Хаким Джеффрис угрожает судебным иском в связи с задержкой специальных выборов в Техасе

Лидер меньшинства Палаты представителей Хаким Джеффрис, Д-Н.Й., угрожает судебным иском против республиканца из Техаса Гова Грега Эбботта за то, что он не назначил специальные выборы для заполнения вакантного места в Палате представителей в Хьюстоне, что, как утверждают демократы, является преднамеренным шагом, призванным помочь увеличить тонкое большинство в Палате представителей. Отвечая на вопрос NBC News в среду, Джеффрис сказал, что «очень вероятно», что они будут судиться с Эбботтом, который до сих пор не назначил дату выборов для замены скончавшегося в начале марта депутата Сильвестра Тернера, Д-Тексас. На вопрос, не считает ли он, что Эбботт намеренно затягивает проведение внеочередных выборов в 18-м округе Техаса, где сплошь демократы, Джеффрис ответил «да». Эндрю Махалерис, пресс-секретарь Эббота, в среду заявил в интервью NBC News: «Объявление о проведении специальных выборов будет сделано позднее». Кристиан Менефи, прокурор округа Харрис и демократ, планирующий баллотироваться на это место, также заявил, что подаст в суд на Эбботта, если тот не назначит внеочередные выборы в ближайшее время. «Почти 800 000 жителей Хьюстона лишены права голоса в Конгрессе. Эббот уже назначал внеочередные выборы - просто не хочет делать этого здесь», - написал Менефи на сайте X в среду, обвинив Эббота в попытке сохранить место открытым в интересах администрации Трампа и республиканцев в Палате представителей. «Конгресс голосует по важнейшим вопросам. TX-18 заслуживает своего представителя сейчас, а не через несколько месяцев», - сказал Менефи. Председатель Демократической партии Техаса Кендалл Скаддер в своем заявлении в среду повторил слова Джеффриса. «Мы советуем Грегу Эбботту: назначьте внеочередные выборы или наймите адвоката», - сказал Скаддер. Законодательство Техаса не предусматривает крайнего срока для Эбботта, чтобы назначить внеочередные выборы после открытия вакансии. Обычно в Техасе специальные выборы проводятся в уже назначенные сроки, если только губернатор не сочтет их чрезвычайными. А поскольку крайний срок для назначения специальных выборов Тернера, приуроченных к предстоящим майским выборам в Техасе, уже прошел, следующие выборы в штате состоятся только в ноябре. Это означает, что округ в Хьюстоне с преобладающим латиноамериканским и чернокожим населением, в котором уже умерли два предыдущих депутата, может остаться без своего представителя в Конгрессе на целых семь месяцев, если только Эбботт не назначит экстренные выборы. Чрезвычайные выборы - дорогостоящий шаг, который республиканцы считают маловероятным. Некоторые демократы Палаты представителей опасаются, что Эбботт может ждать даже дольше ноября, учитывая отсутствие законов, вынуждающих его действовать. Помимо того, что назначение выборов до ноября обойдется недешево, у Эбботта может быть и другая причина для промедления: математические проблемы Палаты представителей. Несмотря на то что после победы на внеочередных выборах во Флориде во вторник в Палату представителей войдут еще два республиканца, в партии все еще царит беспокойство по поводу ее незначительного большинства, особенно когда они пытаются принять масштабную программу внутренней политики президента Дональда Трампа. Эти опасения настолько усилились в последние недели, что Трамп даже решил отозвать кандидатуру представителя Элизы Штефаник на пост посла США в ООН, решив, что в конечном итоге лучше оставить республиканца из Нью-Йорка в Палате представителей. Офис спикера Палаты представителей Майка Джонсона не сразу ответил на вопросы о вакантном месте в Техасе. Сохранение места в Конгрессе открытым в течение длительного периода времени не является чем-то необычным: Демократы рассматривали в законодательном собрании штата Нью-Йорк предложение, которое позволило бы им удерживать место Штефаник открытым на неопределенный срок, если бы ее утвердили на пост в ООН, но в итоге отказались от этой идеи. Эбботт действовал быстрее, устанавливая крайний срок в других случаях, когда в делегации Техаса в Конгрессе появлялась вакансия. После того как в июле прошлого года умерла представитель демократов Шейла Джексон Ли, которая ранее представляла место Тернер, Эбботт через две недели объявил о проведении специальных выборов. Тернер не участвовал в этих выборах, но осенью выиграл очередные выборы на это место и проработал в Конгрессе несколько месяцев до своей смерти. В двух случаях, когда освободились места, представленные каждой партией, Эбботт объявил чрезвычайные специальные выборы, чтобы ограничить время, в течение которого место остается открытым: в 2022 году после отставки демократического представителя Файлемона Велы и в 2018 году после отставки представителя ГОП Бланка Фарентольда.