Республиканцы ломают голову над тем, насколько активно следует привлекать Трампа к предвыборной кампании в преддверии промежуточных выборов

ВАШИНГТОН — Он является самой привлекательной фигурой в американской политике — действующим президентом, создавшим движение, которое остается ему неизменно верным уже более десяти лет. Он также, возможно, является самой противоречивой фигурой в американской политике, поскольку сейчас ему приходится решать проблемы растущей инфляции и войны на Ближнем Востоке, конца которой пока не видно. Способность Дональда Трампа одновременно привлекать и отталкивать американских избирателей создает дилемму, с которой республиканцы борются в преддверии промежуточных выборов в ноябре: должен ли он вести агрессивную кампанию, чтобы удержать незначительное большинство партии в Конгрессе, или держаться в стороне, чтобы его присутствие на предвыборных мероприятиях не обернулось бумерангом для тех, кого он пытается избрать? Простого ответа нет, как показывают интервью с 19 нынешними и бывшими законодателями-республиканцами и политическими деятелями. Промежуточные выборы часто являются референдумом по поводу президента. Учитывая эту реальность, нет смысла пытаться скрывать Трампа до тех пор, пока не будут поданы голоса, утверждают некоторые республиканцы. «Он им крайне нужен», — сказал бывший спикер Палаты представителей Кевин Маккарти (республиканец из Калифорнии), имея в виду республиканцев в Конгрессе. «Им нужны его деньги. Он нужен им для привлечения избирателей». «Речь идет о том, чтобы мобилизовать нашу базу; это очень важно», — сказал Джефф Кауфман, председатель Республиканской партии штата Айова. «И нет никого лучше», чем Трамп, чтобы мобилизовать республиканских избирателей. Сложность заключается в том, что победная избирательная коалиция Трампа 2024 года распалась. По данным экзит-полов, в том году он набрал 46 % голосов независимых избирателей, тогда как 49 % поддержали кандидата от Демократической партии Камалу Харрис. В опросе, проведенном на этой неделе The Economist и YouGov, лишь 25 % независимых избирателей заявили, что относятся к Трампу положительно, в то время как 66 % высказали о нем отрицательное мнение. Один из республиканцев в Палате представителей, участвующий в напряженной предвыборной гонке, заявил, что не планирует проводить кампанию вместе с Трампом или выдвигать его на первый план в рекламных роликах. Этот законодатель также сказал, что некоторые его коллеги-республиканцы скептически относятся к решению Национального республиканского комитета Конгресса назвать свою программу промежуточной избирательной кампании «MAGA Majority» (Большинство MAGA), ставя Трампа в центр внимания. «Я получил несколько текстовых сообщений от людей, нескольких уязвимых членов, которые говорили: «Эх, я не знаю, является ли это лучшей стратегией», — сказал этот член, пожелавший остаться анонимным, чтобы говорить свободно. «По некоторым комментариям этих людей можно сказать, что они нервничают». Председатель республиканской партии штата признал, что присутствие Трампа «может быть сложным». «Я думаю, что он может помочь с такими вещами, как явка избирателей, но есть вероятность, что это обернется против нас», — сказал он. «Это должна быть подходящая аудитория, и я думаю, что люди здесь не будут против, если этого не произойдет». Как минимум, избиратели, скорее всего, увидят Трампа в полном предвыборном режиме в сентябре, когда он станет главной фигурой на необычном съезде Республиканской партии, направленном на улучшение перспектив партии на промежуточных выборах. В этом году Республиканский национальный комитет изменил свои правила, чтобы провести съезд, отдельный от многодневного мероприятия, которое он организует раз в четыре года для выдвижения своего кандидата в президенты. «Республиканцы по всей стране едины в поддержке президента Трампа и его успешной программы», — заявил в своем заявлении председатель РНК Джо Грутерс. «В то время как демократы по-прежнему вынуждены оправдываться за свои провалы, избиратели знают, какая партия приносит результаты. У республиканцев есть энергия, идеи и самая мощная мобилизационная сила в политике, а во главе этого движения стоит президент Трамп. Тем не менее в республиканских кругах сохраняется неопределенность относительно того, действительно ли Трамп включится в работу и постарается сохранить контроль над Конгрессом в руках Республиканской