Бывшие председатели FCC призывают агентство отменить политику «искажения новостей», введенную администрацией Трампа

Двухпартийная группа бывших руководителей Федеральной комиссии по связи обратилась к агентству с просьбой отменить политику, которую администрация Трампа использовала в дискуссиях вокруг Джимми Киммела на ABC и в расследовании «60 минут» на CBS. Группа, в которую входят пять бывших комиссаров FCC от Республиканской партии и два от Демократической партии, а также несколько бывших высокопоставленных сотрудников, призывает отменить давнюю политику агентства по «искажению новостей». Согласно описанию на веб-сайте FCC, эта политика позволяет агентству налагать санкции на вещательные компании, если «они намеренно исказили фактический новостной репортаж». Эта политика не закреплена в законодательстве, но выросла из стандарта, используемого FCC для оценки вещательных компаний. На протяжении десятилетий она редко применялась, пока в этом году кандидат президента Дональда Трампа на пост главы FCC Брендан Карр не сослался на нее в нескольких громких спорах с телеканалами, которые регулирует его агентство. Представитель FCC не ответил сразу на запрос о комментарии. Согласно FCC, для применения этой политики «должно иметь место значимое событие, а не просто незначительный или второстепенный аспект новостного репортажа», и «выражение мнения или ошибки, вызванные недосмотром, не являются основанием для принятия мер». Петиция была подана в четверг организацией Protect Democracy Project, юридической некоммерческой организацией, «занимающейся борьбой с авторитарной угрозой». Согласно Административной конференции США, любое заинтересованное лицо или группа может подать петицию в федеральное агентство с просьбой создать, изменить или отменить правило. Однако агентства не обязаны использовать определенные процедуры при получении или рассмотрении петиций. Если председатель FCC откажется принимать меры — например, поручит FCC запросить комментарии общественности — то, по словам Гиги Сон, советника по петиции, это даст Protect Democracy Project более весомые основания для подачи иска по данному вопросу. Сон долгое время была общественным защитником в области телекоммуникационной политики и советником Тома Уилера, председателя FCC во время второго срока президента Барака Обамы. Она была номинирована на должность комиссара FCC при президенте Джо Байдене, но сняла свою кандидатуру после волны личных нападок. Сон заявила, что использование Карром этой политики иллюстрирует риск чрезмерного вмешательства правительства. «В правильных руках она могла бы остановить дезинформацию, ложную информацию и прочее. Но проблема в том, что она никогда не использовалась таким образом, и у FCC есть другие инструменты», — сказала она. «Сейчас она используется как дубина. И дело не только в председателе Карре. Речь идет о будущих председателях или комиссарах, которые хотят использовать это в качестве инструмента цензуры». В петиции приводится несколько инцидентов, которые, по мнению авторов, иллюстрируют потенциал злоупотребления этой политикой. В феврале FCC применила эту политику в ходе расследования в отношении CBS по обвинениям в том, что новостная программа «60 минут» намеренно ввела в заблуждение своих зрителей, отредактировав интервью с вице-президентом Камалой Харрис. До начала расследования Трамп подал иск на материнскую компанию CBS, Paramount, на сумму 20 миллиардов долл. в связи с этим интервью. В июле стороны урегулировали спор на сумму 16 миллионов долл. В то время Paramount стремилась к слиянию со Skydance Media на сумму 8 миллиардов долл., которое требовало одобрения FCC. Агентство одобрило его позже в том же месяце. В сентябрьском интервью с консервативным влиятельным лицом Бенни Джонсоном Карр сказал, что местные филиалы ABC могут нарушить политику в отношении искажения новостей, если они продолжат транслировать Jimmy Kimmel Live после высказываний ведущего об убийстве консервативного активиста Чарли Кирка. В этом выпуске Киммел раскритиковал консерваторов за то, что они «делают все возможное, чтобы набрать политические очки» на этом убийстве. Лицензированные вещатели, которые транслировали программу Киммела, рисковали «возможностью штрафов или отзыва лицензий от FCC, если [они] продолжат показывать контент, который в конечном итоге становится примером искажения новостей», сказал Карр. ABC приостановила трансляцию программы Киммела через несколько часов. На следующей неделе, после значительной негативной реакции, в том числе со стороны консерваторов, критиковавших Карра, телеканал восстановил Киммела в должности. Тед Круз, республиканец из Техаса, назвал высказывания Карра «чертовски опасными», а Рэнд Пол, республиканец из Кентукки, сказал, что они были «совершенно неуместными». Позже Карр отрицал, что его комментарии были задуманы как угроза. «На прошлой неделе я говорил о том, что когда возникают опасения по поводу искажения новостей, у сторон есть простой способ решить эту проблему», — сказал Карр на медиа-саммите Concordia в сентябре. «В основном это происходит между местными телеканалами, имеющими лицензию FCC, и так называемыми национальными программистами, такими как Disney. Они решают эту проблему, и участие FCC в этом не требуется». Однако бывшие председатели FCC, подавшие петицию об отмене этой политики, заявляют, что восприняли эти комментарии как угрозу. «Используя политику в отношении искажения новостей, FCC уже начала или пригрозила начать расследования в отношении частных вещателей из-за несогласия с редакционными решениями или заявлениями, сделанными в комедийном монологе», — говорится в петиции. «Поскольку FCC не имеет законного интереса в исправлении или наказании того, что она считает предвзятым освещением новостей, политика в отношении искажения новостей не имеет значимой функции». Закон США, основанный на Первой поправке, в целом запрещает FCC заниматься государственной цензурой высказываний. Юрисдикция FCC ограничивается вещательными организациями, такими как сетевые телевизионные и радиостанции, и не может контролировать кабельные новости, газеты или новостные агентства, работающие только в Интернете. Агентство не сразу ответило на запрос о комментарии. В петиции говорится, что она не направлена на отмену правила о «мистификации», которое запрещает вещательным компаниям намеренно представлять полностью ложную информацию о преступлении или катастрофе без предупреждения о том, что это вымысел. Среди подписавших петицию: Томас Уилер, председатель от Демократической партии, назначенный Бараком Обамой; Рэйчел Чонг, член комиссии от Республиканской партии, назначенная Биллом Клинтоном; Альфред Сайкс, председатель от Республиканской партии, назначенный Джорджем Бушем-старшим; республиканец Эндрю Барретт и демократ Эрвин Дагган, оба члены комиссии, назначенные Джорджем Бушем-старшим; Марк Фаулер, председатель от Республиканской партии, назначенный Рональдом Рейганом; и Деннис Патрик, член комиссии от Республиканской партии, назначенный Рональдом Рейганом.