Депутат от Республиканской партии Байрон Дональдс победил на выборах губернатора Флориды, став первым чернокожим руководителем штата

По прогнозам NBC News, республиканец Байрон Дональдс победил демократа Дэвида Джолли и станет следующим губернатором Флориды, продлив таким образом почти тридцатилетнее пребывание Республиканской партии во владении губернаторской резиденцией. Дональдс, которого на раннем этапе поддержал президент Дональд Трамп, широко считался фаворитом. После принесения присяги в следующем году он станет первым чернокожим губернатором Флориды. Дональдс собрал ошеломляющую сумму в 130 миллионов долл., что дало ему огромное финансовое преимущество, и баллотировался в штате, который не избирал губернатора-демократа с 1994 года. Джолли действительно постарался сделать результаты выборов более близкими, чем в ходе последней губернаторской гонки, которую губернатор-республиканец Рон ДеСантис, достигший предельного срока полномочий, выиграл с перевесом более чем в 20 процентных пунктов. Однако Джолли, бывший конгрессмен-республиканец, перешедший в ряды демократов, оказался не на высоте и не смог заручиться значительной поддержкой со стороны национальных демократических организаций, которые в ходе последних нескольких избирательных циклов практически отказались от Флориды. Хотя Дональдс приветствовал поддержку со стороны Трампа, в своих последних заявлениях он в основном подчеркивал поддержку со стороны ДеСантиса и обещание продолжить дело губернатора, пробывшего два срока. У ДеСантиса в Флориде рейтинг одобрения выше, чем у Трампа, но его отношения с Дональдсом остаются натянутыми. Уходящий губернатор не высказал поддержки ни одному из кандидатов на открытых праймериз Республиканской партии в начале этого года. «У нас одна цель, и эта цель — чтобы свободный штат Флорида оставался свободным штатом Флорида», — заявил Дональдс во время сентябрьского мероприятия в Тампе, где он стоял рядом с ДеСантисом. «Многие из вопросов, о которых мы говорим здесь, на этой сцене, — это не просто темы для обсуждения в рамках данного мероприятия». Основная линия атаки Дональдса на Джолли была сосредоточена на том, что тот отказался от дебатов; он регулярно называл своего соперника «злым Джолли» и изображал его как политика, придерживающегося слишком левых взглядов для штата, который сейчас считается склоняющимся к республиканцам. Республиканцы пытались связать его с кандидатом в Сенат от Демократической партии Энджи Никсон, членом организации «Демократические социалисты Америки». «Флорида отвергает социализм. Точка. Просто спросите у жителей Флориды, приехавших из Кубы и Венесуэлы — они вам это подтвердят», — заявил Дональдс в эфире Fox News в начале предвыборной кампании. «Социализм сейчас — это визитная карточка Демократической партии. Дэвид Джолли и Анджела Никсон слишком левые для Флориды». Джолли отказался от дебатов с Дональдсом — это неожиданное решение вызвало критику со стороны обеих партий. Оно позволило Дональдсу атаковать Джолли за то, что тот «прячется» от избирателей, а некоторые демократы подвергли сомнению такую стратегию кандидата, которому нужно было привлечь внимание в гонке, где он не мог соперничать в финансовом плане. Джолли заявил, что принял это решение, чтобы не давать Дональдсу трибуну. «С лжецом нельзя вести дебаты», — сказал Джолли в сентябре, объявляя об отказе от дебатов. Он также раскритиковал Дональдса за его тесные связи с Трампом, чья ранняя поддержка помогла Дональдсу практически полностью очистить поле республиканских праймериз от реальных соперников. По мере того как рейтинг Трампа продолжал падать, Дональдс действительно удалил несколько упоминаний о Трампе со своего сайта, но при этом заявлял, что приветствует поддержку со стороны Трампа и вице-президента Дж. Д. Вэнса, который в начале октября провел митинг во Флориде. «С нетерпением жду встречи с @VP в Лейкленде и @realdonaldtrump на предвыборных мероприятиях во Флориде!» — написал Дональдс в социальных сетях. «Мы СОХРАНИМ ФЛОРИДУ КРАСНОЙ!» Джолли, тем временем, редко проводил публичные мероприятия с Никсоном и старался поддерживать имидж умеренного политика, в том числе выборочно хваля ДеСантиса. «Я говорю это как кандидат на пост губернатора», — заявил Джолли в октябре, когда ураган «Исайяс» приближался к «Панхэндлу» штата. «Следуйте указаниям нашего нынешнего губернатора Рона ДеСантиса — очень способного лидера в период штормов и чрезвычайных ситуаций в штате». Хотя Дональдс считался фаворитом, он вел активную кампанию, в рамках которой проводил множество публичных мероприятий, в том числе перед враждебно настроенной аудиторией. В конце сентября он провёл встречу с избирателями в Университете Флориды A&M — исторически чернокожем вузе, — которая временами принимала спорный характер и неоднократно прерывалась присутствующими, в том числе из-за оппозиции Дональдса «теории критической расы», в том числе в сфере высшего образования. «Мы хотим, чтобы наши дети не только могли поступить в один из наших университетов, но и получить дипломы, которые позволят им быть экономически самостоятельными», — сказал Дональдс после настойчивых вопросов со стороны присутствующих. «Моя точка зрения и моя основная задача в отношении нашей системы государственных университетов заключаются в том, чтобы гарантировать: когда молодой человек получает диплом государственного университета, этот диплом не был просто куском бумаги». Дональдс станет пятым подряд губернатором Флориды от Республиканской партии.