ФБР направило дополнительные ресурсы в Миннесоту в связи с заявлениями о мошенничестве в сфере детских садов еще до того, как видео стало вирусным, говорит Патель.

ФБР приступило к активному расследованию подозрений в мошенничестве в почти дюжине социальных служб Миннесоты после того, как в выходные дни в интернете стало вирусным видео на YouTube, в котором якобы показаны неработающие детские сады, получающие государственное и федеральное финансирование. Директор ФБР Каш Патель написал в X, что ему известно о видео, созданном правым инфлюенсером Ником Ширли, но настаивал, что ФБР уже «направило» в Миннесоту дополнительные следственные ресурсы и персонал в рамках продолжающегося расследования мошенничества, которое в основном направлено против сомалийских иммигрантов. «ФБР считает, что это лишь верхушка очень большого айсберга», — написал Патель в воскресенье в X. Между тем, когда его спросили об этом видео, офис губернатора Миннесоты Тима Уолза защитил свои продолжающиеся усилия по борьбе с мошенничеством. «Губернатор на протяжении многих лет боролся с мошенничеством и просил законодательный орган штата предоставить ему больше полномочий для принятия решительных мер», — сообщил представитель офиса губернатора в электронном письме. «Он усилил надзор, в том числе начав расследования в отношении этих конкретных учреждений, одно из которых уже было закрыто». Министерство юстиции в течение многих лет ведет обширное расследование мошенничества с участием некоторых членов сомалийской общины Миннесоты. В 2022 году, во время администрации Байдена, федеральные прокуроры объявили о первых обвинениях в том, что они назвали «схемой на 250 миллионов долл. по мошенничеству с федеральной программой питания детей». По состоянию на прошлый месяц прокуроры предъявили обвинения 77 людям. Они описали Эйми Бок, которая является белой, как организатора этой операции. В марте жюри признало ее виновной. 23-летний Ширли, который называет себя независимым журналистом, в последние дни вынес тему мошенничества в Миннесоте на первые полосы консервативных СМИ. Его репортаж из Миннеаполиса быстро поддержали вице-президент Джей Ди Вэнс, Илон Маск и различные правые СМИ. Его видео было просмотрено миллионы раз на X и YouTube. «Вот полные 42 минуты, в которых моя команда и я разоблачаем мошенничество в Миннесоте. Это, возможно, моя самая важная работа на сегодняшний день», — сказал Ширли в интернете. «За ОДИН день мы раскрыли мошенничество на сумму более 110 000 000 песо». Среди прочего, в видео Ширли снимается перед зданием, которое, по всей видимости, является недействующим детским садом в Миннеаполисе с вывеской «Quality Learing Center» (Центр качественного обучения), в которой, по всей видимости, допущена опечатка в слове «learning» (обучение). Ширли утверждает, что в этом году центр получил 1,9 миллиона долл. «от правительства». «Это открытое и вопиющее мошенничество», — настаивает Ширли, называя его «лишь одним из сотен детских садов в Миннеаполисе, которыми управляет сомалийское население». Ширли, который не сразу ответил на запрос о комментарии, не новичок в правых СМИ. Он провел прямой эфир с протестующим во время беспорядков 6 января 2021 года, который позже был приговорен к тюремному заключению, но затем помилован президентом Дональдом Трампом, и разместил интервью на YouTube. На его канале YouTube указано, что у него 1,2 миллиона подписчиков, и он регулярно публикует политический контент, в том числе интервью с прохожими на улицах различных городов. В октябре он был гостем конференции в Белом доме, посвященной антифа, децентрализованной группе крайне левых организаций. Когда в понедельник репортер NBC News позвонил в детский сад, никто не ответил. Детский учебный центр по этому адресу в Миннеаполисе имеет лицензию штата на уход за 99 детьми. С 2022 года штат дважды штрафовал это учреждение за то, что оно якобы не проводило необходимую проверку анкетных данных, а во время последней проверки в июне было выявлено несколько нарушений. Департамент по делам детей, молодежи и семей штата не сразу ответил на запрос о комментарии по поводу заявления Ширли о том, что в 2025 году это учреждение получило 1,9 миллиона долл. в виде государственного финансирования. Однако комиссар DCYF Тикки Браун заявил на пресс-конференции в понедельник, что Quality Learning Center был закрыт на прошлой неделе, а другой центр, который посетила Ширли, был закрыт ранее. По данным The Minneapolis Star-Tribune, Браун также сказал, что другие центры, которые проверила Ширли, были инспектированы в течение последних шести месяцев и никаких доказательств мошенничества обнаружено не было. В ответ на электронное письмо от NBC News офис Уолца также подтвердил, что Quality Learning Center был закрыт и что Департамент социальных служб штата «уже направил этих поставщиков в правоохранительные органы, которые уже провели рейды». Ширли в сопровождении исследователя, которого он называет только Дэйвом, засыпал вопросами сомалийских иммигрантов на посещенных ими объектах и разговаривал с людьми, которые сказали, что живут в этом районе, и настаивали, что никогда не видели детей ни на одном из этих объектов. Администрация Трампа воспользовалась скандалом с мошенничеством в этом месяце, начав борьбу с нелегальной иммиграцией в Миннесоте, где проживает около 80 000 человек сомалийского происхождения. Трамп выступил с несколькими уничижительными тирадами в адрес сомалийских иммигрантов после появления в новостях сообщений о том, что десятки человек сомалийского происхождения были осуждены за мошенничество, связанное с помощью в связи с Covid, которое принесло более 1 миллиарда долл. «Я не хочу, чтобы они были в нашей стране», — сказал Трамп. «Я буду с вами честен, ладно? Кто-то скажет: «О, это не политкорректно». Мне все равно. Я не хочу, чтобы они были в нашей стране. Их страна не годится по определенной причине». Уолц раскритиковал Трампа за «демонизацию» сомалийских иммигрантов. «Если вы совершаете преступления, вы попадаете в тюрьму», — сказал Уолц на мероприятии в этом месяце. «Неважно, какой у вас расы, этнической принадлежности, религии — но демонизация целой группы людей по признаку их расы и этнической принадлежности, группы людей, которые вносят вклад в экономическую и культурную жизнеспособность этого штата, — это то, чего я надеялся никогда не увидеть». Члены администрации Трампа также призвали к отставке Уолза, демократа, который был напарником бывшего вице-президента Камалы Харрис на прошлогодних президентских выборах, за то, что он якобы не смог остановить коррупцию. Уолз был губернатором в 2022 году, когда Министерство юстиции впервые начало предъявлять обвинения жителям Миннесоты в злоупотреблении финансируемой из федерального бюджета программой питания для детей во время пандемии. «Это была наглая афера ошеломляющих масштабов», — заявил Эндрю М. Лугер, тогдашний прокурор округа Миннесота, когда были объявлены первые федеральные обвинения.