От адвоката Трампа до дела Эпштейна: путь Тодда Бланша к посту генерального прокурора

Тодд Бланш, которого президент Дональд Трамп назначил временным руководителем Министерства юстиции после увольнения Пэм Бонди в четверг, занимал две ключевые должности на своих последних двух местах работы. Совсем недавно он более года занимал должность заместителя генерального прокурора — второго человека в ведомстве, курирующего повседневную работу министерства. Но не менее важно то, что он также был личным адвокатом Трампа. Бланш помог Трампу выстоять в нескольких уголовных делах в перерывах между его президентскими сроками, защищая его от обвинений и выступая на его стороне во время вынесения ему приговора в Нью-Йорке по делу о выплате денег за молчание. Президент заявил, что не сделал ничего противозаконного. 51-летний Бланш, уроженец Денвера, является «очень талантливым и уважаемым юристом», — написал Трамп в посте в Truth Social, объявляя о назначении. У Бланша есть и другие качества, которые привлекают Трампа. Он излучает уверенность, пользуется широким уважением, понимает «стоящую перед ним задачу» и является опытным оратором — что Трамп глубоко ценит, по словам человека, близкого к Белому дому и знакомого с обсуждениями Трампа. Бонди, с другой стороны, не справлялся с вниманием общественности, сказал этот человек. Будучи давним сторонником, входившим в юридическую команду Трампа во время его первого импичмента, Бонди также не добивался результатов по некоторым из его ключевых приоритетов, включая расследования в отношении его политических противников. Неясно, удастся ли Бланшу добиться большего успеха; попытки Министерства юстиции привлечь к ответственности председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла, бывшего директора ФБР Джеймса Коми, генерального прокурора штата Нью-Йорк Летицию Джеймс и шестерых законодателей-демократов пока что блокировались судами или отклонялись большим жюри. В последнее время Бланш все чаще выступает на публике, в том числе на пресс-конференции Министерства юстиции и в правых подкастах. Недавно он также выступил на Конференции консервативных политических действий (CPAC), где заявил собравшимся, что ни один из тех, кто работал над расследованиями в отношении Трампа — а всего их было более 200 человек — не остался ни в ФБР, ни в Министерстве юстиции. «В Министерстве юстиции нет ни одного мужчины или женщины, которые имели какое-либо отношение к этим судебным преследованиям», — сказал он. Через несколько дней после комментариев Бланша трое уволенных сотрудников ФБР подали иск, сославшись на его высказывания на CPAC как на доказательство того, что увольнения были «незаконными». Министерство юстиции не прокомментировало иск. Его публичные комментарии по делу Килмара Абрего Гарсии, гражданина Сальвадора, которого администрация Трампа ошибочно депортировала в Сальвадор в прошлом году, используются адвокатами Абрего. Они заявили, что, по их мнению, публичные комментарии Бланша по поводу этого дела могут свидетельствовать о том, что Абрего были предъявлены уголовные обвинения в качестве наказания, «а не из-за искреннего желания привлечь его к ответственности за предполагаемые преступные деяния». Бланш начал свою карьеру в Министерстве юстиции, в том числе в прокуратуре Южного округа Нью-Йорка. Проработав более десяти лет в Министерстве юстиции, он стал адвокатом по уголовным делам и в конечном итоге покинул свою фирму, чтобы представлять интересы Трампа, тогда бывшего президента, которому грозили три разных уголовных дела в трех разных судах. Агрессивный и крайне спорный подход Бланша помог затянуть рассмотрение дел, что сыграло на руку его клиенту после переизбрания Трампа. Бланш был ведущим адвокатом Трампа, когда тот предстал перед судом в 2024 году по обвинению в фальсификации деловых документов, связанных с выплатой денег за молчание. Семинедельное судебное разбирательство закончилось признанием Трампа виновным по всем 34 пунктам обвинения, но Трамп избежал наказания после того, как выиграл выборы. Он обжалует приговор с помощью другого адвоката. Бланш также представлял Трампа в двух федеральных уголовных делах. Одно из них было во Флориде, где ему предъявлялись обвинения в том, что он неправомерно хранил секретные документы после ухода из Белого дома, а затем солгал