Лидеры GOP бьют тревогу по поводу специальных выборов во Флориде в глубоко красном округе

Лидеры республиканцев в частном порядке обеспокоились огромным разрывом в сборе средств, с которым столкнулся их кандидат Рэнди Файн на внеочередных выборах в Палату представителей в глубоко красном округе Флориды, и прибегли к помощи, чтобы реанимировать его кампанию в 11-й час. По словам двух источников, знакомых с ситуацией, в последние дни лидеры палаты представителей обзванивали доноров, умоляя оказать финансовую помощь в гонке за место, которое ранее занимал Майкл Уолтц, ныне советник президента Дональда Трампа по национальной безопасности. Кроме того, Файн, сенатор от штата, лично обратился к лоббистам и донорам из Флориды с просьбой о быстром вливании денег, по словам двух источников, знакомых с этими разговорами, в преддверии выборов 1 апреля. Хотя лидеры партии в Вашингтоне и Флориде в конечном итоге уверены, что Файн одержит победу, республиканцы говорят, что они разочарованы тем, что им приходится вмешиваться в ситуацию в округе, который Трамп выиграл с 30 очками в прошлом году. Представитель Ричард Хадсон, штат Северная Каролина, возглавляющий предвыборный отдел Палаты представителей, сказал, что Файн «должен лучше работать» в плане сбора средств. Но Хадсон уверен, что республиканцы удержат место, и сказал, что не ожидает, что Национальный республиканский комитет конгресса будет тратить средства на участие в гонке. «Я бы предпочел, чтобы наш кандидат собирал деньги быстрее и быстрее попал на телевидение», - сказал Хадсон в интервью NBC News в понедельник. «Но он делает то, что должен делать. Теперь его показывают по телевизору. Меня это совершенно не беспокоит». Кампания Файна не ответила на просьбу о комментарии. Согласно отчетам о сборе средств, поданным на прошлой неделе в Федеральную избирательную комиссию, Файн значительно опередил своего демократического оппонента, учителя Джоша Вайла, который собрал 9,7 миллиона долл. против 561 тысячи долл. у Файна. По данным компании AdImpact, занимающейся отслеживанием рекламы, Файн только на прошлой неделе запустил в эфир свою первую телевизионную рекламу в рамках совместной закупки рекламы с Республиканской партией Флориды. В последние дни Файн вложил в свою кампанию 600 000 долл. из собственных средств, и, как следует из документов Комиссии по ценным бумагам и биржам, Файн получил взносы от PAC, связанных с сенатором Риком Скоттом, штат Флорида, и депутатами от GOP. Байрон Дональдс из Флориды, Грег Мерфи из Северной Каролины, Джефф Крэнк из Колорадо и Бен Клайн из Вирджинии. Трамп, который впервые поддержал Файна перед январскими праймериз, подтвердил свою поддержку в социальной сети Truth на прошлой неделе. В понедельник Трамп также поддержал республиканца Джимми Патрониса, который участвует в намеченных на 1 апреля внеочередных выборах в 1-м округе Флориды, чтобы заменить бывшего представителя GOP Мэтта Гейтца, призвав своих сторонников прийти на избирательные участки. Политическая орбита Трампа непосредственно руководит кампанией Файна. Главным консультантом Файна является Крис Грант, который работал на протрамповскую суперпартию MAGA Inc. во время избирательного цикла 2024 года, а главным специалистом по опросам - Тони Фабрицио, который уже давно работает на Трампа, в том числе в 2024 году. Фирма Rapid Loop Consulting, одним из основателей которой был заместитель главы аппарата Белого дома Джеймс Блэр, консультирует суперпакет, поддерживающий кампанию Файна. Блэр больше не имеет отношения к этой фирме, которой руководит его бывший деловой партнер Райан Смит. 6-й округ Конгресса Флориды остается вакантным с 20 января, когда Уолтц ушел из Конгресса, чтобы занять пост советника Трампа по национальной безопасности, оставив спикера Палаты представителей Майка Джонсона (R-La.) с исторически небольшим большинством. У Файна непростая репутация даже среди республиканцев Флориды. Те, кто работал с ним на протяжении многих лет, не удивлены тем, что он рискует не справиться с поставленной задачей в районе с твердой республиканской позицией. «Эта гонка - доказательство того, что кандидаты имеют значение», - сказал один ветеран из числа оперативных работников GOP Флориды, которому предоставили анонимность, чтобы он мог говорить откровенно. «Рэнди победит, потому что место очень республиканское и потому что так много денег поступило поздно, но это случай, когда команда Трампа перетащит его на финишную прямую». Другой давний республиканец из Флориды сказал, что республиканцы штата «не прольют слез по Файну, если он вырвет поражение из челюстей победы», хотя этот человек признал, что победа важна, поскольку у республиканцев небольшое большинство в Палате представителей. Патронис, главный финансист Флориды и республиканец, претендующий на место Гейтца, также значительно превзошел своего оппонента-демократа. За последний период сбора средств Патронис получил 1,1 миллиона долл. против 6,4 миллиона долл. у активиста движения за контроль над оружием Гея Валимонта. Но гонка в 1-м округе не вызвала такого же беспокойства, учитывая более высокий уровень сбора средств Патронисом и более красный оттенок округа - Трамп набрал 37 очков, согласно данным о результатах выборов от NBC News' Decision Desk. Тем не менее, лидер меньшинства Палаты представителей Хаким Джеффрис (Hakeem Jeffries, D-N.Y.) сказал, что разрыв в сборе средств является признаком того, что «американский народ не покупается на то, что продают республиканцы». «Эти округа настолько республиканские, что обычно нет никаких оснований полагать, что гонки будут близкими, но что я могу сказать почти гарантированно, так это то, что кандидат от демократов на обоих этих специальных выборах во Флориде значительно превзойдет себя», - сказал Джеффрис журналистам. В последние дни республиканцы пытаются сравняться с демократами по расходам в эфире Флориды. По данным AdImpact, за последнюю неделю суперпак «Защити американские рабочие места», связанный с криптовалютной индустрией, и внешняя группа под названием Conservative Fighter PAC запустили рекламу в обоих избирательных округах. В рекламе обе группы рассказывают о том, что Трамп поддержал Файна и Патрониса. «Я не слышал реальных опасений, что кто-то из них проиграет», - сказал один из стратегов GOP, получивший анонимность, чтобы откровенно поговорить об этих выборах. «Но, безусловно, есть опасения, что они не справляются со своими обязанностями и не является ли это предвестником чего-то в этом цикле».