Калифорнийский стартап очищает воду и удаляет CO2 из атмосферы - и все это по низкой цене

По мере того как все больше регионов мира сталкиваются с сильной засухой, появляются новые технологии очистки и повторного использования имеющейся воды. Инвесторы видят в них потенциал для получения больших прибылей. Очистка воды - дело дорогое. Она потребляет много энергии и производит собственные отходы, которые утилизируются по высокой цене. Capture6, стартап из Беркли, Калифорния, утверждает, что разрабатывает решение, причем с дополнительной выгодой для окружающей среды. Технология Capture6 перерабатывает промышленные и водоочистные отходы, генерируя чистую воду и улавливая углекислый газ из атмосферы. «Сочетание одновременной очистки воды, переработки рассола и улавливания углерода - это то, что делает нас уникальными, то, что делает наш процесс инновационным», - говорит генеральный директор Capture6 Итан Коэн-Кол, который стал одним из основателей компании в 2021 году. «Мы можем делать это при сниженных энергозатратах». Процесс сложный. Он начинается с отходов любого процесса очистки воды. После удаления твердых частиц эти отходы называют рассолом, который представляет собой остатки воды плюс концентрированную соль - хлорид натрия. Обычно очистным сооружениям приходится платить за то, чтобы избавиться от него. Но компания Capture6 берет этот рассол, удаляет из него пресную воду и разделяет соль на натрий и хлор. Затем натрий превращается в щелочь. «Эта щелочь обладает тем замечательным свойством, что если подвергнуть ее воздействию воздуха, она соединится с CO2 и извлечет его из воздуха, и в этом заключается суть процесса», - говорит Коэн-Коул. «Мы переработали отработанную соль, вернули пресную воду нашему партнеру и уловили CO2 из воздуха». Это особенно привлекательное предложение в районах, наиболее нуждающихся в чистой воде. Capture6 работает в Западной Австралии, Южной Корее и в пострадавшей от засухи Калифорнии, в Палмдейлском водном округе к северу от Лос-Анджелеса. Район еще тестирует технологию, но уже прогнозирует огромную экономию средств на управление рассолом. «Это позволит нам сэкономить 10 % капитальных затрат, а также 20-40 % эксплуатационных расходов», - говорит Скотт Роджерс, помощник генерального директора Palmdale Water District. «Мы получаем от 94 до 98 % воды, которая обычно расходуется впустую». Роджерс говорит, что пока еще рано, но когда все больше предприятий начнут использовать эту технологию, это создаст круговую экономику, которая принесет пользу окружающей среде. Capture6 привлекла 27,5 млн долл. от Tetrad Corporation, Hyundai Motors, Energy Capital Ventures, Elemental Impact и Triple Impact Capital. Коэн-Коул говорит, что весь процесс компании может работать на возобновляемых источниках энергии, поэтому весь CO2, который она улавливает, будет иметь чистый отрицательный эффект, улучшая состояние окружающей среды. Это позволит компании получать дополнительный доход за счет продажи углеродных кредитов. Это лишь одна из технологий в растущей области улавливания, удаления и секвестрации углерода. Другие включают в себя прямой захват воздуха, захоронение углерода под землей или закачивание его в океан. Недавно администрация Трампа отменила решение о выделении 3,7 миллиарда долл. на новые технологии, включая улавливание углерода, для борьбы с изменением климата. По данным компании, Capture6 получила финансирование от Министерства энергетики США и от источников на уровне штатов, включая Калифорнию. Пока что ни одна из этих заявок не была отменена. - Продюсер CNBC Лиза Риццоло внесла свой вклад в подготовку этой статьи.