Кандидаты в губернаторы Вирджинии готовятся к борьбе за экономику, аборты и Трампа

Вторник в Вирджинии - день праймериз, но исход поединка за высший пост в содружестве уже предрешен. Демократ Эбигейл Спэнбергер, бывший представитель США, и республиканка Уинсом Эрл-Сирс, вице-губернатор штата, уже несколько месяцев знали, что они будут противостоять друг другу в гонке за преемника республиканского губернатора Глена Янкина, поскольку они были единственными кандидатами от основных партий, которые прошли в избирательный список. Одна из них гарантированно войдет в историю, будучи избранной первой женщиной-губернатором Вирджинии. И они уже несколько месяцев ведут кампании, ориентированные на общие выборы, обеспечивая ранний старт одной из двух губернаторских гонок в этом году (вторая - в Нью-Джерси). Эти выборы станут ранними индикаторами того, как избиратели реагируют на президента Дональда Трампа и куда дуют политические ветры в преддверии промежуточных выборов 2026 года. Уже сейчас в ходе обеих кампаний наметились четкие разделительные линии, дающие представление о том, как каждый кандидат может проложить себе путь к завоеванию главной политической должности в Вирджинии и ориентироваться в политике второго срока Трампа. Спанбергер уделяет большое внимание вопросам экономики и доступности жилья, а также поддержке репродуктивных прав в штате, который группы, защищающие права абортов, выделяют как редкое место на Юге, где аборт остается широко доступным до момента жизнеспособности. Кампания Спанбергер и ее союзники также в целом нападали на Эрл-Сирс из-за ее консервативных взглядов на дополнительные социальные вопросы, такие как контрацепция и качество брака. Кроме того, кампания Спанбергер и ее союзники часто нападают на Эрл-Сирс за то, что они называют безразличной реакцией на шаги Трампа по сокращению федеральной рабочей силы. В Вирджинии проживает более 340 000 федеральных служащих. Эрл-Сирс в значительной степени настаивает на достижениях администрации Янкина, говоря избирателям, что ее избрание ознаменует продолжение деятельности популярного (но ограниченного по сроку) губернатора-республиканца, включая рост частного сектора экономики и отстаивание «прав родителей» в школах и классах, где учатся их дети. Тем не менее, некоторые республиканцы критикуют кампанию Эрл-Сирса, жалуясь, что ей не хватает дисциплины и последовательности. В своих интервью республиканские оперативники в штате и за его пределами ворчат, что кампании не хватает главной идеи. "Я хочу видеть ее успешной. Она просто не ведет хорошую кампанию", - сказал один из оперативников GOP, работавший в Вирджинии и получивший анонимность, чтобы откровенно рассказать о кампании. "Ее неудачи позволили Спанбергер просто отсидеться. Но время не на стороне Эрл-Сирс. Оно на стороне Спанбергер из-за особенностей штата и ее денежного преимущества", - сказал оперативник. Но этот оперативник и другие республиканцы, с которыми беседовал NBC News, отметили, что пока слишком рано предсказывать обреченный финал кампании Эрл-Сирс, отметив, что официальный цикл всеобщих выборов только начинается, и указав на то, что сам Янкин четыре года назад одержал победу с большим отрывом от конкурентов. У Эрл-Сирс «отличная история», и «она может быть потрясающей на сцене», - сказал оперативник. Представитель кампании Эрл-Сирс Пейтон Фогель сказал, что она будет развивать опыт Янкина и держать Вирджинию «на правильном пути». "В этой гонке выбор очевиден: Эбигейл Спэнбергер представляет статус-кво Байдена - повышение цен, мягкая политика в отношении преступности и война с правами родителей", - сказал Вогель в электронном письме. «Winsome создает движение, основанное реальными жителями Виргинии, которые хотят, чтобы Виргиния шла по правильному пути». В электронном письме представитель кампании Спэнбергер Коннор Джозеф обозначил гонку через вопросы, которые она взяла на вооружение в качестве основных тезисов: доступность, экономические вопросы, репродуктивная свобода и борьба с Трампом. Джозеф сказал, что Спанбергер «неустанно стремится сделать Вирджинию более доступной для их семей, укрепить школы для их детей