Калифорния может столкнуться с очередным рекордным годом по заболеваемости грибковой инфекцией Valley fever

Головные боли у Бринн Кэрриган начались в апреле 2024 года. Через пару недель она ослабла. Рвота усиливала мучительную боль в черепе. Почти каждый час она проводила в постели, накрывшись с головой одеялом и закрывая собой любой свет. Даже часы на микроволновке были для нее слишком тяжелым испытанием. «Я перешла от тренировок к марафону, воспитания двух подростков и работы к тому, чтобы быть прикованной к постели», - сказала 41-летняя Кэрриган из Бейкерсфилда, штат Калифорния, которая работает в службе общественного здравоохранения округа Керн. Ее состояние продолжало ухудшаться, а врачи не могли ответить на вопросы - до третьего визита в больницу, когда один из врачей спросил ее, не было ли у нее респираторных симптомов до того, как начались головные боли. Так и было. Примерно за месяц до начала головных болей у Кэрриган была обычная, по ее мнению, простуда, хотя она вспоминает, что кашель длился немного дольше обычного, и у нее появилась сыпь на бедрах. Оба симптома прошли без лечения. Это оказалось ключевой информацией. Биопсия спинномозговой жидкости показала, что у Кэрриган кокцидиоидный менингит - редкое осложнение грибковой инфекции, называемой лихорадкой Вэлли. «Я знала, что что-то не так, но ни за что на свете не думала, что это будет что-то настолько серьезное», - говорит Кэрриган. Лихорадка Долины, или кокцидиоидомикоз, вызывается вдыханием спор кокцидиоидеса - вида грибка, характерного для жаркого и сухого климата юго-запада США. Изменение климата приводит к появлению более сухих почв, которые продвигаются все дальше на восток, расширяя ареал распространения грибка. Лихорадка долины все чаще диагностируется за пределами своей обычной территории, и число случаев заболевания растет на западе США. Хотя в Аризоне по-прежнему регистрируется наибольшее число случаев заболевания, Калифорния сокращает разрыв. С 2000 по 2016 год в Калифорнии регистрировалось от 1 500 до 5 500 случаев заболевания в год. С 2017 по 2023 год эти показатели подскочили до 7 700 - 9 000 случаев в год. По предварительным данным, в 2024 году число заболевших превысит 12 600 человек - это самый высокий показатель за всю историю штата, и на 3 000 случаев больше, чем в предыдущем рекордном 2023 году. Судя по первым данным, Калифорнию ожидает еще один рекордный год. Уже сейчас в штате зарегистрировано более 3000 подтвержденных случаев заболевания лихорадкой долины, что больше, чем в то же время в прошлом году, и почти вдвое больше, чем в 2023 году. «Нет никаких сомнений в том, что количество случаев кокцидиоидомикоза значительно выше, чем раньше», - сказал доктор Ройс Джонсон, заведующий отделением инфекционных заболеваний и директор Института лихорадки долины в Медицинском центре Керн в Калифорнии. «Если вы хотите попасть ко мне на прием, то сейчас вам придется подождать до июля, и это касается и моих коллег». Циклы засухи способствуют распространению заболевания Кэрриган живет в округе Керн - засушливом и обширном регионе, расположенном между двумя горными хребтами в южной части Центральной долины Калифорнии. В этом году в округе уже зарегистрировано не менее 900 случаев заболевания лихорадкой Долины, и последние три года он был «нулевой точкой» по этой грибковой инфекции в штате. Но постоянный рост числа случаев заболевания в таких местах, как округ Керн, не является движущей силой тенденции роста в Калифорнии, говорит Гейл Сондермейер Кукси, эпидемиолог из Департамента общественного здравоохранения Калифорнии. Вместо этого на окраинах Центральной долины - в округах Монтерей и Сан-Луис-Обиспо, расположенных на центральном побережье Калифорнии, - появляются новые очаги заболевания. В округе Контра-Коста, расположенном к востоку от Беркли, число случаев заболевания в этом году выросло в три раза по сравнению с тем же периодом 2023 года. «Похоже, что болезнь распространяется, - говорит Сондермейер Кукси. На то, насколько хорошо споры кокцидиоидеса размножаются и распространяются, вероятно, влияет множество факторов, «но один из них, который мы определили как основной фактор этих пиков и спадов, - это засуха», - сказала она. Исследование, проведенное в 2022 году в журнале The Lancet Planetary Health, показало, что засушливые годы подавляют заболеваемость лихорадкой Долины, но несколько лет засухи с последующей влажной зимой вызывают резкое возобновление заболеваемости. Этот сдвиг в погодных условиях, вызванный изменением климата, по-видимому, в значительной степени влияет на возникновение новых очагов лихорадки Долины. Более продолжительное и сухое лето также может сдвинуть сезон передачи инфекции, когда споры распространяются, с конца лета и начала зимы на более раннее время года. «Мы наблюдаем более влажные и более сухие периоды на всем Юго-Западе, но в Калифорнии это проявляется в большей степени», - говорит Дженнифер Хед, доцент кафедры