Республиканец подвергся освистыванию на собрании в мэрии. Он планирует провести еще несколько таких собраний.

В понедельник в Линкольне на собрании в мэрии республиканец Майк Флад из Небраски столкнулся с буйной толпой, которая осыпала его освистыванием, насмешками и средними пальцами. Консервативный республиканец заявил, что не жалеет о своем поступке и поступил бы так же снова. «Я нисколько не жалею, — сказал Флад во вторник в телефонном интервью. — Каждый член Конгресса должен поступать так, как считает нужным. Но для меня это часть работы. И я считаю, что если вы хотите быть членом Конгресса от своего округа, вы должны выходить на городскую площадь». «И если вы твердо уверены в своих голосах и выборах, — добавил он, — вы должны быть способны выйти на городскую площадь, ответить за эти голоса, объяснить людям, почему вы так поступили, и принять их мнение». В этой поляризованной политической обстановке подавляющее большинство законодателей обеих партий предпочитают не проводить собрания в августе. Весной прошлого года, после того как серия собраний Республиканской партии сошла с рельсов, представитель Ричард Хадсон, республиканец из Северной Каролины, руководитель предвыборной кампании Республиканской партии на выборах 2026 года, призвал своих коллег-республиканцев не проводить очные собрания, назвав их «неэффективными» из-за срывов со стороны демократов. В последние годы наблюдается постоянный рост числа угроз насилия в адрес политиков. Но Флад, председатель Республиканского комитета Main Street Caucus, члены которого называют себя «прагматичными консерваторами», не прислушался к совету Хадсона. В марте он провел собрание в Колумбусе, в мае — в Сьюарде, а в понедельник — на территории кампуса Университета Небраски в либерально настроенном Линкольне, крупнейшем городе его округа. «Как избранные должностные лица, мы должны ставить себя в неудобные ситуации», — сказал он, хотя и дал понять, что не осуждает коллег из обеих партий, которые решили не проводить собрания. Председатель Конференции республиканцев Палаты представителей Лиза Маклейн, республиканка из Мичигана, позвонила ему во вторник утром и похвалила его за то, что он не сдался, сказал Флад. Его следующая встреча с избирателями, вероятно, состоится весной. Флад сказал, что опасения по поводу сокращений Medicaid в «большом, прекрасном законопроекте» Республиканской партии доминировали на 87-минутной встрече с избирателями в понедельник вечером, которая транслировалась в прямом эфире по общественному телевидению. «Medicaid, Medicaid, Medicaid, Medicaid — это был вопрос № 1, с которого я начал, просто потому что я смотрю на звонки, которые поступают в мой офис», — сказал Флад, добавив, что во время собрания он уделил время разъяснению недоумения аудитории по поводу того, как законопроект повлияет на них, и заверил пожилых людей, что они не потеряют свое медицинское страхование Medicare. Закон Трампа действительно требует от получателей Medicaid — программы медицинского страхования для людей с низким доходом и инвалидов — работать 80 часов в месяц, если они являются трудоспособными взрослыми в возрасте до 65 лет, за некоторыми исключениями. «Если вам 28 лет и вы не хотите работать, вы не должны рассчитывать на бесплатное медицинское обслуживание, если вы можете работать», — сказал Флад. «И это находит отклик у 70% людей, что у вас будут некоторые требования к работе». Демократы считают, что закон Трампа будет стоить республиканцам большинства в Палате представителей в 2026 году, и они говорят, что враждебная встреча Флуда с избирателями является доказательством того, насколько он непопулярен среди избирателей. «Каждый уязвимый республиканец в Палате представителей должен последовать примеру Майка Флуда и быть достаточно смелым, чтобы лично встретиться со своими избирателями и увидеть, насколько непопулярен и ненавистен этот большой, уродливый закон», — сказал Вьет Шелтон, пресс-секретарь избирательного комитета демократов в Палате представителей. 50-летний Флад, бывший спикер Палаты представителей Небраски, избранный в Конгресс в 2022 году, также ответил на сложные вопросы о недавнем увольнении Трампом комиссара Бюро статистики труда и о том, поддерживает ли он обнародование дополнительной информации по делу Джеффри Эпштейна. Он сказал, что в среду подпишет резолюцию членов Комитета по правилам Палаты представителей об обнародовании материалов по делу Эпштейна. «Если это защищает жертв и не причиняет им повторного вреда, я за обнародование этих материалов», — сказал Флад. Однако он выступает против двухпартийной инициативы, возглавляемой представителями Томасом Масси (республиканец из Кентукки) и Ро Ханна (демократ из Калифорнии), направленной на то, чтобы обойти руководство Республиканской партии и провести в сентябре голосование в Палате представителей, чтобы заставить Министерство юстиции обнародовать эти материалы. «Я не подписываю петиции об отставке», — сказал он, — «и это восходит к моим временам в качестве спикера законодательного собрания, когда я не делал того же самого». Небраска — это «красный» штат, который в 2024 году поддержал Трампа с перевесом более чем в 20 пунктов, но в понедельник вечером зал Кимболл Реситал Холл университета был в основном заполнен демократами, сказал Флад, который рассказал, как он узнал некоторых людей, которые посетили все три его встречи с избирателями в этом году. Бывший адвокат Флад сказал, что он готовился к встрече с избирателями около пяти-шести часов, предвидя, какие вопросы ему могут задать и как он на них ответит. Перед началом мероприятия он сказал присутствующим полицейским университета, что не хочет, чтобы кого-либо выгоняли из зала за осуществление своих прав, гарантированных Первой поправкой. Флад сказал, что только одному человеку было предложено покинуть зал после протеста против ситуации в Газе, и тот ушел мирно. «Я сказал: „Я не хочу, чтобы людей выгоняли или удаляли только за то, что они высказывают свое мнение, независимо от того, как они его высказывают. Если кто-то ссорится с кем-то другим, да, делайте то, что должны делать“, — сказал Флад. «Когда смотришь видео, все выглядит довольно жестко. Люди буквально кричат, показывают мне средний палец. Они прыгают вверх и вниз. Они стоят ко мне спиной», — рассказал он. «Никого из этих людей не просят уйти. Они не уходят. Я даже не говорю: «Пожалуйста, прекратите». Лишь немногие законодатели решают проводить общественные собрания во время августовских каникул, которые длятся несколько недель. Для многих в этом мало плюсов. В тот же вечер, когда проходила встреча Флуда с избирателями, ветеран-конгрессмен Адам Смит (демократ от штата Вашингтон) был вынужден внезапно прервать свою встречу с избирателями после того, как группа протестующих «захватила сцену» и сорвала собрание, сообщила местная полиция. Трое человек были арестованы по обвинению в незаконном проникновении. На другой встрече с избирателями, организованной новоиспеченным сенатором-демократом Элиссой Слоткин в Мичигане, все прошло гораздо спокойнее. В какой-то момент на собрании кто-то спросил Флуда: «Как вы помогаете рабочему классу?» Он рассказал о том, что закон Трампа не предусматривает налога на чаевые, расширяет налоговый кредит на детей и содержит другие положения. Затем он сказал нечто, что возмутило многих участников собрания: «Сегодняшняя Республиканская партия состоит из сердца и души рабочего класса». «Это вызвало бурную реакцию. Они были очень расстроены тем, что я это сказал», — рассказал Флуд NBC News. «Но это реальность. ... Каждый день американцы признают, что в нашей стране что-то изменилось, где мы, как республиканцы, завоевали сердца и умы рабочего класса. И это было очень трудно принять для собравшихся. Но я думаю, что для объективного человека, если мы и не завоевали их сердца и умы, то мы очень близки к этому».