Любимые ушли, бизнес разрушен: Город в Теннесси пытается восстановиться после урагана «Хелена

Новости США 27.12.2024 07:10

Габи Торрес думала, что уже вернется на работу в компанию Plastiexports в Эрвине, штат Теннесси, - одно из нескольких предприятий, разрушенных или поврежденных в результате наводнения, вызванного ураганом «Элен», пронесшегося по городскому индустриальному парку 27 сентября. Но новый год быстро приближается, а впереди еще месяцы работы, чтобы выкопать предприятие из грязи и мусора, а также отремонтировать или заменить оборудование. «Я собираюсь продолжать работать на добровольных началах, возможно, до 1-го числа», - говорит Торрес. Хотя ей поступали и другие предложения о работе, ей не нравится мысль о том, чтобы оставить свое старое место. «Я проработала там так долго», - говорит Торрес. Я работаю на этом заводе, у тех же владельцев, уже 19 лет, так что трудно начинать все заново». «Сильные ураганы сезона ураганов этого года, принесшие смерть и разрушения в горный регион восточного Теннесси и западной части Северной Каролины, уступили место арктическим холодным фронтам и снегопадам. Эрвин, небольшой городок с населением около 6 000 человек, был ввергнут в режим траура и выживания в сентябре, когда разбухшая река Ноличаки унесла жизни и средства к существованию людей. Нахлынувшая вода уничтожила несколько предприятий в городском индустриальном парке, в том числе компанию Impact Plastics. Шестеро рабочих погибли, их унесло, когда они пытались добраться до безопасного места. Город остался в печали от этих потерь. Наряду с травмами и горем Эрвин получил разрушенные дороги, опустошенные фермы, безработных жителей, дорогостоящие восстановительные работы и тонны грязи и мусора, из-за которых уборка идет медленно и с трудом. Дни, пронизанные печалью Родственники погибших теперь переживают праздники без своих близких. По словам ее сестры Гуадалупе Эрнандес, тело 44-летней Моники Эрнандес-Короны в этом месяце было доставлено самолетом в ее родную деревню в Мексике, что стало исполнением ее желания. Сотрудница компании Impact Plastics, Эрнандес-Корона укрывалась от бушующих потоков на бортовом прицепе, когда вода и обломки опрокинули его, залив ее и других людей. В это время года Моника и Гваделупе обычно сближались. Они предвкушали грядущие праздники и устраивали семейные посиделки, обычно в доме Гваделупе, где ужинали пузоле и тамале, играли с детьми в игры и пели караоке. «В эти дни мы всегда строили планы - что мы будем делать на Рождество? Какие планы? Какие подарки? Что ты хочешь? Я подарю тебе подарочную карту, и ты сможешь купить себе то, что тебе нравится», - говорит Эрнандес. Теперь ее дни наполнены глубокой печалью, которую она называет «песадес» - тяжесть. Сотни рабочих мест пострадали из-за потери предприятий в индустриальном парке и закрытия больницы, которая также была затоплена. Некоторые люди нашли другую работу или, в случае с больницей, перешли в другие учреждения, включая круглосуточную неотложную помощь в Эрвине. Ли Браун, генеральный директор компании Erwin Utilities и председатель совета по экономическому развитию округа Юникой, сообщил, что уровень безработицы вырос с 4,3 % в сентябре до 5,6 % в октябре. В зоне обслуживания коммунальных служб, включающей Эрвин и часть округа Юникой, Эмбривиль и Бампус-Коув, чиновники насчитали 145 поврежденных домов: 80 из них разрушены, около 40 имеют значительные повреждения и 25 - незначительные. Также, по их оценкам, пострадал 31 бизнес и промышленное предприятие: около 11 разрушено, 14 получили «серьезные, серьезные, серьезные повреждения», по словам Брауна, и шесть - незначительные. «Трудно испытывать огромную радость, когда думаешь о том, что все общество погибло, а люди потеряли все», - сказал Браун. Хитэр Сойер, владелица тату-салона в Эрвине, говорит, что в первый месяц после наводнения ее бизнес потерял 17 000 долл. «Экономически наш район пострадал так, как никогда раньше», - сказала Сойер. Ее отца, к счастью, не было дома, когда разбухшая Ноличаки затопила его дом и разрушила все, что в нем находилось. Ее отчим, инженер Impact Plastics, смог благополучно выбраться с территории завода с помощью своего друга Джонни Петерсона, одного из сотрудников, погибших во время наводнения. Бюро расследований штата Теннесси подтвердило NBC News 11 декабря, что оно продолжает расследовать произошедшее на заводе Impact Plastics, в частности, «выявляет любые возможные уголовные нарушения». Управление по охране труда штата Теннесси (TOSHA) также проводит собственное расследование обстоятельств гибели рабочих Impact Plastics. Представитель TOSHA также сообщил, что расследование смертельных случаев обычно занимает от шести до восьми месяцев и будет включать в себя вопрос о том, должен ли был Impact Plastics иметь план действий в чрезвычайных ситуациях. Джей Пи Меткалф, совладелец компании Plastiexports, занимающейся литьем пластмасс под давлением в индустриальном парке, пытается возобновить работу и сохранить рабочие места на местном производстве. По его словам, он работает на заводе, который несколько раз менял владельцев, с 15 лет. За прошедшие годы город уже потерял производственные рабочие места, и когда он собирался потерять и Plastiexports - материнская компания завода теперь базируется в Мексике, - Меткалф собрал инвесторов, чтобы сохранить завод и рабочие места в городе. По его словам, Меткалф с головой окунулся в