Конгрессмен Майк Коллинз вышел во второй тур праймериз Республиканской партии в штате Джорджия, в то время как двое его соперников борются за второе место

По прогнозам NBC News, праймериз Республиканской партии по выборам в Сенат в штате Джорджия завершатся вторым туром, в который вышел член Палаты представителей Майк Коллинз. Однако пока не ясно, с кем ему предстоит сразиться. За второе место в втором туре борются член Палаты представителей Бадди Картер и бывший тренер по американскому футболу Дерек Дули, поскольку ни один из кандидатов не смог набрать большинства голосов на праймериз. Победитель встретится с сенатором-демократом Джоном Оссоффом в одной из самых важных гонок за место в Сенате на промежуточных выборах. Неясно, поддержит ли президент Дональд Трамп какого-либо кандидата во втором туре, после того как он оставался в стороне во время праймериз, даже несмотря на то, что все три ведущих кандидата боролись за его поддержку. Широко ожидалось, что Коллинз выйдет во второй тур, поскольку он лидировал в большинстве общественных опросов после того, как в ходе предвыборной кампании подчеркивал свою приверженность движению MAGA и популярность среди простых избирателей. Владелец грузовой компании, впервые избранный в Конгресс в 2022 году, покойный отец Коллинза, Мак, также представлял Джорджию в Конгрессе. В заключительной телерекламе Коллинза на первичных выборах были показаны кадры, на которых Трамп хвалил конгрессмена, отмечая, что он является автором закона Лейкен Райли (Laken Riley Act) — первого законопроекта, подписанного Трампом в ходе его второго срока. Этот закон, касающийся содержания иммигрантов под стражей, был назван в честь студентки медицинского колледжа из Джорджии, убитой венесуэльцем, незаконно въехавшим в США. Коллинз позиционирует себя как «истинного консерватора», заявляя сторонникам во время недавнего предвыборного митинга в Далонеге, что он — «человек, доказавший, что способен продвигать законы при поддержке обеих партий, но при этом никогда не идет на компромисс с консервативными ценностями». Однако соперники Коллинза по праймериз утверждают, что ему будет сложно выиграть у Оссоффа на всеобщих выборах, в том числе из-за того, что в отношении него ведется расследование Комитета по этике Палаты представителей в связи с обвинениями в нецелевом использовании средств Конгресса. Коллинса обвиняют в том, что он платил своему бывшему главе аппарата за работу в предвыборной кампании и нанимал подругу этого помощника, которая не выполняла никакой работы в офисе; эти обвинения Коллинс отверг как «ложные». Коллинс добивается поддержки Трампа и отказывается порвать с президентом. Когда его спросили после недавнего предвыборного выступления, есть ли какие-то аспекты второго срока Трампа, с которыми он не согласен, Коллинз ответил, что «не может поверить» в то, что президент спит по три часа в сутки. «Послушайте, я баллотировался на основе политики Трампа. Я баллотировался под лозунгом «Америка прежде всего». Я знаю, что эта политика сделала и может сделать для этой страны и для ее народа», — сказал Коллинз. «Именно с этим я иду на выборы, и я от всего сердца поддерживаю то, что он делает». Кто бы ни выиграл июньский второй тур, его ждет ожесточенная борьба с Оссоффом — единственным сенатором-демократом, баллотирующимся на переизбрание в этом году в штате, где в 2024 году победил Трамп. И Оссофф готовится к тяжелой гонке. По состоянию на 29 апреля на счете его предвыборного штаба находилось более 32 миллионов долл. В ходе предвыборной кампании Оссофф критикует как самого Трампа, так и более общую культуру коррупции в Вашингтоне, несмотря на то что в 2024 году президент победил в этом штате с перевесом в 2 процентных пункта. В последние годы Джорджия была одним из штатов с самым незначительным перевесом голосов в стране: в 2020 году Трамп проиграл там менее чем на полпроцента. А республиканцы терпят поражение в гонках за места в Сенате уже два цикла подряд: Оссофф и сенатор-демократ Рафаэль Уорнок впервые выиграли свои гонки во втором туре выборов 2021 года, а Уорнок победил снова в 2022 году, опередив поддерживаемого Трампом Хершела Уокера. Даже некоторые республиканцы признают, что гонка будет сложной. «Я думаю, что в любом случае будет очень тяжело», — сказал Джейсон Шепард, бывший председатель Республиканской партии округа Кобб, который поддерживал Дули на праймериз, отметив, что офис Оссоффа хорошо известен высоким качеством обслуживания избирателей. «Мы говорим о промежуточных выборах, когда Белый дом занимает республиканец, так что ветер будет дуть нам в спину», — сказал Шепард. «И этого следует ожидать». Тем не менее, республиканцы рассматривают Джорджию как одну из лучших возможностей для завоевания места в 2026 году, учитывая, что Трамп победил в этом штате в 2024 году. Демократы также защищают место в Сенате в другом штате, где победил Трамп, — Мичигане, где уходит на пенсию сенатор-демократ Гэри Питерс.