Встречи Гизлен Максвелл с представителями Министерства юстиции окутаны тайной

Заместитель генерального прокурора Тодд Бланш провел в пятницу девять часов встреч с Гизлейн Максвелл в течение двух дней, но не сделал никаких публичных заявлений о том, что она сказала, или о следующих шагах в широко критикуемом расследовании Министерства юстиции по делу Джеффри Эпштейна. Бывшие прокуроры заявили, что для второго лица в министерстве было весьма необычно — и, возможно, беспрецедентно — лично допрашивать свидетеля. Секретность в уголовном расследовании является нормальной практикой, но обычно в допросах участвуют прокуроры, занимающиеся делом. «Я никогда не слышал, чтобы заместитель генерального прокурора делал что-то подобное», — сказал бывший высокопоставленный чиновник Министерства юстиции, пожелавший остаться анонимным. Жертвы Эпштейна и Максвелл, которая в 2021 году была осуждена за вербовку и подготовку нескольких девочек-подростков для сексуального насилия со стороны покойного финансиста, также подвергли сомнению отсутствие прозрачности. Джек Скарола, адвокат, представляющий интересы примерно 20 жертв Эпштейна, сказал, что он просил разрешения присутствовать на допросах Максвелл, но его не включили. Берит Бергер, бывший федеральный прокурор в Нью-Йорке, сказала, что допросы Бланш, который работал бывшим адвокатом Трампа, могут быть показательными. «Возможно, это просто способ сказать: «Смотрите, мы все сделали по правилам», — сказала она. «Важно, что мы можем сказать, что мы пытались поговорить со всеми, с кем только могли, включая соучастника». Генеральный прокурор Пэм Бонди, Бланш и сам президент Дональд Трамп пытались успокоить общественность после того, как 6 июля Министерство юстиции и ФБР объявили, что тщательное расследование дела Эпштейна не выявило доказательств, которые оправдывали бы расследование в отношении других лиц. Директор ФБР Каш Патель и его заместитель Дэн Бонджино, которые оба распространяли теории заговора по делу Эпштейна, поддержали эти выводы и решение Министерства юстиции не публиковать другие документы по делу Эпштейна. Кэтрин Кристиан, бывший помощник окружного прокурора Манхэттена и юридический аналитик NBC News, сказала, что допросы Максвелл также могут быть попыткой защитить Трампа, который сейчас сталкивается с одним из крупнейших политических кризисов своего второго срока в связи с шумихой вокруг расследования дела Эпштейна. Трамп, как и десятки других богатых американцев, общался с Эпштайном. Он входит в число сотен лиц, чьи имена фигурируют в 100 000 страницах документов по делу Эпштайна, рассмотренных Министерством юстиции и ФБР. «Трудно поверить, что это что-то иное, кроме как театральная постановка», — сказала Кристиан. «Или Тодд Бланш просто хочет, чтобы она официально заявила: «Да, президент Трамп не имел к этому никакого отношения. Он не был клиентом». Что спросили Максвелл? Адвокат Максвелл, Дэвид Оскар Маркус, является ведущим адвокатом по уголовным делам во Флориде и другом Бланша. Бланш появилась в подкасте Маркуса в 2024 году, где ведущий высоко оценил ее юридические навыки. После пятничной встречи с Бланш и Максвеллом Маркус сказал журналистам, что заместитель генерального прокурора «проделала потрясающую работу» и задала Максвеллу подробные вопросы. «Ей задали вопросы примерно о 100 разных людях», — сказал Маркус, не раскрывая, о каких именно лицах спрашивали Максвелла. «Она ответила на вопросы о всех и ничего не утаила», — сказал он. «Они спрашивали обо всем, о чем только можно было подумать, обо всем». Высокопоставленный чиновник администрации, который говорил на условиях анонимности, поскольку не был уполномочен выступать публично, сказал, что Максвелл была предоставлена ограниченная иммунитет Министерством юстиции для ответов на вопросы по делу Эпштейна. Предоставление ограниченного иммунитета является обычной практикой в уголовных делах и позволяет подсудимым предоставлять информацию, не опасаясь, что она будет использована против них в суде. Иммунитет является «ограниченным», поскольку он применяется только в том случае, если подсудимый говорит правду. Если будет установлено, что подсудимый лгал во время допросов, соглашение теряет силу. Прокуроры могут принять во внимание сотрудничество подсудимого и рекомендовать сделку о признании вины или смягчение приговора. В случае Максвелл этого не ожидается, поскольку она уже была осуждена и приговорена к 20 годам лишения свободы в федеральной тюрьме. Адвокат Максвелл, Маркус, утверждает, что судебный процесс над Максвелл был несправедливым, и апелляция на ее приговор находится на рассмотрении в Верховном суде. Возможное помилование или смягчение наказания Трамп, как и все президенты, имеет право помиловать или смягчить наказание любого, кто был осужден за федеральное преступление. В пятницу утром, отвечая на вопрос о деле Эпштейна, Трамп сказал, что внимание следует сосредоточить на других людях, которые общались с Эпштейном, таких как бывший президент Билл Клинтон и Ларри Саммерс, бывший министр финансов и президент Гарвардского университета. «Вы должны сосредоточиться на Клинтоне», — сказал президент журналистам. «Вы должны сосредоточиться на президенте Гарварда, бывшем президенте Гарварда. Вы должны сосредоточиться на некоторых парнях из хедж-фондов». «Я дам вам список. Эти парни жили с Джеффри Эпштайном. Я, черт возьми, точно нет», — сказал Трамп. На вопрос, рассматривает ли он возможность помилования Максвелл или смягчения ее приговора, Трамп ответил: «Я об этом не думал». «Я имею право это сделать», — добавил он. Мими Рока, бывший федеральный прокурор в Нью-Йорке, сказала, что, по ее мнению, недавнее увольнение Морин Коми, ведущего прокурора по делу Максвелл и дочери бывшего директора ФБР Джеймса Коми, было попыткой дать назначенцам Трампа полный контроль над делом Максвелл, ограничить прозрачность и заставить замолчать несогласных. «Это не кажется случайным. Похоже, они хотели, чтобы Морин не присутствовала в Министерстве юстиции», — сказала Рока. «Чтобы иметь возможность сказать: „Черт возьми, ты не можешь разговаривать с моим клиентом или моим подзащитным“». Рока, демократ, который занимал должность окружного прокурора округа Вестчестер с 2020 по 2024 год, раскритиковал встречи Бланша с Максвелл, заявив, что его явное нежелание привлечь прокурора, хорошо знакомого с ее преступлениями, было несправедливо по отношению к жертвам Эпштейна. «Глава всего этого учреждения, которое должно заниматься защитой жертв, разговаривает с ней, давая ей возможность говорить Бог знает что, без возможности это проверить», — сказал Рока. «Реальные люди, которые могли бы проверить ее правдивость, — это те, кто работал над этим делом, а не Тодд».