эту последнюю угрозу, но задача стоит серьезная. «У нас было полностью уничтожено много оборудования. Его бизнес не мог позволить себе высокие цены крупных подрядчиков, которые участвовали в тендере на очистку, поэтому «мы попытались очистить его и восстановить своими силами», - сказал он. Меткалф нанял местного подрядчика, обеспечив тем самым часть работы на месте, а его собственный персонал - «люди, которые обычно не привыкли стоять в 3-4 футах грязи» - провел девять недель, разгребая грязь и песок. «И мы не получили ни цента помощи ни от одного агентства, ни от FEMA, ни от штата, ни от федеральных властей. Похоже, от нас ожидают, что мы сделаем это сами», - сказал он. «Если бы некоторые из нас, местных парней, не боролись за сохранение индустриального парка, я не знаю, что бы произошло. Я не знаю, был бы он восстановлен». Представитель Федерального агентства по управлению чрезвычайными ситуациями (FEMA) подтвердил, что агентство не оказывает помощи в восстановлении малых предприятий. Однако агентство открыло в Эрвине центр по восстановлению после стихийных бедствий, где принимаются заявки на помощь жителям, чьи дома пострадали, и на другие цели. Сельскохозяйственные угодья вдоль реки также сильно пострадали. «То, что было пашней, теперь стало подстилающей породой, - говорит Крис Маки, директор Университета Теннесси в округе Юникой и агент по сельскому хозяйству и природным ресурсам. Это затронуло жителей многих округов». Возвращение земли в производство, если оно возможно, скорее всего, будет дорогостоящим». Пострадали также фермы в округах Вашингтон и Ноличак, а также некоторые объекты, где выращивают скот. По словам Макки, фермеры и владельцы ранчо в этом районе получили мощную поддержку из разных стран: тракторные компании предоставили оборудование со скидкой, пожертвовали материалы, изгороди и другие нужды. По его словам, самая большая потребность - это семена трав, чтобы вернуть землю в производство. Потеря сельскохозяйственных угодий также затронула фермеров, которые приезжают в регион по сельскохозяйственным визам. Обычно они работают до ноября, но некоторые вернулись в свои страны раньше срока из-за потерь после урагана, говорит Ана Гутьеррес, организатор по правам трудящихся из Коалиции по правам иммигрантов и беженцев штата Теннесси. Вскоре после наводнения оставшиеся семьи стали просить группу Гутьеррес оказать им финансовую помощь, потому что счета уже подходили к концу, а зимой, с наступлением холодов, счета за коммунальные услуги должны были вырасти. Помощь FEMA обычно недоступна для временных сельскохозяйственных рабочих и неграждан без легального статуса. Коалиция также помогла привлечь внимание к бедственному положению семей Impact Plastics, многие из которых были латиноамериканцами, когда они искали своих пропавших близких. После гибели сотрудников они также оказали помощь некоторым семьям. «Некоторые из пропавших женщин отвечали за оплату счетов, обязательно ездили в коммунальную компанию, чтобы произвести оплату», - говорит Гутьеррес. Но более серьезная проблема заключалась в том, что для многих семей финансовая стабильность зависела от того, кто получал оба дохода. По словам Гутьерреса, потеря работников завода нарушила стабильность этих семей. Планы по восстановлению - и укреплению устойчивости Во время наводнения вода залила частную больницу округа Юникой, примыкающую к индустриальному парку, и остановила машины скорой помощи для эвакуации пациентов. Вместо этого вертолетам пришлось спасать пациентов с крыши. Владелец больницы, компания Ballad Health, открыла круглосуточный сортировочный пункт, где работают некоторые сотрудники больницы. Эвели, мэр округа Юникой, сказал, что компания пытается найти недвижимость для восстановления больницы, «но это займет два года». По словам Эвели, многие сотрудники больницы были переведены в другие места или работают в отделении неотложной помощи. Дороги в округе открыты, но многие ремонтные работы, которые необходимо провести, придется подождать до возвращения теплых температур, сказал мэр. По оценкам графства, ремонт моста Честоа Пайк, одного из главных мостов графства, обойдется более чем в 13 миллионов песо, сказал Эвели. Округ работает с FEMA над планами по восстановлению индустриального парка и железнодорожной ветки, проходящей мимо парка, которая стала местом, где многие рабочие нашли убежище во время урагана. «Но, знаете, потребуется несколько месяцев, чтобы восстановить инфраструктуру - и дороги, и инженерные сети, и все остальное», - сказал Эвели. «Для нашего промышленного парка, который является для нас главной проблемой, когда вы говорите о финансах, многие бюджеты основаны на налоговых поступлениях, которые мы получаем от предприятий и недвижимости». По словам Гутьерреса, Эрвин - это сплоченное сообщество, и, несмотря на трудности, его жители продолжают сохранять стойкость. Некоторые семьи после трагедии объединились и работают вместе, чтобы найти способы информировать и помогать друг другу. «Они обсуждают, как организовать консультации по выдаче доверенностей для семей, которым это может понадобиться - многим детям, чьи матери трагически скончались, теперь приходится оформлять доверенность на отца, чтобы он имел право на их медицинские счета, историю болезни или учебу в школе», - говорит Гутьеррес. «Я верю, что жители Эрвина будут продолжать работать друг с другом», - сказала она. Телеграм-канал "Новости США"