и развивать экономику Содружества для всех». «В этот момент, отмеченный столь сильной неопределенностью, избиратели Вирджинии также знают, что Эбигейл никогда не побоится выступить против нападок администрации Трампа на рабочие места и экономику Вирджинии - и они знают, что Эбигейл будет губернатором, который всегда будет защищать их основные свободы, в отличие от ее оппонента», - сказал он. Оба кандидата запустили свои первые телевизионные ролики в последние недели, рассказывая о своих биографиях и представляя себя избирателям. Эрл-Сирс, иммигрантка с Ямайки, - ветеран морской пехоты, электрик и бизнесвумен. Она работала в Палате делегатов и вице-президентом Совета по образованию содружества, прежде чем выдвинуть свою кандидатуру на пост вице-губернатора в 2021 году. Она стала первой женщиной-лейтенантом губернатора штата и первой чернокожей женщиной на посту главы штата. Спанбергер, бывший офицер ЦРУ, в 2018 году заняла место в Палате представителей, принадлежащее республиканцам, и зарекомендовала себя как более умеренный законодатель, объединившись с коллегами, имеющими опыт работы в сфере национальной безопасности. По данным AdImpact, с 1 января по вторник на рекламу в предвыборной гонке было потрачено 3,7 миллиона долл. Кампания Спанбергер потратила 1,4 миллиона долл., а кампания Эрл-Сирс - 2,3 миллиона долл. Однако это неравенство не нашло отражения в самых ранних опросах, которые показали, что Спанбергер впереди. В недавнем опросе, проведенном колледжем Роанока, 32 % респондентов положительно оценили Эрл-Сирс, а 48 % заявили о своем неблагоприятном мнении. Еще 20 % респондентов заявили, что не имеют никакого мнения о ней. В отличие от этого, 41 % респондентов высказались о Спанбергер положительно, а 40 % - отрицательно. Эти цифры отражают нелегкий путь, с которым республиканцы уже столкнулись в своем стремлении сохранить контроль над губернаторским креслом. Губернаторские выборы вне года обычно являются индикатором более широкой политической обстановки и партии власти в Вашингтоне. В 11 из последних 12 губернаторских гонок в Вирджинии избиратели выбирали кандидата от партии, не находящейся у власти в Белом доме. Но кампания ни в коем случае не будет зависеть только от того, что происходит в Вашингтоне. Группы, поддерживающие демократов, с нетерпением ждут возможности подчеркнуть, например, консервативные позиции Эрл-Сирс по паре вопросов, по которым она не совпадает с Янкиным: однополые браки и права на аборты. «В условиях, когда республиканцы закладывают основу для запрета контрацепции, а Уинсом Эрл-Сирс клянется сделать все возможное, чтобы положить конец абортам в штате, в ноябре этого года в Вирджинии на голосовании будет стоять вопрос о репродуктивной свободе, и мы собираемся убедиться, что избиратели знают об этом», - заявила в интервью президент EMILY's List Джессика Маклер. Ее группа, которая занимается избранием женщин-демократов, поддерживающих права на аборт, поддержала Спанбергер в декабре 2023 года, всего через несколько недель после того, как она начала свою кампанию, будучи еще в Конгрессе. Тем не менее, демократы отказываются принимать все как должное в штате, где Трамп в прошлом году проиграл меньше, чем в предыдущих гонках, и где несколько последних губернаторских гонок были очень близкими. «Я чувствую, что у нас есть импульс, но в то же время мы готовы к тому, что это будет очень конкурентная гонка», - сказала исполнительный директор Демократической ассоциации губернаторов Меган Михан-Драпер (Meghan Meehan-Draper) в беседе с журналистами на прошлой неделе. «Ставки в этой гонке слишком высоки, чтобы мы могли принимать что-то как должное». Янкин продолжает публично расхваливать своего второго номера, называя ее в последние месяцы «надежным партнером», который сможет развить его опыт. Он часто упоминал о победах и достижениях «администрации Янкина и Эрл-Сирс». «Уинсом Эрл-Сирс - это американская мечта», - написал он на сайте X в этом году. «Служение Богу, семье, стране и Содружеству на протяжении всей ее жизни подготовило ее к тому, чтобы занять губернаторский особняк этой осенью и продолжать побеждать Вирджинию». "