Россия и Беларусь начали крупные военные учения, которые вызвали обеспокоенность Запада

В пятницу Россия и Беларусь начали давно запланированные совместные военные учения с участием тысяч военнослужащих, что вызвало обеспокоенность на Западе. Учения под названием «Запад-2025» проходят в Беларуси и России и продлятся до вторника. Они призваны продемонстрировать тесные связи между Москвой и Минском в области обороны, а также военную мощь России, которая уже три с половиной года ведет войну в соседней Украине. Маневры следуют за вторжением российских беспилотников в воздушное пространство Польши в начале этой недели, что усилило давние опасения, что военные действия в Украине могут вызвать более широкий конфликт. Российские военные заявили, что не нацелены на Польшу, а Беларусь предположила, что беспилотники отклонились от курса. Однако европейские лидеры охарактеризовали это как преднамеренную провокацию, вынудившую союзников по НАТО впервые столкнуться с потенциальной угрозой в своем воздушном пространстве. Учения России и Беларуси также вызвали беспокойство в Киеве и у его западных союзников — Латвии, Литвы и Польши, граничащих с Беларусью. Когда 24 февраля 2022 года президент России Владимир Путин направил войска в Украину, многие из них пересекли границу из Беларуси после совместных учений, проведенных за несколько дней до нападения. Белорусские военные чиновники первоначально заявили, что в учениях, которые должны были пройти недалеко от западной границы страны, примут участие около 13 000 военнослужащих. Однако в мае министерство обороны Беларуси заявило, что их число будет сокращено почти вдвое, а основные маневры будут проходить в глубине страны. В Москве Министерство обороны заявило в пятницу, что часть учений будет проходить на территории России, а также в Балтийском и Баренцевом морях. В прошлом месяце министр обороны Виктор Хренин заявил, что большая часть учений будет проходить в окрестностях города Барысов, примерно в 74 километрах (46 милях) к северо-востоку от Минска, хотя некоторые «небольшие подразделения будут выполнять практические задачи по отражению гипотетического врага» в районах, близких к границе с Польшей и Литвой. Хренин отметил, что войска будут отрабатывать «планирование использования» российского ядерного оружия и новых ракет средней дальности «Орешник» с ядерным потенциалом, которые Москва пообещала разместить в Беларуси. В декабре Россия и Беларусь подписали договор, предоставляющий Москве гарантии безопасности своему союзнику, включая возможное использование российского ядерного оружия для отражения любой агрессии. Президент Беларуси Александр Лукашенко разрешил России разместить часть своего тактического ядерного оружия в своей стране. Лукашенко также предложил разместить в Беларуси новейшие российские баллистические ракеты средней дальности «Орешник», которые Москва впервые применила в ноябре против Украины. Путин заявил, что ракеты «Орешник» могут быть развернуты в Беларуси во второй половине 2025 года. Он сказал, что они останутся под контролем России, но Москва позволит Минску выбирать цели. Беларусь направила официальные приглашения всем государствам-членам Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе и девяти странам, имеющим военных атташе НАТО в Минске, для наблюдения за учениями. Лукашенко, который более 30 лет правит Беларусью железной рукой, недавно продемонстрировал готовность наладить отношения с Западом, которые на протяжении многих лет были крайне напряженными из-за его жестокого подавления инакомыслия и поддержки войны России в Украине. В прошлом году регулярно освобождались политические заключенные и звучали публичные призывы к сближению с Западом. В прошлом месяце Лукашенко поговорил по телефону с Трампом, который в своем посте в социальных сетях назвал его «высокоуважаемым президентом», что резко контрастирует с другими западными лидерами, которые в основном избегают белорусского лидера. В четверг Беларусь освободила 52 политических заключенных в рамках соглашения, заключенного при посредничестве США, которые сняли некоторые санкции с национальной авиакомпании страны.