РНК принимает решение о ранней поддержке бывшего председателя, участвующего в ключевых выборах в Сенат

Республиканский национальный комитет одобрил раннюю партийную помощь Майклу Уотли, который ведет кампанию за открытое место в Сенате в Северной Каролине, — предоставив бывшему председателю национальной партии доступ к помощи, которая редко предоставляется кандидатам, еще не выигравшим праймериз. Правила национальной партии требуют, чтобы РНК сохранял нейтралитет в любых праймериз, за исключением случаев, когда срок подачи документов на участие в выборах истек и кандидат не имеет конкурентов. Однако в правилах есть исключение: Республиканский национальный комитет может «предоставлять денежную или материальную помощь любому кандидату» с одобрения всех трех членов Республиканского национального комитета штата. Председатель Республиканской партии Северной Каролины Джейсон Симмонс подтвердил NBC News в четверг, что он и члены партийного комитета штата согласились одобрить это решение, известное как правило 11 устава Республиканского национального комитета. «РНК обратился с запросом о Правиле 11, и оно было задействовано», — сказал Симмонс. Он отметил, что, хотя правило позволяет РНК теперь участвовать в гонке, Республиканская партия на уровне штата будет по-прежнему сосредоточена на всеобщих выборах, а не на первичных выборах. Однако Симмонс сказал, что важность гонки — это одно из самых уязвимых мест республиканцев в Сенате на промежуточных выборах 2026 года — потребовала раннего участия национальной партии. «Поскольку Майкл Уотли является кандидатом, поддерживаемым Трампом, мы хотели пойти на этот шаг», — сказал он. Этот шаг усиливает и без того значительное влияние Республиканской партии на выборы в отдельных штатах по всей стране. Конечно, главным фактором является ценная поддержка Трампа. Республиканский национальный комитет (RNC) также предпринял аналогичные шаги в двух других штатах в интересах двух действующих сенаторов, назначенных на свои должности в начале этого года: Эшли Муди из Флориды и Джона Хастеда из Огайо. Пресс-секретарь Хастеда Тайсон Шепард подтвердил в четверг, что «правило 11» действует в отношении Хастеда после того, как три члена Республиканского национального комитета из Огайо подписали письма, одобряющие ранние инвестиции в его предвыборную кампанию, а один из 168 членов Республиканского национального комитета сообщил NBC News, что делегация Республиканского национального комитета из Флориды поступила так же в отношении Муди. Такие шаги чаще предпринимаются в отношении действующих сенаторов. Ни Муди, ни Хастед не сталкиваются с серьезными проблемами на праймериз. Хотя Огайо был надежным «красным» штатом на последних президентских выборах, ожидается, что Хастед столкнется с бывшим сенатором-демократом Шерродом Брауном на специальных выборах в следующем году, чтобы занять оставшуюся часть срока вице-президента Дж. Д. Вэнса в Сенате. Браун потерял свое место в пользу республиканца Берни Морено в прошлом году. Решение Брауна баллотироваться на это место делает гонку в Огайо конкурентной — и делает более значимым преимущество Хастеда в обеспечении инвестиций национальной партии. Республиканская партия Огайо в мае выступила с собственным ранним заявлением о поддержке Хастеда. В своем заявлении пресс-секретарь Республиканского национального комитета Кирстен Пелс высоко оценила «эффективные кампании», проводимые «поддерживаемыми Трампом кандидатами от Республиканской партии», и охарактеризовала эти шаги как способ заранее наладить координацию перед промежуточными выборами в следующем году. «Когда лидеры Республиканской партии на уровне штатов определяют, что кандидат наверняка станет кандидатом от Республиканской партии в своей гонке, мы не теряем времени и поддерживаем кандидатов, одобренных президентом Трампом, чтобы победить демократов и одержать крупную победу на промежуточных выборах», — сказала она. В Северной Каролине член комитета Республиканского национального комитета Кишия Брассингтон заявила NBC News, что, по ее мнению, эта гонка является «номер один в стране», что и побудило ее поддержать это решение. «Я действительно считаю, что скоординировать крупные средства как можно раньше — это хорошая идея, потому что победа в этой гонке очень важна», — сказала Брассингтон. «Почему бы нам этого не сделать?» — добавила она. «Это место очень важно для реализации программы президента Трампа «Америка прежде всего». Уотли ранее возглавлял Республиканскую партию штата Северная Каролина, прежде чем Трамп назначил его руководителем Республиканского национального комитета в 2024 году, когда бывший и будущий президент укрепил свое влияние на выдвижение кандидатов от партии. Уотли имеет прочные связи как в национальной партии, так и в своем штате. И хотя он не сталкивается с серьезными проблемами на праймериз, правило 11 не часто применяется национальной партией в гонке без действующего сенатора. Ожидается, что Северная Каролина будет одним из самых дорогих и горячо оспариваемых штатов в гонке за место в Сенате на промежуточных выборах 2026 года. Тем не менее, этот штат, в котором Трамп трижды побеждал, в том числе с перевесом в 3 процентных пункта в 2024 году, является одним из лучших шансов для демократов на промежуточных выборах. Бывший губернатор-демократ Рой Купер, предполагаемый соперник Уотли, выиграл шесть выборов по всему штату, в том числе дважды на посту губернатора в 2016 и 2020 годах, когда Трамп также победил в этом штате. После того как сенатор Том Тиллис, республиканец из Северной Каролины, объявил, что не будет баллотироваться на переизбрание, Республиканская партия столкнулась с перспективой потенциально беспорядочных праймериз. Но вскоре после того, как Купер объявил о своем выдвижении в конце июля, Уотли дал понять, что он также будет баллотироваться, и быстро получил благословение Трампа. «Я публикую это заявление по очень веской причине. Майк станет невероятным сенатором от Северной Каролины», — написал Трамп в Truth Social 25 июля. «Он фантастически справляется со всем, что делает».