Как теории заговора о стрельбе в Миннесоте захватили социальные сети

В течение нескольких часов после стрельбы, устроенной в выходные в Миннесоте и направленной против законодателей-демократов, информация еще только просачивалась наружу. Большинство американцев начали узнавать об убийстве одного законодателя и попытке убийства другого в субботу утром. На фоне информационного вакуума в Интернете уже начали появляться теории заговора. Еще до того, как власти объявили подозреваемого, и всего через час после того, как стало известно о стрельбе, правые обозреватели и агитаторы начали распространять идеи о том, кто, по их мнению, это сделал и почему. А когда имя подозреваемого было опубликовано, оппортунисты в сети безосновательно утверждали, что он, должно быть, левый активист, чьи предполагаемые преступления каким-то образом связаны с вопросом медицинского обслуживания нелегальных иммигрантов. Эти утверждения не ограничивались политическим флангом. Миллиардер Элон Маск, два сенатора-республиканца и другие высокопоставленные лица делились слухами о стрельбе в приложении X, владельцем которого является Маск, и некоторые конспирологические посты на X набрали миллионы просмотров. «Было много спекуляций, просто потому что не хватало информации», - сказал Эрик Нисбет, профессор политического анализа и коммуникации в Северо-Западном университете. Это уже стало закономерностью после трагических событий: Через несколько мгновений после заметной смерти или преступления авторитетные люди в социальных сетях обвиняют политических соперников в виновности или причастности, не имея практически никаких доказательств, а когда их теории оказываются необоснованными или ложными, ни авторитетные люди, ни компании социальных сетей не привлекаются к ответственности. Среди других недавних примеров этой схемы - попытка покушения на Дональда Трампа в июле прошлого года в Пенсильвании и предположение некоторых людей, что каждый подозреваемый в массовой стрельбе - трансгендер. Теперь стало известно больше информации о подозреваемом в Миннесоте. Власти арестовали подозреваемого, Вэнса Боэлтера, в конце воскресенья и предъявили ему обвинения в убийстве представителя штата Мелиссы Хортман и ее мужа Марка, а также в несмертельном убийстве сенатора штата Джона Хоффмана и его жены Иветты. Хортман, как и Хоффман, была членом Демократической фермерско-рабочей партии. В машине Бёлтера были найдены записные книжки с именами более 45 выборных должностных лиц штата и федеральных властей, сообщил в понедельник исполняющий обязанности прокурора США Джозеф Томпсон. В федеральной уголовной жалобе против него говорится, что чиновники, названные в блокнотах, были «в основном или все демократы», и несколько демократов заявили в понедельник, что им сообщили, что их имена были в блокнотах. Боэлтер был убежденным сторонником Трампа и голосовал за него, сказал его сосед по комнате Дэвид Карлсон в интервью филиалу NBC KARE в Миннеаполисе. Но эти заявления резко контрастировали с той картиной, которая уже сложилась в Интернете. Стрельба произошла рано утром в субботу, и факты появлялись медленно. Губернатор Миннесоты Тим Уолц, демократ, написал на сайте X в 7:35 утра по местному времени, что он был проинформирован о стрельбе. Примерно через час, в 8:48 утра в Миннесоте, протрамповский соучредитель правого интернет-издания выдвинул идею о том, что законодатели были атакованы слева. Джейсон Робертсон, чей аккаунт в X часто выступает на стороне Трампа, отметил, что Хортман недавно нарушил партийную линию, чтобы отменить льготы Medicaid для нелегальных иммигрантов. «Я уверен, что это просто совпадение», - написал он, сопроводив свой пост GIF с подмигивающим Стивом Кареллом. (Он также ошибочно заявил, что Хоффман нарушил партийную линию при том же голосовании, хотя это не так). По состоянию на понедельник его сообщение набрало 111 000 просмотров. В прямом сообщении NBC News он защитил его как «фактическое заявление». В течение следующего часа другие аккаунты на Х присоединились к нему с аналогичными комментариями. Псевдонимный сторонник MAGA из Техаса написал в 9:26 утра: «Их собственные напали на них». Другой псевдонимный пользователь X, представившийся жителем Среднего Запада, описал перестрелку как «насилие синих над синими» в сообщении в 9:59 утра. Затем фотография, опубликованная правоохранительными органами, вызвала замешательство. В 11:03 патруль штата Миннесота опубликовал на сайте X фотографию, на которой, по его словам, был запечатлен салон автомобиля подозреваемого. На снимке были изображены стопки листовок «NO KINGS» на сиденье, очевидно, имея в виду уличные протесты, которые были запланированы на субботу. Власти заявили на пресс-конференции, что выложили фотографию, чтобы предупредить людей о том, что посещать акции протеста может быть небезопасно, если подозреваемый был там с намерением причинить вред. Но некоторые люди на сайте X истолковали эту информацию противоположным образом, приняв фотографию за доказательство того, что подозреваемый был искренним протестующим, выступающим против Трампа. Имя подозреваемого стало известно незадолго до 12 часов дня по миннесотскому времени в субботу, что дало любителям ищейки и теории заговора дополнительную почву для размышлений. Разыскивая его имя, некоторые влиятельные люди ухватились за связь между Бёлтером и правительством штата: В 2016 году предыдущий губернатор Миннесоты назначил Бёлтера членом консультативного совета штата по развитию рабочей силы, а позже Вальц вновь назначил его членом того же совета. Но, по мнению специалистов по проверке фактов из Миннесоты, связь между ними была тонкой: В совет входит