Картер стал первым президентом, который, пусть и медленно, но продвинулся в вопросе прав геев

Когда Джимми Картер был президентом с 1977 по 1981 год, геи и лесбиянки не могли получить допуск к государственной безопасности, однополая близость была незаконной по крайней мере в двух десятках штатов, а однополые браки были не более чем радикальной несбыточной мечтой. Более того, политическая поддержка ЛГБТК все еще была табуирована для политиков по обе стороны прохода. Но Картер, демократ с Юга и убежденный баптист, выделялся своей ранней поддержкой прогейского законодательства и объятиями сторонников ЛГБТК. Если мы посмотрим на реакцию федерального правительства или Белого дома на проблемы ЛГБТК, то впервые мы увидим ее при Картере, что, на мой взгляд, в середине 70-х годов было невероятно смело», - говорит Майкл Бронски, профессор исследований женщин, гендера и сексуальности в Гарвардском университете и автор книги „Queer History of the United States for Young People“. «Ему было бы так же легко ничего не сказать». В 1976 году, когда Картер, бывший губернатор Джорджии, баллотировался в президенты, он поддержал закон, который вызывает споры даже у некоторых современных политиков. Эта мера, известная как Закон о равенстве, была направлена на внесение поправок в Закон о гражданских правах 1964 года, запрещающих дискриминацию по признаку сексуальной ориентации. (Обновленная версия законопроекта, включавшая запрет на дискриминацию по половому признаку, была принята Палатой представителей в 2021 году, но застопорилась в Сенате). Отвечая на вопрос о Законе о равенстве на пресс-конференции в мае 1976 года, Картер сказал: «Я обязательно подпишу его, потому что не считаю правильным выделять гомосексуалистов для особых злоупотреблений или особых преследований», согласно данным Национального архива. Через несколько дней после его публичных комментариев команда Картера выпустила заявление, в котором подтвердила позицию кандидата в президенты по этому спорному вопросу, сославшись на его предыдущие комментарии по поводу принятия антидискриминационных законов. «Будучи президентом, я могу заверить вас, что вся политика федерального правительства будет отражать это обязательство», - сказал он в марте 1976 года изданию Philadelphia Gay News, согласно копии релиза на сайте Национального архива. Позже, в том же году, пионер гражданских прав Харви Милк поддержал Картера в колонке в Bay Area Reporter, назвав его «человеком, который считает, что правительству нет дела до спальни человека». Милк стал одним из первых в стране открытых геев, получив место в совете надзорных органов Сан-Франциско в 1977 году, а на следующий год был убит. Возможно, наиболее значимым, по мнению историков, стало то, что в 1977 году группа из примерно двух десятков активистов Национальной целевой группы геев встретилась в Белом доме с советником президента Маргарет «Мидж» Костанза, чтобы обсудить вопросы защиты от дискриминации. Джеймс Кирчик, автор книги «Тайный город: Скрытая история геев Вашингтона», отметил, что это собрание не только ознаменовало первую встречу Белого дома с гей-активистами, но и состоялось вскоре после того, как в 1975 году Комиссия по гражданской службе США сняла запрет на работу геев в федеральном правительстве. «До этого момента геи могли не допускаться на государственные должности и вытесняться с них в большом количестве», - сказал он. «Поэтому встреча с организаторами и лидерами движения за права геев, состоявшаяся всего через два года, была довольно значимой и позволила поставить на этом вопросе печать президентства и дать понять стране, что геи являются гражданами и заслуживают признания в качестве граждан». Кирчик предупреждает, что встреча не принесла ощутимых результатов и проходила в то время, когда Картер находился в загородной резиденции президента, Кэмп-Дэвиде. Согласно его исследованию, администрация разрешила провести встречу, но ее посещение бывшим президентом было бы слишком противоречивым. «Они не хотели фотосессии с президентом и этими лидерами», - сказал Кирчик, имея в виду администрацию Картера. «Это было запланировано специально, пока его не было в городе». Тем не менее, встреча была беспрецедентной и символичной, вызвав шумиху среди некоторых из самых известных анти-ЛГБТК-голосов 70-х. «За громкими призывами к борьбе с дискриминацией в сфере труда и жилья, которая не является проблемой для «закрытого» гомосексуалиста, они на самом деле просят благословить их ненормальный образ жизни офисом президента Соединенных