Конгрессмен Майк Коллинз победил во втором туре праймериз Республиканской партии в гонке за место в Сенате от штата Джорджия

По прогнозам NBC News, конгрессмен Майк Коллинз победил во втором туре праймериз Республиканской партии в Сенат в штате Джорджия, что открывает путь к противостоянию с сенатором-демократом Джоном Оссоффом в одной из самых напряжённых и важных предвыборных кампаний в стране. Победа Коллинза на праймериз над бывшим тренером по американскому футболу в колледже Дереком Дули также является победой для президента Дональда Трампа, который поддержал этого конгрессмена, проработавшего два срока, всего за несколько дней до второго тура выборов, состоявшегося во вторник. Между тем Дули получил поддержку губернатора-республиканца Брайана Кемпа, который активно агитировал за своего кандидата и утверждал, что Республиканской партии нужен политический аутсайдер, чтобы победить Оссоффа. Коллинз и Дули встретились во втором туре после того, как 19 мая ни один из кандидатов не набрал большинства голосов на праймериз. Пока республиканцы продолжали бороться за выдвижение, Оссофф готовился к острой предвыборной гонке. Он — единственный сенатор-демократ, баллотирующийся на переизбрание в штате, где в 2024 году победил Трамп, а Джорджия является штатом, который демократы просто обязаны выиграть, поскольку они стремятся получить чистый прирост в четыре места, чтобы взять под свой контроль Сенат. Коллинз, впервые избранный в Палату представителей в 2022 году, позиционирует себя как стойкого союзника Трампа, заявив в ходе недавних дебатов, что он — «консервативная рабочая лошадка». И он уже начал излагать свои аргументы против Оссоффа, который был избран в Сенат во втором туре после выборов 2020 года. «Оссофф не представляет нас, он не отражает наш штат и не представляет ни народ, ни наши ценности», — заявил Коллинз на митинге в Камминге, штат Джорджия, накануне второго тура праймериз. Далее он заявил, что Оссофф «ни разу в жизни не работал по-настоящему» и «находится на содержании у тех сумасшедших из Калифорнии и чудаков из Нью-Йорка». Сенатор также начал выдвигать аргументы против Коллинза, заявив на недавнем митинге, что Коллинз — «конгрессмен, который стал конгрессменом только потому, что его папа был конгрессменом». Коллинс является ярым сторонником Трампа и часто отмечает в ходе предвыборной кампании и в эфире, что он является автором закона «Лейкен Райли» — меры по задержанию иммигрантов, которая стала первым законопроектом, подписанным Трампом в ходе его второго срока. Закон был назван в честь студентки медицинского колледжа из Джорджии, убитой гражданином Венесуэлы, нелегально въехавшим в США, и получил определенную поддержку со стороны обеих партий, в том числе со стороны Оссоффа. Коллинз представляет округ с преобладанием республиканцев и является ярым консерватором, который всегда поддерживал президента. Когда его спросили после предвыборного мероприятия в прошлом месяце, не согласен ли он с какими-либо действиями Трампа во время его второго срока, Коллинз ответил NBC News, что не согласен с Трампом в вопросе о количестве часов сна, необходимом для нормального функционирования, отметив, что президент мало спит. «Послушайте, я баллотировался на основе политики Трампа. Я выступал за принцип «Америка прежде всего». Я знаю, что эта политика сделала и может сделать для этой страны и для её народа. Именно с этим я и иду на выборы, и он — я от всей души поддерживаю то, что он делает», — сказал тогда Коллинз. Его поддержка Трампа и его политики прозвучала на фоне того, что избиратели выражают обеспокоенность по поводу того, как Трамп справляется с экономикой, а также из-за высоких цен. Отвечая на вопросы об этих опасениях после митинга в понедельник вечером, Коллинз дал понять, что ситуация в экономике изменится к лучшему. «Ну, знаете, похоже, сделка с Ираном заключена», — сказал Коллинз, имея в виду соглашение о прекращении войны с Ираном, которое стало одной из причин высоких цен на бензин. «Экономика движется вперед», — добавил позже Коллинз. «Цены на бензин слишком высоки, но вы увидите, что они начнут снижаться очень скоро». Тем временем Оссофф на своем митинге также намекнул, что он будет уделять особое внимание расследованию Комитета по этике Палаты представителей, в ходе которого выясняется, не злоупотребил ли Коллинз средствами Конгресса, выплачивая вознаграждение бывшему помощнику за работу в предвыборной кампании и нанимая подругу этого помощника, которая не выполняла никакой работы в офисе. Коллинз заявил, что эти обвинения являются «надуманными». Помощник, бывший глава аппарата Коллинза Брэндон Филлипс, был уволен из предвыборного штаба и из его офиса в Конгрессе после публикации уничижительного поста от имени предвыборного аккаунта Коллинза в X. Один из сторонников Коллинза во время его митинга в понедельник пристально расспрашивал конгрессмена о том, как тот планирует реагировать на проблемы, которые «заполняли всю рекламу», имея в виду нападки Дули и его союзников, подчеркивающих расследование Комитета по этике и скандалы вокруг Филлипса. «Я могу выиграть эти выборы. Они могут бросать в меня чем угодно, знаете ли». «Я ничего не могу с этим поделать», — сказала Коллинз, добавив позже, что «наш настоящий враг — это Джон Оссофф». И хотя предвыборная борьба с Дули приобрела негативный характер, Коллинз была уверена, что после второго тура республиканцы объединятся. «У республиканцев всегда были ожесточенные праймериз. Так будет всегда. Но в конечном итоге вы всегда видите, что мы объединяемся и идем в ногу, потому что у нас у всех одна миссия», — сказала Коллинз. «А она заключается в том, чтобы обеспечить избрание республиканца на это место в Сенате США». Гонка за место в Сенате от штата Джорджия обещает стать тяжелой — и дорогостоящей — битвой для обеих партий. В последние годы «Персиковый штат» превратился в арену ожесточенной борьбы. В прошлом году Трамп победил в Джорджии с перевесом всего в два процентных пункта. В 2020 году Джо Байден победил в Джорджии с перевесом менее чем в полпроцента. Оссофф завоевал свое место в январе 2021 года с перевесом чуть более 1 пункта, победив в втором туре тогдашнего сенатора-республиканца Дэвида Пердью и обеспечив демократам большинство в Сенате в том же году. Два крупнейших супер-PAC, участвующих в гонке за места в Сенате, уже пообещали потратить на эту гонку в общей сложности 64 миллиона долл., и эти расходы могут продолжать расти по мере того, как борьба будет набирать обороты. Что касается самих кандидатов, то Оссофф начинает гонку с подавляющим финансовым преимуществом. На данный момент его предвыборный штаб собрал более 80 миллионов долл. и, по состоянию на 29 апреля, когда он подал свой последний отчет о финансировании предвыборной кампании, имел в распоряжении 32 миллиона долл. Коллинз, предвыборный штаб которого в связи с вторым туром был вынужден подать отчет о сборе средств несколько позже, на данный момент собрал 4,9 млн долл., а на его предвыборном счете по состоянию на 27 мая находилось 1,2 млн долл. Оссофф, в свою очередь, выразил уверенность в том, что победит в ноябре, независимо от того, кто станет его соперником от Республиканской партии. «Неважно, кто из них победит», — заявил Оссофф на недавнем митинге, имея в виду второй тур праймериз Республиканской партии. «Оба они — коррумпированные политические инсайдеры, и оба выступают за войну, за введение пошлин и за сокращение вашего медицинского страхования. Оба они — марионетки Трампа, и мы победим любого из них в ноябре».