Их дочери требовалась реконструктивная операция. Они вступили в спор со страховой компанией.

За несколько минут до начала 10-часовой операции 8-летняя Оливия Олсон сидела на больничной койке и улыбалась. С тихой уверенностью она объяснила, почему эта операция так важна для нее. «Я думаю, что я красивая, и мне неважно, что обо мне думают другие», — сказала Оливия. «Я просто хочу иметь большие уши, чтобы люди не издевались надо мной в будущем». Оливия родилась с редким врожденным заболеванием — микротией, которое препятствует развитию наружного уха. По данным Национального института здоровья, микротией страдают менее 200 000 человек в США. Правое ухо Оливии развилось нормально, но левое так и не сформировалось полностью. Ее родители, Энни и Дэйв Олсон из Оро-Вэлли, штат Аризона, с самого рождения знали, что ей понадобится операция по реконструкции уха. Но вплоть до дня операции в прошлом месяце их страховая компания Anthem Blue Cross and Blue Shield неоднократно отказывалась одобрить покрытие расходов на операцию у хирурга, которого хотели выбрать Олсоны. Только несколько врачей в США регулярно проводят операции, необходимые Оливии. Большинство из них, в том числе доктор Шерил Левин, детский черепно-лицевой пластический хирург, работающий в частной практике в Торрансе, Калифорния, не входили в сеть страховой компании Олсонов. «Анатомия уха очень сложна, в ней много деталей, теней, бликов и т. д., поэтому физически воссоздать что-то настолько сложное очень трудно. Редко можно найти хирурга, который специализируется на этом», — сказала Левин. «Если у вас нет большого опыта, вы столкнетесь с множеством проблем при проведении такой сложной операции». Семья выбрала Левин после многолетних поисков. Они считали, что ее метод реконструкции, предполагающий использование 3D-печатного имплантата для восстановления уха, был лучшим для Оливии. (Другой метод предполагает использование хряща ребра пациента для реконструкции уха). «Мы получили письмо с отказом, и это было буквально как удар ножом в сердце», — сказала Энни Олсон. «Мы думали: что же нам теперь делать?» Семья запросила так называемое «исключение из правила», которое позволяет пациенту использовать льготы внутри сети для поставщика услуг вне сети. Первоначально запрос был отклонен; вместо этого Anthem предоставила им список из шести врачей, входящих в сеть, рассказали Олсоны. NBC News связалась со всеми шестью. Ни один из них не сказал, что проводил такую операцию. Если вы столкнулись с необоснованными счетами или отказом в покрытии, лечении или ремонте, будь то в сфере здравоохранения, жилья или автомобилей, напишите нам по адресу [email protected]. «Очень немногие программы действительно предлагают кому-то достаточно опыта в хирургии, чтобы после окончания программы и перехода в частную практику они чувствовали себя достаточно комфортно, чтобы выполнять такого рода операции», — сказал доктор Артуро Бонилья, детский хирург-реконструктор микротии в Сан-Антонио. «Это очень специализированная операция». Бонилья, который выполняет операции по реконструкции ушей с использованием метода пересадки ребер, сказал, что он регулярно запрашивает исключения из правил для своих пациентов — и хотя иногда запросы необходимо обжаловать, они почти всегда одобряются всеми страховщиками, включая Anthem Blue Cross и Blue Shield. «Редко кто-то говорит: «Нет, мы все равно не одобрим это», — сказал он. Олсоны обсуждали возможность отмены операции, но в конечном итоге решили оставить дату и оградить Оливию от проблем, с которыми они столкнулись при оплате операции. После многочисленных апелляций и отказов Олсоны собрали средства, одолжили деньги у членов семьи и обратились к кредитным картам. Но этого было недостаточно. В конце концов, Дэйв Олсон взял большую часть суммы, необходимой для оплаты операции, которая составила примерно 100 000 долл., из своего пенсионного фонда 401(k). Он сказал, что не колебался, когда брал деньги из своего пенсионного фонда. «Моя обязанность как родителя — обеспечить, чтобы у моих детей было все необходимое», — сказал он. «Если бы мы знали, что так будет, мы бы поступили как ответственные люди и начали копить деньги с самого дня ее рождения, а не узнали об этом в последнюю минуту, а потом еще и понесли штраф за досрочное снятие денег со счета 401(k)», — сказала Энни Олсон. NBC News связалась с Anthem за пару дней до операции Оливии и ждала полного ответа. В день операции, когда Оливия уже лежала на операционном столе, Олсоны наконец получили известие, что Anthem согласится на исключение из правил — изменение, которое Олсоны объяснили вмешательством NBC News. «Мы буквально каждый день, день за днем, прошли через то, что казалось сражением», — сказал Дэйв Олсон. «А потом, в последний момент, во время операции, вы говорите, что они покроют расходы. Что? Почему? Почему? Почему сейчас?» В заявлении для NBC News почти через две недели после операции Оливии Anthem Blue Cross and Blue Shield сказали: «Мы рады, что член нашей организации смогла получить необходимое лечение. Несмотря на то, что план участницы не покрывает услуги поставщиков, не входящих в сеть, когда доступны поставщики, входящие в сеть, мы смогли сделать уникальное одноразовое исключение, чтобы обеспечить своевременное оказание ей медицинской помощи». Левин, которая проводит около 120 операций по поводу микротии в год, сказала, что в 2025 году отмена отказов и получение исключений из правил для операций по поводу микротии стало гораздо более сложной задачей. Она сказала, что в 2024 году более 90 % исключений из правил Anthem для ее пациентов были одобрены, отклонены или отменены. В 2025 году, за исключением Оливии, ни один из ее пациентов Anthem не получил одобрения. «Это просто стало очень медленной тенденцией, которая достигла своего пика в прошлом году», — сказала Левин. «Это было тяжело, и нам пришлось приложить гораздо больше усилий, чтобы договориться о переговорах». Anthem Blue Cross and Blue Shield не ответила на вопросы о заявлении Левин о том, что ее пациентам в этом году было отказано в исключениях из разрыва. Однако компания заявила, что связывается с Левин, чтобы предложить ей потенциальное соглашение в рамках сети. Финансовые детали дела Оливии еще дорабатываются, но она сказала, что уже с нетерпением ждет будущего. «Когда я полностью выздоровлю, я скажу себе: «Хорошо, это было всего лишь небольшое препятствие», и просто продолжу жить своей жизнью», — сказала она.