Штатов», - заявила в то время в интервью The New York Times Анита Брайант, бывшая мисс Оклахома, известная своей рекламой апельсинового сока во Флориде и ставшая активисткой движения против ЛГБТК. «Чего на самом деле хотят эти люди, скрытые за непонятными юридическими фразами, так это законного права внушать нашим детям, что существует приемлемый альтернативный образ жизни - что быть гомосексуалистом или лесбиянкой на самом деле не является неправильным или незаконным». Бронски отметил, что такие фигуры, как Брайант, который запустил печально известную кампанию «Спасите наших детей» в 1977 году, и более широкий подъем религиозных правых в 70-х годах сделали то, что по сегодняшним меркам было бы обычной встречей в Белом доме, еще более значимым. «Мы видим, что Картер действительно симпатизирует им», - сказал Бронски о правах геев, - „и он создает своего рода другую национальную парадигму, которая противостоит этим группам“. В 1978 году Картер снова присоединился к гей-сообществу, призвав калифорнийских избирателей победить предложение 6, также известное как инициатива Бриггса, - спорную и нашумевшую меру, которая пыталась запретить американским геям и лесбиянкам преподавать в государственных школах. «Пока я нахожусь в Белом доме, наша нация всегда будет идентифицироваться как нация, которая будет настаивать и бороться за основные права человека», - сказал Картер на митинге „Выходи голосовать“ в Сакраменто в ноябре 1978 года, согласно стенограмме выступления, опубликованной Калифорнийским университетом в Санта-Барбаре. «Я также хочу попросить всех проголосовать против предложения 6». По данным Исторического общества ГЛБТ, эта мера потерпела поражение с перевесом в 58,4 % против 41,6 %. Бронски и другие историки говорят, что, хотя усилия Картера по продвижению прав геев могут показаться «небольшими» по сегодняшним меркам, он заложил семена для будущих президентов. «Возможно, он сделал не так много, как мы хотели, или не так много, как мог бы, или в чем-то сыграл на безопасности», - говорит Бронски. «Но он буквально первым начал формулировать политику по этому вопросу, преодолевая барьеры для других президентов-демократов». Поражение Картера Историки подчеркивают, что о том, что Картер сделал для прав геев во время своего президентства, нельзя вспоминать без учета того, что произошло непосредственно после него - и того, что могло бы быть, если бы Картеру удалось, пусть и медленно, продолжать двигаться вперед в интересах геев и лесбиянок. В 1980 году Картер проиграл свою президентскую кампанию по переизбранию союзнику «Морального большинства», республиканцу Рональду Рейгану, примерно за год до того, как был опубликован первый официальный правительственный доклад о СПИДе. По сей день активисты возлагают вину за несерьезное отношение к растущему медицинскому кризису на администрацию Рейгана. Когда в 1982 году президента спросили, отслеживает ли он распространение СПИДа, пресс-секретарь Рейгана Ларри Спикс печально рассмеялся. Рейган впервые публично упомянул о СПИДе только в 1985 году. К тому времени, по данным всемирной некоммерческой организации amfAR, Фонда исследований СПИДа, от этой болезни умерло уже 12 500 человек. «Если бы Картер победил и стал президентом, когда начался кризис СПИДа, мы бы увидели совершенно другой федеральный ответ на кризис СПИДа и, возможно, спасли бы сотни тысяч жизней», - сказал Бронски. Иисус ни слова не говорил о гомосексуальности» После ухода из Белого дома Картер продолжал активно поддерживать американских геев. В 2012 году, примерно за два месяца до тогдашнего президента Барака Обамы и тогдашнего вице-президента Джо Байдена, Картер стал одним из самых известных американцев, высказавшихся в поддержку однополых браков. При этом Картер, который с 18 лет преподавал в воскресной школе, использовал нетипичный способ обоснования своей поддержки: Христианство. «Гомосексуальность была хорошо известна в древнем мире, задолго до рождения Христа, и Иисус никогда не говорил ни слова о гомосексуальности», - сказал Картер в интервью HuffPost в то время. Во всех своих учениях о разных вещах он никогда не говорил, что геев нужно осуждать». Я лично считаю, что для геев очень хорошо заключать гражданские браки». По словам историков, после смерти Картера он, возможно, не будет первой фигурой, которую американцы из числа ЛГБТК вспоминают, когда думают о равенстве. Однако, отмечают они, его наследие в области прав ЛГБТК было более значимым и мужественным, чем те похвалы, которые он часто получает.