник вечером, когда его опубликовал в X аккаунт либеральной оппозиционной аналитической группы American Bridge. Кигганс, бывшая пилот вертолета ВМС, участвовавшая в войнах в Ираке и Косово, ведет напряженную предвыборную кампанию за переизбрание на свой мандат в Вирджиния-Бич. Ожидается, что она сразится с бывшей конгрессменкой Элейн Луриа (демократ из Вирджинии), отставным командиром ВМС, которую Кигганс победила в 2022 году. «Расистские комментарии, которые сегодня с гордостью одобрила Джен Кигганс, предупреждая лидера меньшинства в Палате представителей Хакима Джеффриса: «Убери свои хлопосборные руки от Вирджинии», отвратительны и недостойны любого избранного должностного лица. Я выросла на Юге. Я знаю, что означают эти расистские намеки», — заявила Лурия в X. Кигганс «должна публично извиниться и осудить эти расистские высказывания», — добавила она. Лидеры Демократической партии также резко отреагировали на комментарии Кигганс, назвав их частью кампании Верховного суда и контролируемых Республиканской партией законодательных собраний штатов по ослаблению Закона о праве голоса и сокращению представительства чернокожих в Конгрессе. Конгрессмен Кэтрин Кларк, вторая по рангу демократка в Палате представителей, призвала Кигганса уйти в отставку. А в длинном, резком заявлении Кристи Стивенсон, главный пресс-секретарь Джеффриса, сказала, что Кигганс продемонстрировал «ошеломляющую несостоятельность суждений и лидерских качеств» для «так называемого умеренного» законодателя. «Экстремисты, одобряющие отвратительные, гнусные и расистские высказывания, жалки. «Джен Кигганс не интересует прогресс нашей страны на пути к многорасовой демократии и, судя по всему, она жаждет возвращения к временам расового угнетения на Юге, известного как законы Джима Кроу», — заявила Стивенсон в своем обращении. «Именно поэтому республиканцы из движения MAGA в законодательных органах и судах по всей Америке развернули полномасштабную атаку на представительство чернокожего населения», — добавила она. Предвыборный штаб республиканцев в Палате представителей поспешил встать на защиту Кигганс. «Показное возмущение демократов по поводу этой полной ерунды является абсолютно избирательным и продиктовано политикой, а не принципами», — заявил Уилл Кили, пресс-секретарь Национального комитета по проведению избирательной кампании в Конгрессе, упомянув о текстовых сообщениях с угрозами от Джея Джонса, кандидата от демократов на пост генерального прокурора Вирджинии в прошлом году.