Обморожения и замерзшее оружие: как американские войска тренируются в Арктике

УЧЕБНЫЙ ПОЛИГОН ЮКОН, Аляска — Температура минус 30 градусов. Сильные ветры. Непрекращающийся снегопад. И всего несколько часов солнечного света. Именно с такими условиями сталкиваются американские военнослужащие, известные как «Арктические ангелы», которые дислоцированы в регионе, быстро становящемся стратегическим полем битвы для мировых держав. Президент Дональд Трамп сделал Арктику центром внимания, угрожая захватить Гренландию, полуавтономную датскую территорию, заявив, что это необходимо для национальной безопасности США. Но задолго до этого США, Россия и Китай тихо боролись за господство на одном из последних неразработанных фронтов в мире. NBC News присоединилась к войскам 11-й воздушно-десантной дивизии армии США, которые тренировались для защиты от возможных угроз и потенциальных военных действий в отдаленной части Аляски, где борьба часто сводится к логистике. «В Арктике все сложнее», — сказал генерал-майор Джон Когбилл, командующий 11-й воздушно-десантной дивизией. Оружие замерзает, батареи разряжаются быстрее, а передвижение занимает гораздо больше времени. «Просто выжить здесь — уже само по себе испытание», — сказал Когбилл. Это совершенно иная среда по сравнению с пустынями, где большая часть американских военных провела десятилетия. Военные 11-й воздушно-десантной дивизии проходят подготовку к холодному климату перед отправкой на службу, чтобы быть уверенными, что смогут выжить в таких условиях. Им необходимо потреблять не менее 5000 калорий в день, чтобы выжить, и их мотивирует перспектива следующего горячего приема пищи или возможности согреться. Медики регулярно проверяют их пальцы рук и ног на предмет обморожения, которое может быстро наступить, если просто взять холодное оружие голыми руками. Они передвигаются на вездеходе для холодной погоды, называемом CATV [произносится как «кат-в»]. Независимо от погоды, этот автомобиль способен пробиваться сквозь снег и лед и даже преодолевать водные преграды, чтобы доставить войска в самые отдаленные места. Подготовка к бою в таких условиях может включать использование окружающей среды в качестве своего рода оружия, сказал полковник Кристофер Браули, командующий 1-й боевой бригадой 11-й воздушно-десантной дивизии. «Как только вы лишаете их возможности заправляться топливом или пополнять запасы продовольствия, воды, боеприпасов, окружающая среда берет верх, и вы позволяете окружающей среде уничтожить врага», — сказал он. Несмотря на то, что в Арктике по-прежнему холодно, температура становится теплее, что позволяет потенциальным противникам США, таким как Россия и Китай, направлять больше кораблей и самолетов через Арктику и проводить совместные военные учения, порой вторгаясь в воздушное пространство над водами у берегов Аляски. «Мир изменился. Изменилась среда угроз, изменилась сама окружающая среда, что позволило угрозам прогрессировать», — сказала сенатор Лиза Мурковски, республиканка из Аляски. «Нам нужно активизировать свои действия». Мурковски и ее коллега по Сенату от Аляски, республиканец Дэн Салливан, выразили обеспокоенность подходом Трампа к Гренландии, который включал угрозы захватить эту территорию военным путем, хотя эти угрозы уже утихли и США ведут переговоры с Данией и Гренландией о заключении соглашения о создании дополнительных американских военных баз. Но они также заявили, что США должны быть готовы к любым событиям в Арктике. «После холодной войны Пентагон забыл о стратегической важности Аляски, — сказал Салливан. — Но наши противники не забыли. Поэтому они здесь».