партии. У него есть множество интересов, которые имеют мало общего с избирательными перспективами его партии, включая проект бального зала в Белом доме и турнир Ultimate Fighting Championship, который состоится в следующем месяце на Южной лужайке. Один из республиканских консультантов сообщил NBC News, что Белый дом не поделился общим планом на промежуточные выборы и тем, чего кандидатам следует ожидать от Трампа. «Было бы неплохо, если бы у них был план», — сказал этот консультант, у которого есть клиенты, участвующие в выборах в Палату представителей, о политическом аппарате Белого дома. «Они дали очень мало указаний членам Конгресса или сенаторам относительно того, чего им ожидать. Если у них и есть план, то они просто никому об этом не говорят». Другой республиканский стратег заявил, что Белый дом должен делать больше для того, чтобы продвигать свои достижения. Фотосессия, состоявшаяся в прошлом месяце с курьершей DoorDash, которая явилась в Овальный кабинет с фастфудом, помогла привлечь внимание к политике Трампа «никаких налогов на чаевые», но этого будет недостаточно, отметил собеседник. «Похоже, что до сих пор стратегия Трампа сводилась к следующему: „Демократы — сумасшедшие“», — сказал стратег. «Возможно, он и прав, но это не то, что обязательно найдет отклик у избирателей, особенно когда цены на бензин достигают 4,50 долл. Послание должно заключаться в том, как мы собираемся извлечь выгоду из того, что уже сделали». В ответ на просьбу прокомментировать ситуацию помощник Белого дома прислал список поездок, которые Трамп, вице-президент Д. Д. Вэнс и члены кабинета совершили в различные штаты, демонстрируя, «как администрация стратегически путешествует по стране в преддверии промежуточных выборов». Данные Белого дома показывают, что в этом году Трамп посетил Аризону, Джорджию, Айову, Мичиган, Неваду, Северную Каролину, Огайо, Пенсильванию и Техас. Трамп не очень любит путешествовать, но он дал понять, что готов это делать, чтобы не дать демократам вернуть себе контроль над Конгрессом. В недавнем телефонном интервью NBC News он связал судьбу своей партии с законопроектом SAVE America Act, который застрял в Сенате и который требует подтверждения гражданства для регистрации в качестве избирателя. «Я в списке кандидатов, и мои избиратели любят меня», — сказал Трамп. «Во многих случаях они не будут любить Республиканскую партию, если она не примет закон SAVE America Act». «Я могу сделать только столько». Как показывает анализ NBC News, в этом году Трамп уже совершил 12 поездок по стране с целью продвижения своей политики — столько же, сколько за аналогичный период его первого срока перед промежуточными выборами 2018 года. В том году за месяц до дня выборов он резко увеличил количество поездок. В октябре 2018 года он провел в поездках 21 из 31 дня, выступив на 16 политических митингах, трех мероприятиях, посвященных вопросам политики, и как минимум четырех мероприятиях по сбору средств. За пять дней до выборов он принял участие еще в 10 митингах. Когда все закончилось, демократы вернули себе большинство в Палате представителей, а республиканцы сохранили контроль над Сенатом. В течение следующих трех лет демократы дважды инициировали импичмент Трампа; оба раза он был оправдан в Сенате. Стимулом для Трампа повторить тот бешеный график является то, что может произойти, если демократы захватят Палату представителей. Обладая полномочиями выдавать повестки в суд и проводить расследования в отношении Трампа и членов его кабинета, демократы окажутся в выгодном положении, чтобы затормозить реализацию планов Трампа. «Вы должны выиграть промежуточные выборы, потому что, если мы не выиграем промежуточные выборы, они найдут повод для моего импичмента», — сказал Трамп республиканцам в Конгрессе в январе. «Меня подвергнут импичменту». Вэнс может восполнить пробелы в предвыборной кампании, хотя он не так популярен, как его босс. В четверг Вэнс планирует посетить штат Мэн и выступить о своих усилиях по борьбе с мошенничеством — это последняя из серии поездок, которые он совершает в конкурентные округа Палаты представителей, чтобы поддержать кандидатов-республиканцев. Вэнс посетит 2-й избирательный округ штата Мэн, где бывший губернатор Пол Лепаж, не имеющий конкурентов в борьбе за выдвижение от Республиканской партии, сразится с победителем праймериз Демократической партии, которые состоятся в следующем