следователям об этом. Это дело в конечном итоге было закрыто федеральным судьей Эйлин Кэннон, которая признала назначение специального прокурора Джека Смита незаконным. Другим делом было дело о вмешательстве в федеральные выборы, которое Смит возбудил против Трампа в Вашингтоне. Это дело, а также апелляция Министерства юстиции на решение Кэннон были сняты после переизбрания Трампа. Бонди написала в X, что Бланш — «потрясающий» человек и что она будет работать с ним напрямую в ходе переходного периода. Мими Рока, которая работала с Бланшем в Южном округе Нью-Йорка, изначально с надеждой смотрела на его пребывание в должности заместителя генерального прокурора, заявив в 2024 году, что он «верит в видение Министерства юстиции — делать правильные вещи, правильным образом и по правильным причинам». Теперь она больше не надеется. В четверг Рока заявила NBC News, что Бланш «продемонстрировал в своей роли заместителя генерального прокурора, что готов действовать скорее как адвокат Дональда Трампа, чем как сотрудник правоохранительных органов, который защищает своих сотрудников, добивается справедливости и пытается отстаивать верховенство закона». «Я не ожидаю от него ничего другого в этой высокой должности», — добавила она. Стейси Янг, бывшая сотрудница Министерства юстиции, которая основала группу Justice Connection, стремящуюся освещать изменения, внесенные администрацией Трампа в Министерство юстиции, заявила, что Бланш «никогда не переставал считать себя личным адвокатом Дональда Трампа» и что он использовал свою должность «для незаконного увольнения карьерных сотрудников, очернения информаторов и атак на судебную власть». «Снова и снова он показывал, что его путеводной звездой является верность президенту, а не соблюдение верховенства закона», — сказала Янг. Как и Бонди, Бланш оказался втянут в публичную полемику по поводу того, как Министерство юстиции проводило расследование дела Джеффри Эпштейна — имевшего связи в политических кругах сексуального преступника, который покончил жизнь самоубийством в федеральной тюрьме в 2019 году, находясь в ожидании суда по обвинениям в сексуальной торговле людьми. После того как некоторые сторонники Трампа обвинили Министерство юстиции в покрывательстве Эпштейна, объявив в июле, что оно не будет преследовать в судебном порядке никого другого по этому делу и не будет публиковать никакой дополнительной информации, Бланш объявил, что собирается лично взять интервью у осужденной сообщницы Эпштейна, Гислен Максвелл. В интервью Максвелл заявила, что никогда не видела, чтобы Трамп вел себя неподобающим образом, когда он дружил с Эпштейном. Впоследствии ее перевели в учреждение с более низким уровнем безопасности. Бланш оправдал этот шаг как необходимый для ее безопасности. Бланш также возглавил работу по обнародованию Министерством юстиции дел Эпштейна после того, как Конгресс принял Закон о прозрачности дел Эпштейна. В декабре он объявил, что Министерство юстиции обнародует сотни тысяч документов, но в итоге было обнародовано лишь небольшая часть этого объема. В конце января министерство обнародовало еще больше документов. Миллионы документов были засекречены, большинство из которых, по словам Бланш, были дубликатами, но около 200 000 были засекречены или отредактированы по различным юридическим причинам. Соавторы закона, конгрессмены Томас Масси (республиканец из Кентукки) и Ро Ханна (демократ из Калифорнии) заявили, что это потенциально является нарушением закона и что большая часть этой информации должна быть обнародована. Бланш заявил, что он соблюдает закон. Во время выступления в подкасте Бланша спросили об Эпштайне и многочисленных теориях заговора, которые ходят вокруг этого дела. Он ответил, что сам не является сторонником теорий заговора, но отметил их «красоту» и «важность». «Когда я говорю, что не являюсь сторонником теорий заговора, это потому, что если одна из них подтверждается, то это уже не теория заговора, а чистая правда», — сказал он. После заявления Трампа в четверг Бланш обратился к X, чтобы поблагодарить Бонди «за ее лидерство и дружбу» и Трампа «за доверие и возможность служить». «Мы будем продолжать поддерживать полицию, обеспечивать соблюдение закона и делать все, что в наших силах, чтобы обеспечить безопасность Америки», — говорится в его посте.