около 60 членов, многие из которых не связаны с политикой и не имеют значимого доступа к губернатору, сообщает The Minnesota Star Tribune. В правительстве штата существует более 130 подобных консультативных советов, добавляет газета. Некоторые люди предположили, что место в консультативном совете имеет большое значение, и использовали его как основание для того, чтобы называть Бёлтера «соратником» Вальца. В 12:02 по тихоокеанскому времени Майк Чернович, ультраправый агитатор, опубликовал клевету на Вальца, бывшего кандидата в вице-президенты, в виде вопроса о том, причастен ли он к смерти «политического соперника». По состоянию на понедельник его пост набрал 1,3 миллиона просмотров. В прямом сообщении на сайте X Сернович защитил свой пост в NBC News, написав: "Я ни в чем его не обвинял. Я задал вопрос". В 12:19 сенатор Берни Морено, штат Огайо, написал на сайте X о перестрелке, что «крайне левые» стали «ужасающими». Офис Морено не ответил на просьбу о комментарии в понедельник. Маск написал о стрельбе в 13:11, написав: «Крайние левые убийственно жестоки». По состоянию на понедельник его пост просмотрело более 52 миллионов человек. Маск не ответил на просьбу о комментарии в понедельник. Сенатор Майк Ли, штат Юта, несколько раз писал о стрельбе в выходные, в том числе три сообщения, в которых он обвинил в ней «марксизм», и одно, в котором он попытался связать ее с Вальцем. Посты Ли вызвали яростную реакцию демократов, которые заявили, что он шутит об убийстве, а сенатор Тина Смит (Д-Минн.) заявила в понедельник, что лично беседовала с Ли по поводу его «жестоких» постов. Офис Ли не ответил на просьбу о комментарии в понедельник. Председатель Демократического национального комитета Кен Мартин, уроженец Миннесоты, выразил ярость по поводу слухов, которые распространяются в социальных сетях практически бесконтрольно. «Боль, которую испытывают семьи, близкие и члены общин, включая меня, после жестоких нападений на наших лидеров - и друзей - в Миннесоте, только усугубляется разгулом дезинформационной кампании, развязанной ультраправыми и поддерживаемой циничными политиками, которые предпочитают использовать трагедию с помощью постыдной лжи, чем призывать к единству и состраданию», - сказал Мартин в своем заявлении. «Эта отвратительная риторика играет не последнюю роль в том, как мы достигли этого опасного политического момента в нашей стране, и вместо того, чтобы говорить правду, мы имеем видных ультраправых лидеров и избранных чиновников, играющих со спичками вокруг костра», - сказал он. Платформы социальных сетей рождают вирусные слухи уже более десяти лет, но в последние годы некоторые онлайн-платформы радикально отошли от модерации контента и проверки фактов, при этом денежно поощряя вирусные публикации. После того как Маск купил Twitter, который он переименовал в X, сервис восстановил многих ранее забаненных пользователей, перестал соблюдать некоторые правила в отношении ненавистного контента и начал делиться доходами с пользователями, если они получают вовлеченность. В этом году родительская компания Instagram и Facebook, Meta, прекратила проверку фактов в США. Meta внедряет краудсорсинговую систему «заметок сообщества», подобную системе на X, в которой пользователи представляют свои собственные дополнения к постам других пользователей, за которые потом голосуют другие пользователи. Согласно анализу NBC News, использование этой системы на X резко упало с начала этого года. Компания X не ответила на просьбу прокомментировать теории заговора в ее приложении. По словам экспертов, теперь приложения являются благодатной почвой для распространения мистификаций и неподтвержденных обвинений. «Дизайн социальных медиа-платформ облегчает и даже поощряет подобные слухи и политические обвинения после кризисных событий», - написала Кейт Старберд, профессор и соучредитель Центра информированной общественности при Вашингтонском университете. «Некоторые из самых известных аккаунтов на X завоевали свою аудиторию, стратегически размещая срочные новости с политическим уклоном для получения кликов и подписчиков», - сказала Старберд. Несмотря на то, что федеральные прокуроры подали уголовное заявление против Бёлтера, республиканцы в понедельник продолжили распространять, казалось бы, ложную информацию. Дональд Трамп-младший сказал интервьюеру NewsNation, что подозреваемый из Миннесоты «кажется левым». Когда интервьюер, Коннел Макшейн, сказал: «Он голосовал за вашего отца», Трамп не изменился, ответив: «Я поверю в это, когда увижу». Эксперты говорят, что теории заговора, подобные той, что существует в Миннесоте, служат двум целям: выставить политическую оппозицию злом и упредить заявления об экстремизме на вашей собственной стороне. «Подобные теории заговора или кампании по дезинформации служат политическим интересам», - говорит Джеффри Блевинс, профессор Школы общественных и международных отношений Университета Цинциннати. «Вместо »Посмотрите, как радикализовалась моя сторона прохода« - о, нет, »это их сторона прохода радикализовалась, и мы не должны иметь с этим дело сейчас. Это их вина", - сказал он. Натан Уолтер, доцент кафедры коммуникационных исследований Северо-Западного университета, говорит, что слухи в Интернете особенно успешны, если они возникают на ранних стадиях новостного цикла, как это произошло в новостном вакууме Миннесоты. "Мы спешим создать первый нарратив, и это очень важно, если вы хотите распространить дезинформацию. И это не очень сложно, потому что для появления реальной информации всегда требуется больше времени", - сказал он. «Как только нарратив укоренился, его очень, очень трудно развенчать», - сказал он.