Эрик Свалвелл снял свою кандидатуру на пост губернатора Калифорнии после обвинений в сексуальных домогательствах

В воскресенье депутат-демократ Эрик Свалвелл снял свою кандидатуру на пост губернатора Калифорнии через несколько дней после того, как бывшая помощница обвинила его в сексуальном домогательстве. «Я приостанавливаю свою предвыборную кампанию на пост губернатора», — написал Свалвелл в посте в X. «Я приношу глубокие извинения своей семье, сотрудникам, друзьям и сторонникам за ошибки в суждениях, которые я совершил в прошлом. Я буду бороться с серьезными ложными обвинениями, которые были выдвинуты — но это моя борьба, а не предвыборная кампания». Его заявление последовало за шквалом критики со стороны обеих партий после публикации в пятницу статьи в San Francisco Chronicle, в которой бывшая сотрудница утверждала, что у нее были сексуальные отношения с конгрессменом, пока она работала в его офисе, и что он дважды подверг ее сексуальному насилию, когда она была слишком пьяна, чтобы дать согласие. NBC News не проверила ее обвинения, но подтвердила ее личность и то, что она работала на Свалвелла с 2019 по 2021 год. Издание Chronicle сообщает, что подтвердило рассказ бывшей сотрудницы, изучив текстовые сообщения, которые она отправила подруге через три дня после одного из предполагаемых инцидентов; в одном из сообщений женщина писала, что просила Свалвелла остановиться. Газета также взяла интервью у ее тогдашнего бойфренда, который подтвердил, что она рассказала ему о предполагаемом нападении. Кроме того, журналисты газеты ознакомились с медицинскими записями, свидетельствующими о том, что после случившегося она сдавала анализы на беременность и венерические заболевания. Сволвелл заявил газете «Chronicle» в своем заявлении, что обвинения этой женщины являются «ложными». Позже CNN сообщило об обвинениях в сексуальных домогательствах в адрес Сволвелла со стороны четырёх женщин, в том числе одной, чья история совпадала с деталями статьи в «Chronicle». Одна из женщин, влиятельная деятельница Демократической партии Элли Саммарко, заявила, что Сволвелл прислал ей нежелательные фотографии своего полового члена. Издание сообщило, что подтвердило рассказы женщин посредством интервью с членами семьи и друзьями, а также изучив сообщения, которыми Свалвелл обменивался с этими женщинами. NBC News не подтверждало эти истории независимо. Позже Свалвелл опубликовал видео в социальных сетях, заявив, что «эти обвинения в сексуальном домогательстве являются полной ложью». «Этого не было, этого никогда не было. И я буду бороться с ними всеми силами», — сказал Свалвелл в видео. Тем не менее, Свалвелл сразу же столкнулся с призывами со стороны своих коллег-демократов сняться с выборов, в том числе со стороны представителей Калифорнии Джимми Гомеса и Адама Грея, сопредседателей его предвыборного штаба. Представительница Калифорнии Нэнси Пелоси, которая была близким союзником Свалвелла, заявила в пятницу, что к этим обвинениям «необходимо отнестись с уважением и выслушать их». «Этот чрезвычайно деликатный вопрос должен быть надлежащим образом расследован с полной прозрачностью и подотчетностью», — заявила бывшая спикер. «Как я обсуждала с конгрессменом Свалвеллом, очевидно, что это лучше всего делать вне рамок губернаторской кампании». Демократы за пределами Калифорнии также призывали Свалвелла отказаться от участия в выборах. Сенатор Рубен Галлего, демократ из Аризоны, заявил, что отзывает свою поддержку Свалвелла, написав в социальной сети, что он ознакомился с материалами газеты «Chronicle» и «относится к ним со всей серьезностью». Первичные выборы губернатора Калифорнии состоятся 2 июня, а досрочное голосование начнется 4 мая. Свалвелл занимает лидирующие позиции во всех последних опросах по первичным выборам губернатора, зачастую являясь самым популярным кандидатом от Демократической партии. Однако он и несколько других претендентов от Демократической партии, включая миллиардера Тома Стейера и бывшего члена Палаты представителей Кэти Портер, находятся в плотной гонке. В Калифорнии все кандидаты участвуют в одном и том же первичном голосовании независимо от партийной принадлежности, и два кандидата, набравшие наибольшее количество голосов, проходят в общие выборы. В последние недели некоторые демократы были обеспокоены возможностью раскола в многочисленном поле кандидатов, что позволило бы двум республиканцам занять места в общих выборах. Однако недавняя поддержка президентом Дональдом Трампом одного из видных республиканцев, Стива Хилтона, изменила расклад сил. Свалвелл, который работает в Конгрессе с 2013 года, является ярым критиком Трампа и выступал в качестве одного из девяти прокуроров по делу об импичменте от Демократической партии во время судебного процесса над президентом после беспорядков в Капитолии 6 января. В отношении конгрессмена в течение двух лет велось расследование, касающееся его связей с волонтеркой предвыборной кампании 2014 года Кристиной Фанг, которая впоследствии была заподозрена в шпионаже в пользу Китая. Комитет по этике Палаты представителей не принял никаких мер в отношении Свалвелла по итогам этого расследования, а сам он неоднократно отрицал какие-либо правонарушения.