Как в сети распространились ложные утверждения о том, что стрелок из школы в Мэдисоне был трансгендером

Всего через 38 минут после того, как учительница из Мэдисона, штат Висконсин, позвонила в службу 911 и сообщила о стрельбе в школе в понедельник, ложь начала распространяться. Первая ложь, опубликованная на сайте X, гласила просто: «Делаю ставки на еще одного транс-стрелка». Пост не получил большого распространения. Но уже через 57 минут ложные утверждения о гендерной идентичности стрелка нашли свое подтверждение. Теоретик заговора Алекс Джонс, который регулярно распространяет необоснованные заявления после стрельбы, написал на сайте X: «Если статистическая тенденция продолжится с этим трагическим событием, то вероятность того, что стрелок - транс или банда, составляет 98 %». У Джонса 3,4 миллиона подписчиков на сайте, и за день его пост просмотрели 282 000 раз. Джонс воспользовался тенденцией консервативного Интернета, которая проявляется после многих громких преступлений: Люди ищут улики, чтобы попытаться связать данное преступление с трансгендерами, или делают поспешный вывод, что подозреваемый - трансгендер, независимо от того, указывают ли на это улики или имеют ли они отношение к преступлению. Консервативный новостной сайт Townhall последовал через минуту после Джонса, опубликовав ролик, на котором начальник полиции Мэдисона Шон Барнс дает поспешную первую пресс-конференцию. «Я не знаю, мужчина это или женщина», - сказал он в ролике. Ролик Townhall длился восемь секунд и не показывал контекст комментария Барнса. Репортеры задали ему несколько вопросов, и он не знал ответа на многие из них, например, о том, из какого оружия был стрелок. Из ролика не ясно, был ли пол стрелка двусмысленным или шеф просто не владел информацией. Без контекста десятки аккаунтов X использовали видео Townhall, чтобы предположить, что стрелок был трансгендером. Видео набрало более 650 000 просмотров, а после того, как другие аккаунты перепостили видео со своими предположениями, количество просмотров выросло до более чем 1,5 миллиона. В течение нескольких часов после этого другие консервативные аккаунты с миллионами подписчиков, включая @EndWokeness и Ian Miles Cheong, присоединились к предположениям о поле стрелка и о том, может ли он быть неконформным. Но эти предположения оказались ошибочными: Полиция в итоге опознала подозреваемую в стрельбе как 15-летнюю девочку, причем никаких доказательств того, что она была трансгендерной, не было. На последующей пресс-конференции в понедельник вечером, спустя несколько часов после его первоначальных высказываний, репортер спросил Барнса о слухах о трансгендерах. Он сказал, что не знает, как она себя идентифицирует, и что, по его мнению, ответ не имеет значения. «Я не думаю, что то, что произошло сегодня, имеет какое-то отношение к тому, как она или он или они, возможно, хотели себя идентифицировать», - сказал он. «И я бы хотел, чтобы люди не вмешивались в это дело со своими личными предубеждениями». Позже аккаунт EndWokeness сообщил в прямом сообщении на сайте X, что они поделились видеозаписью первой пресс-конференции Барнса, потому что им трудно поверить в его заявление о том, что он не знает пола. «Если парень, дававший пресс-конференцию (начальник полиции), не знал, а другие знали, ему следует найти новую работу», - говорится в сообщении, опубликованном в четверг. Алекс Джонс не ответил на просьбу о комментарии, направленную в его информационное агентство Infowars. Townhall, Cheong и X также не ответили на просьбы о комментарии. Тенденция связывать преступления с трансгендерами может отвлечь внимание правоохранительных органов, новостных СМИ и пользователей социальных сетей, которые после массового расстрела пытаются отделить факты от вымысла. А защитники ЛГБТК говорят, что ложные утверждения сеют иррациональный страх в обществе. Подобная динамика ложных заявлений о том, что подозреваемый в массовой стрельбе является трансгендером или небинарным человеком, наблюдалась и раньше, в том числе после стрельбы в Хьюстоне в феврале, в Филадельфии в прошлом году и в Увалде, штат Техас, в 2022 году. По словам исполнительного директора архива Марка Брайанта, организация Gun Violence Archive, которая ведет базу данных о расстрелах, подсчитала, что за последнее десятилетие 0,11% известных подозреваемых в массовых расстрелах были трансгендерами. Архив определяет массовую стрельбу как стрельбу, в которой ранены или убиты четыре и более человек, не считая стрелка. По словам Брайанта, случаев, когда жертвами становились трансгендерные люди, было гораздо больше. Бывший представитель Мэтт Гетц, штат Флорида, добавил к необоснованным спекуляциям в понедельник днем, когда спросил в эфире X, почему в качестве ответа на стрельбу не рассматривается «контроль