Судья в суде высказал порицание адвокату Министерства юстиции в связи с новым обвинением, выдвинутым против бывших сотрудников ФБР

ВАШИНГТОН — Во вторник федеральный судья отклонил новое обвинение в адрес двух бывших сотрудников ФБР, обвиняемых во лжи перед Конгрессом, посчитав, что Министерство юстиции пошло на беспрецедентные — и неправомерные — шаги, чтобы обнародовать это обвинение. Судья Зия М. Фаруки заявил на слушании, что прокуроры создали «свою собственную категорию обвинений» с помощью нового обвинения, которое они пытались предъявить Никки Флорис и Брэдли Бенавидесу, которым первоначально на прошлой неделе были предъявлены обвинения в даче ложных показаний Конгрессу относительно степени их осведомленности о расследовании по делу о ноутбуке Хантера Байдена. Государственные прокуроры добавили обвинение в препятствовании правосудию в заменяющее предыдущее уголовное обвинение, которое было подано ночью, но не подписано ни одним сотрудником правоохранительных органов или судьей. Прокурор Джон Борчерт из прокуратуры округа Колумбия во вторник в суде признал, что «такого раньше никогда не делали», но предположил, что обвинительное заключение может быть подписано во время слушания. Фаруки отклонил этот запрос и снял новое обвинительное заключение с рассмотрения, задавшись вопросом, почему Министерство юстиции не последовало той практике, которой оно придерживалось «во всех остальных делах в истории этого округа». Он заявил, что, хотя и не сомневается в добросовестности действий стороны обвинения, его беспокоит то, что «этой системой злоупотребляют люди, занимающие высокие посты». «В этом деле всё сводится к одной фарсе за другой», — сказал Фаруки. Мэри Дорманн, адвокат Флориса, заявила, что появляется всё больше доказательств того, что это дело является «политическим мячом», а не делом, связанным с «законом или фактами». Это прозвучало перед тем, как агент ФБР, расследовавший дело против Флориса и Бенавидеса, во вторник дал показания о том, что у него были опасения, что оно будет воспринято как «политическое». Флорес и Бенавидес стали объектами резкой критики со стороны сторонников президента Дональда Трампа. Оба были вовлечены в вопросы обеспечения безопасности выборов 2020 года, которые, как ложно утверждает Трамп, были сфальсифицированы. После их ареста на прошлой неделе Трамп заявил: «Я слышал, что это плохие люди». Юридическая команда Флорис заявила, что дело было возбуждено с целью «набрать политические очки», а во вторник в своём заявлении она назвала последнее ходатайство «возмутительным поведением правительства по отношению к заслуженному государственному служащему». «Посреди ночи правительство подало неподписанное и не заверенное под присягой ходатайство, пытаясь исправить недостатки первоначального обвинения против г-жи Флорис и добавив новое обвинение, столь же безосновательное, как и первое. За все наши десятилетия совместной работы в Министерстве юстиции мы ни разу не видели и даже не слышали о том, чтобы подавали что-то подобное», — заявили её адвокаты. Дженин Пирро, федеральный прокурор округа Вашингтон, отмахнулась от вопросов журналистов о новой жалобе ещё до того, как судья её отклонил. «Решать, подписывать это или нет, — дело судьи Фаруки. Послушайте, у нас уже есть предыдущая жалоба, подписанная другим магистратом, или, вернее сказать, другим судьёй». «Сегодня у нас есть возможность добавить обвинение. Если судья не хочет этого делать, то это его решение», — сказал Пирро. После того как Фаруки отклонил новую жалобу, слушание по первоначальному делу продолжилось: специальный агент ФБР Брайан Витт дал показания о том, что расследование ведомства началось после того, как директор ФБР Каш Патель направил письмо с указанием отделению в Канзас-Сити (штат Миссури) проверить определённых лиц, в том числе Флориса. Уитт отметил, что считал эту задачу «огромным отвлекающим фактором» от крупного дела о коррупции в государственных органах, над которым он работал в то время, и добавил: «Я опасался, что это будет воспринято как политическая игра». Уитт заявил, что расследованию был присвоен «приоритетный статус» и что им «приказали вести его активно». На вопрос, кто на него давил, он ответил, что с ним связывались высокопоставленные чиновники, в том числе Патель и один из заместителей директора ФБР. На вопрос, оказывал ли на него давление Патель, он ответил, что нет. Продолжение слушаний запланировано на среду.