Губернатор Огайо «с неохотой» подписывает закон, отменяющий льготный период для просроченных бюллетеней

КОЛУМБУС, Огайо — Число штатов, которые будут принимать опоздавшие почтовые бюллетени во время важных промежуточных выборов в следующем году, продолжает сокращаться, поскольку губернатор Огайо Майк Девайн «с неохотой» подписал в пятницу новые ограничения, сославшись на неопределенность в связи с ожидающимся судебным разбирательством по запрету подсчета таких бюллетеней в его штате. Президент Дональд Трамп также предпринял шаги по отмене этой практики на национальном уровне. Девайн, республиканец с ограниченным сроком полномочий, предупредил законодательный орган Огайо, возглавляемый Республиканской партией, в 2023 году, что пакет радикальных изменений в избирательном законодательстве, который он подписал в том году, вероятно, будет последним ограничением права голоса, которое он пропустит через свое вето. По его словам, честность выборов в штате была в полной мере обеспечена. Но, несмотря на свои сомнения, в пятницу Девайн подписал закон, отменяющий четырехдневный льготный период для заочных бюллетеней в Огайо и вводящий другие изменения в голосовании. «Я считаю, что этот четырехдневный льготный период является разумным, и я думаю, что по многим причинам он имеет большой смысл», — сказал он журналистам. «Поэтому в обычных условиях я бы наложил вето на отмену этого четырехдневного льготного периода. И, честно говоря, я бы хотел это сделать». Однако Девайн заявил, что его заставили пойти на этот шаг, учитывая неопределенный исход дела в Миссисипи, по которому Верховный суд США должен вынести решение следующим летом. Судьи рассмотрели апелляцию штата после того, как коллегия из трех судей, назначенных Трампом в 5-й окружной апелляционный суд США, Апелляционный суд округа в 2024 году постановил, что закон, разрешающий подсчет бюллетеней, поступивших вскоре после дня выборов, нарушает федеральное законодательство. «Никто не знает, какое решение примет Верховный суд, — сказал Девайн. — Однако, если в конце июня суд подтвердит решение 5-го окружного апелляционного суда и льготный период для подсчета просроченных бюллетеней в Огайо останется в силе, ситуация с выборами в Огайо станет хаотичной». По словам губернатора, такое решение приведет к созданию одних правил для кандидатов на должности в штате и других правил для кандидатов на федеральные должности. Законодатели Огайо не успеют согласовать эти два набора правил до ноября, когда будут готовиться бюллетени для голосования, что вызовет путаницу среди избирателей. По данным Национальной конференции законодательных собраний штатов, с его подписью число штатов, принимающих бюллетени, отправленные по почте после дня выборов, при условии, что они имеют почтовый штемпель с датой не позднее этого дня, сократилось до 14. Многие штаты, в том числе Огайо, продолжают делать исключения для просроченных бюллетеней для определенных избирателей, имеющих право голоса, таких как жители за рубежом, военнослужащие США и их семьи. Демократы и группы по защите прав избирателей в Огайо призывали ДеВайна выполнить свою ранее высказанную угрозу наложить вето. Они заявили, что законопроект о льготном периоде также увеличивает количество санкционированных аннулирований регистрации избирателей и вынуждает больше людей использовать временные бюллетени. «Этот законопроект ставит тысячи избирателей под угрозу того, что их бюллетени не будут подсчитаны просто из-за проблем с почтой, и может привести к аннулированию регистрации многих, в том числе женщин, которые могли сменить фамилию, или новых граждан, получивших гражданство», — заявила в своем заявлении депутат штата от Демократической партии Кристин Кокли. «Наши усилия должны быть направлены на то, чтобы облегчить людям участие в нашей демократии, а не усложнять его». Республиканцы продолжают вносить поправки в избирательное законодательство Огайо, несмотря на то, что послевыборные проверки показывают, что результаты выборов в штате регулярно подсчитываются с почти идеальной точностью, в том числе после выборов 2020 года, результаты которых Трамп продолжает оспаривать. Инициатива по прозрачности выборов, консервативное партнерство по реформе избирательной системы, поблагодарила ДеВайна за подписание законопроекта. «Приняв законопроект SB 293, законодатели Огайо присоединились к большинству штатов страны, подтвердив, что день выборов должен рассматриваться как день выборов — это здравый смысл, который укрепляет доверие к нашим выборам», — заявил в своем заявлении Кен Кучинелли, национальный председатель группы.