Как FEMA пытается сохранить жизнь в преддверии сезона ураганов

Министр внутренней безопасности Кристи Ноэм публично заявила, что Федеральное агентство по управлению чрезвычайными ситуациями необходимо перепрофилировать или вовсе упразднить. «Мы ликвидируем FEMA», - заявила Ноэм на телевизионном совещании кабинета президента Дональда Трампа в марте. Но с началом сезона ураганов Ноэм тихонько настаивает на сохранении ключевых сотрудников и утверждении компенсаций штатам, ранее пострадавшим от стихии, сообщили NBC News источники, знакомые с ситуацией. Сам Трамп заговорил о возможном «избавлении» от FEMA вскоре после инаугурации на второй срок, когда он совершал поездку по Северной Каролине, чтобы осмотреть районы штата, пострадавшие от урагана «Элен». Не было никаких публичных признаков того, что его администрация, включая Ноэм, пересматривает эту позицию - более того, первоначально исполнявший обязанности администратора FEMA Кэмерон Гамильтон был снят с этой должности через день после того, как он дал показания на слушаниях в Конгрессе, что не считает, что «ликвидация FEMA отвечает интересам американского народа». Представитель Министерства внутренней безопасности Триша Маклафлин заявила NBC News, что это решение не было ответом на его показания. Однако, судя по всему, в министерстве признают, что в отсутствие готового плана того, как страна будет двигаться вперед без FEMA, важные элементы агентства и его работы должны пока оставаться на своих местах. Согласно внутренним документам, изученным NBC News, 19 мая Ноэм одобрила просьбу недавно вступившего в должность исполняющего обязанности администратора FEMA Дэвида Ричардсона о сохранении 2 652 сотрудников, срок полномочий которых истекал в период с апреля по декабрь. Эти работники входят в группу Cadre of On-Call Response Recovery Employees (CORE) FEMA, для которой люди всегда нанимаются на определенный срок от двух до четырех лет; их увольнение в этом году оставило бы FEMA без большого числа ключевых сотрудников в сезон ураганов. Согласно отчету Управления правительственной отчетности, по состоянию на 2022 финансовый год в FEMA насчитывалось 8 802 сотрудника CORE. Один из сотрудников FEMA рассказал NBC News, что работники, похоже, были удивлены и довольны тем, что Ноэм решила сохранить сотрудников CORE на время сезона ураганов, после того как администрация приняла решение об их сокращении. На той же неделе, когда FEMA принимало решение сохранить этих ключевых сотрудников, Белый дом неожиданно одобрил запросы на возмещение расходов на ликвидацию последствий стихийных бедствий от 10 штатов, включая те, которые задерживались в течение нескольких месяцев, что составило 20 % от всех таких одобрений за второй срок Трампа, согласно данным FEMA об одобрении заявок на ликвидацию последствий стихийных бедствий в Интернете. Три источника, знакомые с последними действиями Ноэм, говорят, что она взяла на себя чрезмерно большую роль по сравнению с предыдущими секретарями в оказании давления на Белый дом с целью поддержки FEMA и возмещения расходов штатов. По закону штаты и местные органы власти имеют право на возмещение федеральным правительством 75% своих расходов на ликвидацию последствий стихийных бедствий. Все, что превышает эту сумму, определяется по фиксированной формуле или, если требования формулы не выполняются, президентом. По словам двух источников, знакомых с процессом утверждения заявок на ликвидацию последствий стихийных бедствий, в прошлом Белый дом обычно утверждал то, что сотрудники FEMA считали необходимым на основе этих формул, оставляя министра внутренней безопасности в основном в роли «резинового штампа». Но поскольку Белый дом настаивает на сокращении роли FEMA и поощрении большего числа штатов к самообеспечению, по крайней мере, с прошлой недели, Белый дом неоднократно выступал против рекомендаций FEMA, по словам одного из источников, знакомых с недавними действиями Ноэм. И Ноэм вмешалась. В ответ на просьбу прокомментировать эту статью Маклафлин, представитель Министерства здравоохранения, сказал: "Это печальная попытка основных СМИ создать ложное представление о том, что между президентом Трампом и госсекретарем Ноэм есть дневной свет. К огорчению СМИ, это не так. Секретарь Ноэм реализует видение президента Трампа относительно будущего FEMA, чтобы избавить его от раздутой, ориентированной на Вашингтон бюрократии, которая подводит американский народ". Поскольку предыдущие администрации обычно утверждали компенсации, которые по решению FEMA должны быть выплачены, штаты могут оказаться не в состоянии взять на себя это бремя, не запланировав его на годы вперед. "Для такого штата, как Северная Каролина, это очень важно. А в таких штатах, как Алабама или Миссисипи, это приведет к банкротству штата", - говорит Майкл Коэн, который был начальником штаба FEMA во время правления Байдена. "Им пришлось бы взять облигации. Им придется подумать о том, как увеличить налоговые поступления. Для некоторых из этих штатов это может быть в два раза больше, чем их годовой бюджет на год". Поэтому, когда секретарь Министерства здравоохранения или Белый дом говорят, что штаты должны сами решать эту проблему... эти штаты должны по-другому подходить к составлению бюджета". Несмотря на то, что сотрудники CORE продолжают работать, в этом году многие руководители FEMA ушли, в основном по собственному желанию, что вызвало обеспокоенность как внутри организации, так и среди сторонних наблюдателей и членов Конгресса по поводу ее способности реагировать в сезон ураганов. Шестнадцать старших должностных лиц, об уходе которых было объявлено во внутренней электронной почте на прошлой неделе, имели общий стаж работы в FEMA 228 лет. Еще о четырех уходах старших руководителей было объявлено в среду в электронном письме исполняющей обязанности руководителя аппарата FEMA, которая сама собирается покинуть свой пост. «Это как эстафетная команда, в которой вместо шести человек только четыре, и да, вы можете это сделать, но этим четырем бегунам придется бежать больше, чем они натренированы», - сказал сотрудник FEMA.