месяце. В этом штате также проходит борьба за место в Сенате, исход которой может повлиять на распределение сил в Сенате. Действующий сенатор-республиканец Сьюзан Коллинз сталкивается с серьезным сопротивлением со стороны ожидаемого соперника от Демократической партии Грэма Платнера. Мероприятия с участием Вэнса, как правило, по замыслу были меньше по масштабу, чем крупные митинги Трампа — это признание того, что никто не может затмить Трампа. Например, визит вице-президента на прошлой неделе в Де-Мойн, штат Айова, привлек несколько сотен человек на склад одного из производителей. А мероприятие Turning Point USA в прошлом месяце, на котором Вэнс выступал в качестве хедлайнера, привлекло внимание количеством пустых мест в арене Университета Джорджии. В интервью NewsNation представитель Turning Point объяснил более низкую, чем ожидалось, явку «махинациями» «левых» групп, которые получили бесплатные билеты, чтобы места остались незаполненными. У республиканцев хрупкое большинство в Конгрессе. Демократы могут отвоевать контроль над Палатой представителей, если им удастся получить всего три места. В Сенате им нужно получить четыре места, чтобы перевесить решающий голос Вэнса. Если судить по истории, республиканцев может ждать тяжелая ночь 3 ноября, независимо от того, будет ли Трамп активно участвовать в предвыборной кампании или нет. Партия действующего президента обычно теряет места на промежуточных выборах; вопрос только в том, сколько. Республиканский президент Джордж У. Буш охарактеризовал поражение Республиканской партии на промежуточных выборах 2006 года как «разгром». Демократ Барак Обама назвал неудачу своей партии в 2010 году «сокрушительным поражением». По данным беспартийного издания «Cook Political Report», ситуацию для Республиканской партии усугубляет тот факт, что 14 республиканцев в Палате представителей участвуют в выборах, исход которых считается неопределенным, в то время как среди демократов таких кандидатов всего четверо. Непредсказуемым фактором являются войны за перераспределение избирательных округов, которые имели место. Трамп призвал законодательные органы штатов, контролируемые республиканцами, нарисовать новые карты, которые создадут больше мест в Конгрессе для его партии, что вызвало ответные действия в «голубых» штатах, таких как Калифорния. Однако недавние победы в суде дали республиканцам преимущество. Перед отправлением в поездку в Китай во вторник Трамп заявил журналистам, что демократы «годами занимались перераспределением округов, а теперь мы воспользовались своим шансом, и похоже, что мы получим много мест, и это хорошо». Стив Бэннон, который был старшим помощником в Белом доме в первый срок Трампа, ожидает, что республиканцы сохранят контроль над Палатой представителей, но считает, что они потеряют Сенат. Политическая база Трампа готова наказать лидера республиканцев в Сенате Джона Тьюна из Южной Дакоты за то, что он не смог принять закон SAVE America Act, сказал Бэннон. Вместе с тем Бэннон также охарактеризовал войну с Ираном как дорогостоящее отвлечение внимания от вопросов, касающихся кошельков избирателей. «Я обеспокоен тем, чтобы положить конец этой войне и сосредоточить внимание на экономике», — сказал Бэннон в интервью. «Великий экономический подъем явно сдерживается этой войной, и ее необходимо завершить». «Пора завершать это дело, отправить всех домой и сосредоточиться на внутренних проблемах». Вопрос, который давно мучает действующих президентов, заключается в том, куда именно им следует отправиться, чтобы максимально увеличить шансы своей партии в преддверии промежуточных выборов. В аналогичный момент в 2006 году рейтинг одобрения Буша упал до отметки в середине 30-х процентов, примерно как у Трампа. Как и Трамп, он погряз в войне на Ближнем Востоке, которую сам же и развязал. В преддверии промежуточных выборов того года «Буш проводил агитацию, но в таких местах, как Юта», — штат, надежно голосующий за республиканцев, — сказал Алекс Конант, республиканский стратег, работавший в Белом доме при Буше. «Ты не поедешь туда, где все, что тебе останется делать, — это помочь привлечь на выборы демократов и независимых избирателей, которые тебя не любят». «В конечном итоге проблема республиканцев заключается в том, что демократы очень мотивированы, а республиканцы — нет», — добавил он. «Трамп помогает в решении второй проблемы, но при этом вредит решению первой».