Республиканцы Луизианы откладывают избирательный календарь, чтобы подготовиться к возможному перераспределению избирательных округов

Законодательный орган Луизианы, контролируемый республиканцами, в среду принял два законопроекта об отсрочке весенних выборов в штате. Эта мера призвана дать время для возможного пересмотра границ избирательных округов в Конгрессе, если Верховный суд США ослабит ключевое положение федерального закона о выборах. Эти меры переносят весенние выборы 2026 года с 18 апреля и 30 мая на 16 мая и 27 июня. Законопроект был принят на специальной сессии законодательного собрания, созванной на следующий день после того, как Луизиана обратилась в Верховный суд с иском по поводу текущего карты, на которой республиканцы контролируют четыре из шести округов. «Мы молимся, чтобы Верховный суд прояснил ситуацию и сделал это в кратчайшие сроки. Ситуация, в которой мы оказались, не является типичной, поэтому не является неразумным полагать, что Верховный суд может вынести свое решение до обычного июня», — сказал республиканец Джеральд «Бо» Боллью, член палаты представителей штата. «Мы не знаем, когда они ответят, и какое решение они примут, но мы знаем, что у нас осталось немного больше времени в календаре», — продолжил он. Дело касается раздела 2 Закона о праве голоса, который является важной частью знакового закона о праве голоса. Это положение запрещает правительству отказывать в праве голоса или ограничивать его на основании расы, цвета кожи или языкового меньшинства. Оно было использовано, чтобы заставить законодателей Луизианы выделить два округа с преобладающим чернокожим населением в штате, где чернокожие американцы составляют около трети населения. Решение, которое лишает смысла это положение — к чему, по-видимому, склоняется консервативное большинство в суде — откроет Луизиане и, возможно, более чем дюжине других штатов возможность нарисовать новые карты, что станет драматическим обострением и без того необычной ситуации с перераспределением округов в середине десятилетия. «Это может иметь пагубные последствия для всего штата Луизиана на целое поколение», — сказал о перераспределении округов без защиты избирательных прав меньшинств член Палаты представителей штата Луизиана Мэтью Уиллард, председатель демократической фракции в Палате представителей Луизианы. «Речь идет не только о Луизиане. Это может повлиять на всю территорию Соединенных Штатов». По словам Николаса Стефанопулоса, эксперта по избирательному праву и профессора Гарвардской школы права, почти 70 округов по всей стране защищены положениями раздела 2. Стефанопулос сказал, что он ожидает, что южные штаты, в которых республиканцы контролируют все три ветви власти, будут пытаться ликвидировать эти защищенные округа, в которых, как правило, избирают демократов. «Это приведет к появлению в Палате представителей структурного прореспубликанского уклона, которого не было по крайней мере в последние несколько лет», — сказал он. «Это значительно сократит представительство меньшинств в Палате представителей». Стефанопулос добавил, что это может привести к первому существенному сокращению представительства меньшинств в Конгрессе с 1880-х годов. Правозащитные группы Fair Fight Action и Black Voters Matter подсчитали, что в случае отмены раздела 2 республиканцы могут получить 19 новых мест для избрания членов своей партии на промежуточных выборах. Даже если Верховный суд примет решение ослабить это положение, важным фактором будет то, как быстро он вынесет свое решение. Чем дольше судьи будут принимать решение, тем меньше времени у законодателей будет на то, чтобы подготовить новые карты для промежуточных выборов в следующем году. Президент Дональд Трамп призвал штаты, возглавляемые республиканцами, пересмотреть карты избирательных округов для выборов в Конгресс в начале этого года. На данный момент на его призыв откликнулись Техас, Миссури и Северная Каролина, которые начертили семь новых округов, благоприятных для Республиканской партии. Демократы ответили новой картой в Калифорнии, которая может принести их партии пять дополнительных мест, но для этого необходимо одобрение избирателей на специальных выборах на следующей неделе. Демократы из Вирджинии пытаются провести сложный законодательный маневр, который позволит им обойти комиссию по перераспределению округов и принять новые карты до выборов 2026 года.