Луизиана готовит первую казнь с использованием азотного газа после 15-летней паузы

Во вторник вечером в Луизиане состоится первая с 2010 года казнь приговоренного к смерти с использованием газа азота, что сделает ее вторым штатом, применяющим этот противоречивый метод. Казнь Джесси Хоффмана-младшего, осужденного в 1996 году за убийство женщины, похищенной с парковки в Новом Орлеане, запланирована на период между 18 и 21 часами по местному времени в тюрьме штата Луизиана в Анголе. За несколько часов до запланированной казни судья окружного суда штата отклонил попытку адвокатов Хоффмана добиться временной отсрочки. Ожидается, что губернатор Джефф Лэндри, который в прошлом году подписал законопроект, делающий азотную гипоксию законной альтернативой смертельной инъекции, также не вмешается. Однако в Верховном суде США еще не рассмотрена апелляция. Адвокаты Хоффмана в понедельник заявили, что этот метод нарушает его конституционные права, включая возможность исповедовать буддистскую религию в последние минуты жизни. «Верховный суд не позволит казнить Джесси до того, как эти вопросы свободы вероисповедания и жестокого и необычного наказания будут тщательно и всесторонне решены», - говорится в заявлении Сесилии Каппель, адвоката Хоффмана. 46-летний Хоффман говорит, что начал практиковать буддизм в 2002 году и использовал медитативные дыхательные практики, чтобы успокоить свое беспокойство в тюрьме. Но если предать его смерти с помощью азотной гипоксии, при которой на лицо надевают маску и заставляют дышать только азотом, лишая кислорода, то ожидаемое «чувство удушья» будет «несовместимо» с его правом на религиозные отправления, утверждают адвокаты. «Неопровергнутые государством доказательства свидетельствуют о том, что в буддийской традиции медитативное дыхание в момент смерти имеет глубокое духовное значение, основанное на убеждении, что медитация и свободное дыхание в момент перехода от жизни к смерти определяют качество перерождения», - написали его адвокаты в заявлении, в котором просят Верховный суд временно приостановить казнь. Поколеблется ли Верховный суд, пока неизвестно, но судьи, придерживающиеся консервативного большинства, уже не раз отказывались блокировать казни с применением азотного газа в Алабаме, которая начала использовать этот метод в прошлом году. Министр исправительных учреждений Луизианы Гэри Уэсткотт выбрал азотную гипоксию в качестве метода казни Хоффмана после того, как после последней казни в 2010 году у властей штата возникли проблемы с закупкой необходимых препаратов для смертельной инъекции. В Луизиане более 50 человек ожидают смертной казни. На прошлой неделе окружной судья США в Луизиане Шелли Дик временно приостановила казнь Хоффмана, посчитав, что она заслуживает более тщательного изучения, и заявила, что ее беспокоит тот факт, что штат дождался обнародования только отредактированного протокола о применении азотной гипоксии. На слушаниях у судьи адвокаты Хоффмана предлагали альтернативы азотной гипоксии, в том числе метод расстрела или лекарственный коктейль, обычно применяемый в случае смерти с помощью врача, хотя ни тот, ни другой вариант не являются законными в Луизиане. В пятницу федеральный апелляционный суд отменил временный запрет суда низшей инстанции, в частности, потому, что разрешение Луизиане выбрать «более болезненный» метод казни, такой как расстрел, противоречит запрету Восьмой поправки на жестокое и необычное наказание. В ходе казней в условиях азотной гипоксии в Алабаме свидетели из СМИ рассказывали о том, что заключенные, казалось, оставались в сознании дольше, чем ожидалось, задыхались, бились и тряслись на каталке. Власти Алабамы утверждали в судебных документах, что этот метод «быстрый, безболезненный и гуманный» и что один из заключенных решил задержать дыхание, что помешало ему быстрее потерять сознание. Представители исправительных учреждений Луизианы заявили, что отправились в Алабаму, чтобы изучить, как работает азотная система. Впоследствии Луизиана построила в государственной тюрьме штата Луизиана комплекс для лечения азотной гипоксии, состоящий из камеры для казни, помещения для хранения клапанов и наблюдательной зоны. Медицинские эксперты предупреждают, что при неправильном проведении процедуры даже небольшое количество кислорода, попадающего в маску, может привести к медленной асфиксии и продлить время, необходимое для смерти. Адвокаты штата утверждают, что Хоффман все равно сможет дышать в маске и что, если что, «такое глубокое дыхание вполне может привести к тому, что он еще быстрее потеряет сознание». Генеральный прокурор Лиз Муррил заявила в пятницу в эфире X, что казнь Хоффмана будет «правосудием для Мэри „Молли“ Эллиот, ее друзей, ее семьи и для Луизианы». «Хоффману было 18 лет в 1996 году, когда он похитил Эллиот, 28-летнюю рекламщицу, под дулом пистолета с парковки в Новом Орлеане в ночь перед Днем благодарения. Прокуроры утверждают, что он заставил ее снять 200 долл. в банкомате, а затем изнасиловал и застрелил до смерти. На суде над Хоффманом в 1998 году прокуроры сообщили присяжным, что он признался в содеянном и сказал, что Эллиотт умоляла его не убивать ее. «Когда она попросила о пощаде, он ответил, что пустит пулю ей в голову», - сказала прокурор Ким МакЭлви. Джесси Хоффман заслужил смертную казнь». «Энди Эллиотт, муж жертвы, в своем заявлении сказал, что за три десятилетия, прошедшие с момента убийства его жены, он стал «равнодушен» к применению смертной казни. «Однако я не равнодушен к неопределенности, которая сопровождает эти долгие годы. Если предание его смерти - это самый простой способ покончить с неопределенностью, то в целом я поддерживаю это решение. Но его смерть не принесет облегчения, - сказал Эллиотт о Хоффмане, добавив: - Эту боль нельзя уменьшить ни еще одной смертью, ни смягчением приговора нападавшему на Молли до пожизненного заключения». » «Молли была очень дорогим человеком, который упустил материнство, многообещающую и успешную карьеру и жизнь за городом в поместье, которое мы купили вместе», - сказал Эллиотт. «С моей точки зрения, услышать, почему он совершил это преступление, - единственная дыра, которую мог бы заполнить сам Джесси, однако он никогда не давал никаких объяснений и не раскаивался даже перед собственной семьей», - продолжил он. Среди критиков азотной гипоксии - луизианская коалиция Jews Against Gassing, члены которой заявили, что этот метод «перекликается» с Холокостом. Казнь Хоффмана - одна из четырех запланированных в США на этой неделе, включая казнь в Аризоне, где впервые с 2022 года планируется приведение в исполнение смертного приговора через смертельную инъекцию.