над трансами», а не контроль над оружием. Это вызвало ответ со стороны представителя Марка Покана (Mark Pocan, D-Wisc.), председателя фракции равенства в Конгрессе. «Ваше невежество говорит о многом. Ваша ненависть разъедает ваши мозги (или то, что от них осталось)», - написал он на сайте X в конце понедельника. Его сообщение набрало всего 47 000 просмотров по сравнению с миллионами просмотров, которые получило ложное утверждение на платформе. Попытки связать транс-людей с криминальными наклонностями не имеют под собой оснований, говорят эксперты. «Нет никаких доказательств того, что транссексуалы более опасны, чем цисгендерные люди», - говорит Генри Фраделла, профессор криминологии и уголовного правосудия в Университете штата Аризона, изучавший эту тему. Некоторые исследователи искали потенциальную корреляцию, и одно исследование, проведенное в Швеции на основе данных, собранных с 1970-х годов, в рамках более широкой попытки измерить смертность транссексуалов, показало неоднозначные результаты. Однако автор этого исследования Микаэль Ланден предостерег от интерпретации его работы как подразумевающей, что трансгендеры являются причиной роста преступности. В своем письме в редакцию NBC News Ланден отметил, что даже если между ними и существует корреляция, в дело могут вступать другие факторы, включая расстройства, связанные с употреблением психоактивных веществ, социально-экономические стрессы и нейродивергентные состояния. «Насколько мне известно, ни одно исследование не пыталось разделить эти эффекты», - написал он. Согласно исследованию, опубликованному в 2021 году в American Journal of Public Health, транссексуалы в четыре раза чаще становятся жертвами преступлений, чем другие люди. Сара Кейт Эллис, президент GLAAD, группы по защите прав ЛГБТК, заявила, что антитрансвеститские спекуляции в понедельник были «дымовой завесой», чтобы скрыть меры по снижению насилия с применением оружия. «Насилие с применением огнестрельного оружия остается причиной смерти детей номер один, однако экстремисты в социальных сетях регулярно используют эти ужасные преступления, чтобы отвлечь внимание от этого факта, используя свои вредные высказывания об уязвимых и маргинализированных сообществах», - говорится в заявлении Эллис, опубликованном во вторник. В случае со стрельбой в понедельник спекуляции на тему пола соперничали за внимание с поиском ее реальных мотивов. Стрелявшая Натали Рупноу, которую звали Саманта, умерла по дороге в больницу от очевидного самострела. Многие сообщения о том, что Рупноу была трансгендером, появились в аккаунтах, которые в других контекстах выступали против трансгендеров. Среди этих аккаунтов есть Libs of TikTok, который занимается распространением видеороликов с трансгендерами, квирами или прогрессивными людьми в попытке разоблачить то, что он считает неправомерным. Libs of TikTok не ответила на просьбу о комментарии. Спекуляции о висконсинском стрелке в основном происходили в X, приложении, принадлежащем миллиардеру Элону Маску. X проводит минимальную модерацию контента, особенно по вопросам трансгендерности, а Маск высказывался против прав транссексуалов. У Маска есть дочь-трансгендер, с которой он по-прежнему в разлуке. Маск также внес изменения в работу X - в том числе разделение доходов с аккаунтами в зависимости от количества просмотров, - которые изменили стимулы на платформе. Некоторые из спекуляций имели место и в других приложениях, в том числе в Instagram, где пост с ложным утверждением, что стрелок был трансгендером, получил более 2 100 лайков. Материнская компания Instagram, Meta, не ответила на просьбу о комментарии. Посты X с понедельника включали изображение десятилетней давности, которое регулярно используется для предполагаемых трансгендерных подозреваемых в стрельбе: измененную фотографию комика Сэма Хайда с винтовкой в руках. Неясно, почему люди на Х решили, что Рупноу - трансгендер. Один из аккаунтов X сказал, что «транс очевиден», судя по комментариям на аккаунте X, который, судя по всему, принадлежал ей. Другие аккаунты сосредоточились на ее внешности, назвав ее «двусмысленной», несмотря на то, что она несовершеннолетняя. Некоторые ссылались на аккаунт Discord без подтвержденной связи с ней, который использовал местоимения «они». А один аккаунт ссылался на «неподтвержденные сообщения в социальных сетях» от предполагаемых одноклассников Рупноу. После постов Джонса и Townhall другие аккаунты подхватили и распространили эти домыслы. Одно сообщение, в котором утверждалось, что стрелок был транссексуалом и «на тестостероне», набрало 3,2 миллиона просмотров, и в итоге пользовательская проверка фактов из функции «Заметки сообщества» на сайте X его опровергла. Большинство других сообщений на эту тему не имели примечаний сообщества.