эпидемиологии Мичиганского университета, которая изучает лихорадку Долины и изменение климата. В Аризоне новые очаги появляются в тех местах штата, климат которых больше похож на калифорнийский, чем в других частях Аризоны». «Наибольший рост заболеваемости в Аризоне наблюдается в северных районах плато, где, как и в Калифорнии, исторически было холоднее и влажнее», - говорит Хед. Внимательно следя за Лос-Анджелесом Климатические особенности, расширяющие ареал распространения долинной лихорадки в Калифорнии, совпадают с теми, которые вызывают все более интенсивные лесные пожары. Ученые все еще пытаются понять, как пожары могут повышать риск заболевания лихорадкой Долины, но некоторые исследования показали связь между дымом от лесных пожаров и более высокими показателями диагнозов. Сондермейер-Кукси говорит, что департамент здравоохранения штата предупредил сотрудников, принимавших участие в ликвидации последствий разрушительных январских пожаров в округе Лос-Анджелес, о потенциально повышенном риске заболевания лихорадкой долины в этом районе из-за пожаров. В прошлом были случаи вспышек заболевания среди пожарных дикой природы. Есть некоторые ограниченные доказательства того, что лесные пожары могут распространять споры кокцидиоидеса. В исследовании 2023 года ученые рассмотрели 19 пожаров в Калифорнии и отметили повышение уровня заболеваемости лихорадкой Долины после трех из них. Эти пожары, как правило, были крупнее, располагались вблизи населенных пунктов и горели в районах, где до пожара наблюдался высокий уровень распространения лихорадки Долины. «Не совсем ясно, есть ли связь между лесными пожарами и лихорадкой Долины, но важно знать, что кокцидиоиды живут в грязи, и все, что нарушает эту грязь, может усугубить лихорадку Долины», - говорит Сондермейер Кукси. «Это делают пожары, а также все проекты по реконструкции, которые также нарушают почву». В этом году пик сезона лихорадки Долины еще не наступил. По словам Сондермейер Кукси, поскольку в ходе восстановительных работ нарушается почва в шрамах от ожогов, департаменты здравоохранения штата и местные органы здравоохранения «внимательно следят за показателями» в районах, пострадавших от январских пожаров. Случаи после фестиваля «Молния в бутылке» Диагностировать лихорадку Долины непросто, в основном потому, что ее симптомы совпадают с другими респираторными заболеваниями, включая грипп, ковид и пневмонию. По словам Сондермейер Кукси, если у человека наблюдаются подобные симптомы, ему необходимо сообщить врачу, если он находился рядом с нарушенной почвой или пылью - в зоне строительства, в кемпинге, в походе, на работе на улице или на фестивале - или в районе, где известна лихорадка Долины. Симптомы обычно проявляются через одну-три недели после заражения, но может пройти и восемь недель, поэтому люди могут не сразу понять, о чем идет речь, говорит Хэд из Мичиганского университета. В прошлом году по меньшей мере у 19 человек, посетивших музыкальный фестиваль Lightning in a Bottle, который в этом месяце снова проводится в округе Керн, летом была диагностирована лихорадка Валли. По меньшей мере восемь человек были госпитализированы. «Фестиваль Lightning in a Bottle находится в самом центре эндемичного региона, это одна из горячих точек распространения заболевания», - сказал доктор Джордж Томпсон, директор Центра по изучению лихорадки долины при Калифорнийском университете в Дэвисе. Он добавил, что подавляющее большинство посетителей не заражаются, но люди, которые не являются жителями эндемичного региона, могут быть подвержены большему риску. По словам Томпсона, очевидно, что он и его коллеги по всему штату лечат все больше пациентов от этой инфекции. Только около 1 % случаев приводят к опасному для жизни менингиту или другим осложнениям, как у Кэрригана, но если человек заразился, он никогда не избавится от грибка в организме. «Не существует лекарства, которое убивает кокки, поэтому то, что удерживает вас от болезни, - это ваш иммунный ответ», - говорит Джонсон из Kern Medical. Для лечения инфекции людям назначают противогрибковые препараты «достаточно долго, чтобы иммунная система человека поняла, как ее контролировать. Если вы нарушите иммунитет, грибок начнет расти снова, и это может проявиться спустя годы», - сказал он. Последний год Кэрриган провела в интенсивном режиме противогрибкового лечения. В первые несколько месяцев она потеряла большую часть волос и ресниц и едва узнавала себя в зеркале. Сейчас она полностью восстановилась и даже пробежала марафон этой весной, но до сих пор принимает противогрибковые препараты. По словам Кэрриган, она хочет, чтобы больше людей понимали как предупреждающие признаки лихорадки Долины, так и важность того, чтобы рассказать врачу о случаях заболевания, что может помочь людям быстрее поставить диагноз. «Даже если это всего 1% случаев, по мере роста числа заболевших будет расти и число людей с осложнениями», - сказала она.