Избранный Трампом кандидат в NIH не считает, что вакцины и аутизм связаны между собой, но, как оказалось, открыт для дальнейших исследований

ВАШИНГТОН - Доктор Джей Бхаттачария, которого президент Дональд Трамп выбрал на пост руководителя Национального института здравоохранения, в среду заявил, что не против финансирования новых исследований, изучающих связь между вакцинами и аутизмом - теорией, которая была опровергнута десятилетиями исследований. Бхаттачария, профессор медицины Стэнфордского университета, заявил на слушаниях по утверждению его кандидатуры в сенатском комитете по здравоохранению, образованию, труду и пенсиям, что он «в целом не верит» в существование связи между вакцинами и аутизмом. Однако он не исключил возможности выделения средств на новые исследования, отметив широкое недоверие общественности к вакцинам и тот факт, что ученые до сих пор не знают, что является причиной роста заболеваемости аутизмом. «Я бы поддержал широкую научную программу, основанную на данных, чтобы получить ответ на этот вопрос», - сказал Бхаттачария. Его ответ, похоже, не понравился председателю комитета, сенатору Биллу Кэссиди, Р-Ла, который рассказал об опасениях экспертов в области общественного здравоохранения, что правительство может направить ресурсы на новое исследование. В последние дни - на фоне вспышки кори в Западном Техасе, которая привела по меньшей мере к 159 случаям заболевания, в основном среди невакцинированных детей - министр здравоохранения и социальных служб Роберт Ф. Кеннеди-младший заявил, что вакцинация против кори важна, но не стал полностью одобрять ее, вместо этого удвоив внимание к таким добавкам, как витамин А и масло печени трески, которые не предотвращают инфекцию. (Кэссиди, который также является врачом, был одним из ключевых голосов в поддержку утверждения Кеннеди в прошлом месяце). По словам Кэссиди, связь между вакцинами и аутизмом была «исчерпывающе изучена», и было бы пустой тратой ресурсов NIH. «Если мы будем продолжать бороздить бесплодную почву того, что уже было многократно подтверждено, что между вакцинацией и аутизмом нет связи, у нас не будет денег, чтобы заняться реальным делом». «Если мы тратим деньги здесь, то у нас меньше денег, чтобы найти истинную причину», - добавил он. Ресурсы NIH были общей темой слушаний Бхаттачарьи. Бюджет агентства составляет почти 50 миллиардов долл., и оно является крупнейшим спонсором биомедицинских исследований в мире. В феврале администрация Трампа приостановила рассмотрение заявок на новые гранты, не позволяя NIH финансировать новые исследования, и приняла политику, сокращающую косвенное финансирование университетов. По словам экспертов, они опасаются, что эти меры могут подорвать прогресс в разработке жизненно важных методов лечения. «Я глубоко обеспокоена финансированием и исследованиями, которые были остановлены», - сказала Бхаттачария сенатору Пэтти Мюррей (штат Вашингтон), добавив, что ей нужны „твердые гарантии“ того, что он „заставит это двигаться снова“. Сенатор. Мэгги Хассан, штат Северная Ирландия, спросила его: «Если вас утвердят, возьмете ли вы на себя обязательство отменить замораживание финансирования в NIH?». Бхаттачария уклонился от ответа на эти вопросы - он сказал, что не участвует в принятии этих решений, поскольку его еще не утвердили на пост руководителя NIH, - но сказал, что изучит этот вопрос. «Я собираюсь оценить это с первого дня», - сказал он. «Я собираюсь понять, какие ресурсы нужны всему NIH, и убедиться, что у ученых, работающих в NIH, есть ресурсы для выполнения работы по спасению жизней, которую они делают, и что ученые, которых поддерживает NIH, также имеют их». Бхаттачария также пообещал добиться прогресса в лечении хронических заболеваний, таких как ожирение, заявив, что цель NIH - «сделать американцев здоровыми». Администрация Трампа заявила, что борьба с хроническими заболеваниями является одним из основных направлений ее деятельности. «У меня нет ответа на вопрос, как решить кризис ожирения», - сказал он. «Но я хочу быть уверенным, что научные исследования получают поддержку NIH». Законодатели, такие как сенатор Рэнд Пол (Rand Paul, R-Ky.), обратили внимание на то, что он назвал нерациональным расходованием средств, упомянув о старом исследовании, финансируемом из федерального бюджета, в котором креветки помещались на беговую дорожку. Бхаттачария, похоже, был готов финансировать только те исследования, влияние которых на американцев очевидно. «Я думаю, вы хотите убедиться, что исследования направлены на болезни, от которых страдают американцы, например, ожирение», - сказал Пол. Например, изучение яда гигантской ящерицы, называемой гильским чудовищем, привело к созданию препаратов GLP-1, которые сегодня используются для снижения веса и лечения диабета. Бхаттачария заявил, что не поддерживает дальнейшее сокращение рабочих мест, когда его спросили об инициативе Департамента эффективности правительства миллиардера Элона Маска по сокращению федеральных расходов во всем федеральном правительстве. «У меня нет намерения сокращать кого-либо в NIH», - сказал Бхаттачария. Республиканские законодатели также использовали слушания как возможность высказать недовольство реакцией администрации Байдена на пандемию Ковида. Бхаттачария стал поляризующей фигурой во время пандемии из-за своего несогласия с блокировкой «Ковида». Он был соавтором «Грейт-Баррингтонской декларации» - письма, в котором приводились аргументы в пользу того, чтобы позволить вирусу распространяться среди молодых, здоровых людей с меньшим риском тяжелой болезни или смерти, защищая при этом пожилых людей с более высоким риском, с целью достижения стадного иммунитета. «Большинство людей в этой стране не знают, что означает NIH, но теперь они знают это благодаря Ковиду», - сказал сенатор Томми Тубервилл.