Каш Патель подал в суд на журнал «The Atlantic» из-за публикации, в которой ему вменяется злоупотребление алкоголем и частые пропуски работы

Директор ФБР Каш Патель подал в понедельник иск против журнала «The Atlantic» в связи со статьёй, опубликованной в пятницу, в которой утверждалось, что он злоупотребляет алкоголем и неоднократно без объяснения причин не появлялся на работе в бюро. В иске его адвокаты заявляют, что статья представляет собой «безосновательную, злонамеренную и клеветническую нападку», и Патель требует от журнала выплатить ему 250 миллионов долл. В вступительном эпизоде статьи говорится, что 10 апреля Патель был заблокирован в доступе к внутренней компьютерной системе ФБР, что убедило директора ФБР в том, что он был уволен Белым домом, что побудило его позвонить помощникам и союзникам, сообщает журнал со ссылкой на девять человек, знакомых с его контактами. В иске, поданном в окружной суд США по округу Колумбия, адвокаты Пателя подтвердили, что 10 апреля директор ФБР был заблокирован в компьютерной системе бюро, охарактеризовав эту проблему как «обычную техническую проблему при входе в правительственную систему, которая была быстро устранена». Этот инцидент быстро вызвал вопросы со стороны многочисленных СМИ, включая NBC News, о том, был ли Патель уволен, что впоследствии опровергли представители администрации. В иске Пателя говорится, что утверждение о том, будто он «впал в панику» или «вышел из себя» из-за инцидента, является «ложным», и отмечается, что ФБР сообщило The Atlantic до публикации, что разговоры о его увольнении были «выдуманным слухом». «ФБР не ответило сразу на вопрос NBC News, заданный в понедельник, о том, привело ли упомянутое техническое происшествие 10 апреля к тому, что Патель посчитал себя уволенным. В иске также утверждается, что статья Сары Фитцпатрик в журнале The Atlantic содержит и другие «доказуемо и явно ложные» утверждения. 46-летний Патель «находится в штаб-квартире ФБР почти каждый день, а когда он не в штаб-квартире, он посещает региональные отделения — что он делает чаще, чем любой из его предшественников, и этот факт можно независимо проверить через его публичный аккаунт в социальных сетях, который ответчикам было конкретно предписано изучить», — говорится в иске. В иске также отмечается, что «директор Патель не злоупотребляет алкоголем» в заведениях, упомянутых в статье, «или где-либо еще, и это не вызывает и никогда не вызывало беспокойства в правительстве». В иске Пателя также утверждается, что он «не преследовал политических или личных противников» и что «кадровые меры в ФБР принимаются только в тех случаях, когда сотрудники действовали неэтично или подрывали миссию». Патель уволил сотрудников ФБР, участвовавших в расследованиях в отношении президента Дональда Трампа, и в отношении нескольких бывших сотрудников ФБР ведутся судебные разбирательства по поводу их увольнений. В иске Пателя говорится, что анонимные источники в статье являются «пристрастными лицами, преследующими свои интересы, и не располагают достоверной информацией». Отвечая на вопросы о своих обвинениях в эфире программы «Fox Business Sunday», Патель сказал ведущей Марии Бартиромо: «Я рад объявить в вашем эфире, что мы не собираемся с этим мириться. Хотите очернить мой характер — нападайте на меня. Давайте. Увидимся в суде». ФБР не ответило сразу на запросы о комментарии. Адвокат Пателя Джесси Бинналл заявил в заявлении для NBC News: «Клеветнические высказывания — это не свобода слова, и для меня честь представлять Каша Пателя в этом иске, цель которого — привлечь к ответственности за злонамеренные ложные утверждения в статье The Atlantic». Старший вице-президент по коммуникациям The Atlantic Анна Бросс также заявила в понедельник: «Мы подтверждаем нашу журналистику в отношении Каша Пателя и будем решительно защищать The Atlantic и наших журналистов от этого необоснованного иска». NBC News также обратилось за комментарием к Фитцпатрику, бывшему старшему продюсеру и редактору расследовательских программ NBC News. Патель занимает пост директора ФБР с февраля 2025 года после того, как его кандидатура была утверждена Сенатом в ходе голосования, прошедшего в основном по партийной линии. Трамп временами выражал недовольство руководством Пателя. В феврале этого года Патель стал вирусной сенсацией, отпраздновав в раздевалке на Зимних Олимпийских играх в Милане-Кортине вместе с мужской сборной США по хоккею победу над Канадой. На одном из видео, снятом в раздевалке, видно, как Патель залпом выпивает пиво и брызгает им в воздух, а на другом — как он открывает большую банку пива, пока Трамп разговаривает с командой по громкой связи. Позже NBC News со ссылкой на источник, знакомый с ситуацией, сообщило, что Трамп был разочарован поведением Пателя и выразил ему своё недовольство во время разговора.