Это очень много царапин: Все больше владельцев домашних животных приобретают страховку, поскольку расходы на ветеринаров растут

Уилсон всегда был «дорогим котом», - говорит Дженн Томан. «Он был просто одним большим предсуществующим заболеванием». Томан, жительница Филадельфии, влезла в долги ради Уилсона. Два раза за последние несколько лет его здоровье подкосило Томан, и она оплатила около 14 000 долл. ветеринарных счетов, из которых 3500 долл. взяла из своих сбережений, а остальное - с кредитной карты «Велнес» для домашних животных. Ей осталось выплатить еще 8 000 долл. С тех пор она приобрела страховку для Арчи, собаки-спасателя, которую она приютила в 2023 году, решив избежать повторения финансовой схватки с Уилсоном. «Я не хочу об этом беспокоиться, а страховка позволяет этого не делать», - говорит Томан. Большинство владельцев домашних животных не страхуют своих питомцев. По оценкам Североамериканской ассоциации страхования здоровья домашних животных (NAPHIA), из почти 90 миллионов собак и почти 74 миллионов кошек в Соединенных Штатах доля застрахованных животных обоих видов составляет всего несколько цифр. Однако рынок стремительно развивается: по данным торговой группы, начиная с 2020 года, расходы потребителей на страхование домашних животных ежегодно увеличиваются как минимум на 20 % и в прошлом году составили более 4,7 млрд долл. Рост страхования домашних животных совпадает с резким увеличением стоимости услуг для животных - от груминга и содержания до посещения ветеринара - по сравнению с такими товарами, как корм, поводки и игрушки. Цены на последние выросли на 22 % с 2019 года, в то время как первые подорожали на 42 %, отметили в мае исследователи Bank of America Institute. По словам Тейлора Боули, экономиста Bank of America Institute, разрыв в инфляции указывает на неравномерный спрос, поскольку владельцы домашних животных отдают предпочтение здоровью своих питомцев. Возможно, вы не идете в специализированный зоомагазин премиум-класса, а в продуктовом магазине выбираете более «дорогой» бренд, - сказала она. С другой стороны, визиты к ветеринару кажутся многим потребителям скорее необходимостью, и они просто оплачивают все, что им выставляют в счете. В то время как расходы на ветеринарные услуги растут, темпы роста цен на другие виды услуг для домашних животных более высоки, что заставляет Боули и ее коллег предполагать, что страхование домашних животных помогает сдерживать цены на услуги ветеринаров. Тем не менее, владельцы полисов регулярно сталкиваются с ограничениями страхового покрытия. Как и многие другие виды медицинского страхования для людей, полисы для домашних животных обычно покрывают несчастные случаи и болезни. Но есть одно существенное отличие: большинство страховых планов для домашних животных не покрывают предсуществующие заболевания, визиты к врачу или лечение зубов. Это заставляет многих владельцев домашних животных оставаться в стороне. В Интернете не утихают споры об относительной ценности страхования домашних животных: на Reddit и в других источниках потребители регулярно обмениваются замечаниями о росте стоимости страховых взносов, неожиданных отменах и других распространенных недостатках. Томан говорит, что она довольна полисом Арчи от Trupanion, который обходится ей примерно в 50 долл. в месяц. Однако она не стала покупать страховку для своего 14-летнего кота Суэйзи, поскольку на его имеющиеся заболевания страховка не распространяется. Владелице собак из района Далласа Жанин Галуше страхование домашних животных помогает не волноваться, когда три ее бельгийских малинуа участвуют в спортивных соревнованиях, которые могут быть «довольно тяжелыми для их суставов». «Я знаю, что если что-то пойдет не так, если мы порвем ACL или что-то случится, их можно будет вылечить, и мы сможем обратиться к специалистам», - говорит она. Лаура Бейнбридж, старший вице-президент по корпоративным коммуникациям компании Trupanion, говорит, что эта отрасль переживает подъем после пандемии, когда резко возросло число усыновлений домашних животных. По ее словам, поскольку домашние клиенты проводили больше времени со своими животными, многие стали «рассматривать своих питомцев как часть своей семьи». «Они хотят иметь возможность заботиться о них так же, как о любом члене семьи, и поэтому готовы тратить деньги на то, чтобы обеспечить питомцу высокий доступ к уходу». По данным NAPHIA, стоимость страхования домашних животных выросла: по популярной страховке «от несчастного случая и болезни» страховые взносы составляют в среднем около 62 долл. в месяц для собак (рост на 27 % с 2019 по 2024 год) и 32 долл. в месяц для кошек (рост на 10 %). Однако с 2019 года страховые взносы растут медленнее, чем цены в более широком секторе услуг для домашних животных, отмечают аналитики Bank of America. Более того, эксперты отрасли продолжают ожидать, что в ближайшие годы все больше владельцев домашних животных решат, что за полис стоит заплатить. "Я не ожидаю плато, - говорит Яэль Коэн, генеральный менеджер по страхованию домашних животных в страховой компании Lemonade. «Вы увидите больше клиентов, и вы увидите больше конкурентов, и вы увидите, как устоявшиеся конкуренты получат большую долю рынка». Такие страховые компании, как Liberty Mutual, которая начала предлагать страхование домашних животных в 2017 году, и Lemonade, запустившая страхование домашних животных в 2020 году, вошли в этот сектор, сражаясь за долю рынка с бутиковыми компаниями, ориентированными на домашних животных, такими как Healthy Paws и Trupanion, которая сейчас является крупнейшим в Америке страховщиком домашних животных. Растущий спрос также привлек частные инвестиционные компании к инвестированию в страховщиков домашних животных. Например, конгломерат JAB Holding Co. владеет более чем 20 компаниями, занимающимися страхованием домашних животных, включая Pets Best, Spot и Pumpkin. (Представитель JAB не ответил на просьбу о комментарии.) Существует риск, что «чрезмерная рыночная власть» нескольких операторов страхования домашних животных может ограничить выбор и повысить цены для потребителей, говорит Мэтт Маклахлан, ветеринарный экономист из Корнельского университета. Но присутствие частного капитала в этом секторе может также повысить эффективность, что принесет пользу страхователям, говорит он. Какими бы ни были их недостатки, многие полисы могут помочь владельцам домашних животных «отключить принятие решений от финансовых соображений», связанных с дорогостоящим ветеринарным обслуживанием, сказал Маклахлан. Как и в случае с другими видами страхования, сказал он, «вы не хотите оказаться в ситуации, когда вам действительно нужна эта страховка, а у вас ее нет».